再睁开眼时，殿内的烛火已经燃尽，天光从窗棂缝隙里透进来，白晃晃的，刺得他微微眯起眼。他下意识地撑着手臂坐起身，动作做到一半才意识到，这一次，他没有像往常那样需要搀扶才能起来。
胸口不闷了，头不晕了，连日来盘踞在骨缝里的酸冷不知何时消散了大半。他低头看着自己的手，指节不再泛着病态的青白，掌心温热，十指灵活。
这双手，已经很久没有这样温热过了。
皇帝掀开被子，赤着脚踩在地砖上。
那一刻，连他自己都愣了一下。这些年，每一次下床都是煎熬，如今竟然连胸口那股沉闷的感觉也全无了。
皇帝站在窗前，看着远处层层叠叠的琉璃瓦在晨光中泛着金光，忽然轻轻笑了一声。
难道这个药真的不是凡间之物。
而自己的命也不该于此。
清晨的阳光正好，落在乾清宫前的汉白玉台阶上，白晃晃的，刺得人微微眯眼。文武百官已经在大殿内等候，窃窃私语声此起彼伏。
“皇上今日会上朝吗？”
“已经免朝三日了，今日怕是也不成了……”
“听闻太医院那边，药石罔效……”
“嘘！小声！”
议论声在皇帝踏进大殿的那一刻戛然而止。
百官抬头，看着那个穿着明黄龙袍、头戴翼善冠的身影，一步一步走上丹墀，步伐沉稳，气息绵长。
不像是病了多日的人。
不，这哪里像是一个病人？
这分明就是十年前那个意气风发的帝王。
群臣跪了一地。
“吾皇万岁万岁万万岁……”
山呼海啸般的朝贺声在大殿内回荡，皇帝站在最高处，俯瞰着跪伏在地的臣子们，嘴角微微弯了一下。
“众爱卿平身。”
群臣起身，目光不约而同地落在皇帝脸上。那张脸确实比三日前多了几分血色，眼下的青黑淡了，嘴唇也不再泛着病态的苍白。
太子萧昭珩站在最前方，目光在皇帝脸上停了一瞬，随即垂下眼帘，恭恭敬敬地行了一礼。
“父皇龙体安康，儿臣不胜欣喜。”
三皇子萧承瑞站在太子身侧，也跟着行礼，面色如常，看不出任何异样。
皇帝在龙椅上坐下，目光扫过群臣，最后落在太子身上，微微颔首。
“这几日朕身体不适，朝中事务多由太子代理，辛苦你了。”
“儿臣分内之事，不敢言苦。”
皇帝点了点头，目光扫过整个大殿。
“朕今日上朝，有两件事要宣布。”
群臣竖起耳朵，大殿内鸦雀无声。
“第一，朕的身体已经无碍。太医院这几日的调理颇有成效，朕深感欣慰。自明日起，早朝照常，所有奏折仍由朕亲自批阅。”
群臣纷纷点头，交头接耳的议论声低低地响了起来。
太子垂着眼帘，面色如常，只有搭在身侧的手指微微蜷缩了一下。
“第二，太子这几日代理朝政，处置得当，朕心甚慰。传旨，赏太子东海珍珠十斛，蜀锦百匹，黄金千两。”
太子出列，跪地谢恩，“儿臣叩谢父皇恩典。”
“起来吧。”
太子起身，退回原位。面上带着得体的感激之色，心里却已转过无数念头。
父皇这是在赏他，还是在晾他？
珍珠、蜀锦、黄金，都是好东西，但这些东西都与权力无关。
群臣跪伏在地，山呼万岁，起身时目光却不约而同地落在了太子身上。
那些目光里有探究，有同情，有幸灾乐祸，也有不动声色地重新打量。
皇上这哪是赏太子？这是在不动声色地告诉所有人，太子终究是太子，朕才是皇帝。
礼部侍郎昨日还特意让长子备了厚礼，准备今日散朝后去太子府递帖子。此刻，那帖子还揣在他袖中，烫得他指尖发疼。
看来这帖子也是不用递了。
三皇子萧承瑞站在太子身侧，面上恭顺，心里却已经乐开了花。
父皇把权力收回去了。
太子这几日的风光，不过是一场空。那珍珠、蜀锦、黄金算什么？不过是打发叫花子的赏赐。真正有权有势的人，谁稀罕那些东西？
太子似乎感受到了那道目光，微微侧头，与三皇子对视了一瞬。兄弟二人目光相接，各自弯了弯嘴角，又同时移开。
散朝后，百官鱼贯而出。
三皇子萧承瑞走在太子身侧，步伐不紧不慢，等大家都走得差不多了，萧承瑞快走几步，追了上来，在太子的身侧并肩而行。
“皇兄，父皇赏的那些东西，可还喜欢？”
太子脚步未停，侧过头看了他一眼，目光平静。
“父皇赏赐，自然喜欢。”
“珍珠、蜀锦、黄金。”三皇子笑意更深，“都是好东西。皇兄好福气。”
“三弟这话说得不对，父皇龙体安康，这才是我等臣子最大的喜事。至于赏赐，不过是父皇爱重臣子的心意罢了。珍珠也好，蜀锦也罢，都是身外之物，有什么好计较的？”
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