洸府河蜿蜒于鲁南平原，河面远不如运河主干道开阔，水流也略显平缓。北伐舰队转入此河，如同巨鲸游入了浅溪，不得不收起利齿，小心翼翼。高大的“破浪”号与“靖海”号行驶其间，几乎占据了河道的大半，两侧船舷距离岸边的芦苇丛和垂柳不过数丈之遥，显得格外局促。
沈云漪成了此时最忙碌的人之一。她站在“破浪”号的舰桥上，手中拿着标尺和炭笔，不断在临时绘制的河道草图上做着标记。前出探路的哨船通过旗语，将探测到的水深、河道宽度、以及可疑的浅滩暗礁位置不断传回。
“前方五十丈，河道右转，中心水深一丈七尺，可通过。”
“左岸百米处有废弃水车基座，需注意避让。”
“前方出现岔流，主河道偏左，水流较急。”
她需要根据这些零碎的信息，迅速计算出舰队安全通过的航线和速度，容不得半分差错。陌生的航道充满了未知，每一寸的前进都伴随着风险。舰队的速度被迫降到了最低，如同盲人拄着探棍，在迷雾中摸索前行。
林昭同样神经紧绷。他深知这个决策的冒险性，一旦在此处遭遇伏击或被地形所困，后果不堪设想。他命令所有战船进入最高戒备状态，火炮褪去炮衣，士兵手持武器守在船舷，警惕地注视着两岸任何风吹草动。
时间在缓慢而紧张的航行中流逝。一日过去，除了偶尔惊起的水鸟和几艘慌慌张张避让的渔民小船，并未遇到北军的大规模阻击。这反而让林昭更加不安。北军绝不可能忽略这条支流，平静的背后，往往隐藏着更大的风暴。
果然，在第二天午后，舰队行进至一段两岸丘陵起伏、林木茂密的河道时，前出的哨船发回了紧急警讯！
“前方河道发现障碍！疑似沉船！两岸林中似有伏兵！”
“停止前进！战斗准备！”林昭立刻下令。
庞大的舰队缓缓停了下来，在狭窄的河道中首尾相接，气氛瞬间凝固。
林昭举起望远镜向前望去。只见大约一里外的河道转弯处，几艘被凿沉的旧船歪斜地躺在河心，几乎堵塞了整个航道。沉船之间，似乎还拉扯着铁链和渔网等障碍物。两岸的山林寂静无声，但那过于寂静之中，却透着一股肃杀之气。
“果然有埋伏。”周铁鹰冷哼一声，“大人，末将带人乘小船过去，清除障碍，试探一下虚实。”
“不可妄动。”林昭阻止了他，“敌暗我明，贸然上前，必遭打击。他们设下此障，目的就是逼我们停下来，挤在这狭窄河道里成为靶子。”
他沉思片刻，目光投向沈云漪：“沈先生，能否用‘破浪’号的主炮，远程清除那些沉船？”
沈云漪仔细观察着远处的地形，摇了摇头：“距离太远，河道弯曲，炮线受阻，且沉船目标低矮，极难命中。就算命中一两发，也难以彻底清除通道，反而会暴露我舰位置，招致岸上火力覆盖。”
局面一时陷入僵持。舰队被困在这进退维谷的绝地，每多停留一刻，危险就增加一分。
就在这时，一名负责监听敌军动静的哨兵忽然报告：“大人，听到对岸林中似乎有车轮声和金属碰撞声，很轻微，但持续不断！”
车轮声？金属声？林昭心中一动。北军在此设伏，必然部署了火炮。他们是在调整炮位？还是……
一个大胆的念头如同电光石火般闪过林昭的脑海！
“他们不是在等我们进攻……”林昭眼中精光一闪，“他们是想趁我们被阻，无法机动之时，用他们的火炮，将我们彻底轰沉在这河道里！那些声音，是在将预设的火炮推入早已构筑好的发射阵地！”
众人闻言，皆是一惊。若真如此，舰队挤在一起，就是活靶子！
“必须立刻突围！”周铁鹰急道。
“怎么突？前面是障碍，后面河道狭窄，调头都难！”孙幕僚脸色发白。
“不，我们不突，也不退。”林昭猛地转身，看向沈云漪，语速极快，“沈先生，你之前改进‘破浪’号锅炉时，提到过‘极限加压，短时过载’的方案，是否可行？”
沈云漪瞬间明白了林昭的意图，她的心跳陡然加速：“理论上可行！但极其危险！锅炉和明轮结构可能承受不住，一旦……”
“顾不上那么多了！”林昭斩钉截铁，“这是我们唯一的机会！需要多久准备？”
“一炷香！我需要亲自去轮机舱！”沈云漪毫不犹豫地回答，转身就向甲板下冲去。
“周铁鹰！”
“末将在！”
“命令所有船只，向‘破浪’号靠拢，尽可能贴近！待‘破浪’号启动后，不顾一切跟上！所有火力，向两岸可疑区域进行压制射击，掩护我们！”
“得令！”
命令迅速传遍全军。虽然不明所以，但严格的纪律让各船开始艰难地向“破浪”号核心区域收缩。枪炮声骤然响起，北伐军所有火力向着两岸山林盲目地倾泻过去，试图干扰可能存在的北军炮手。
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