毕竟嘉靖年间距离年初已经有上百年的历史，财政上已经十分困难，增添这么一个诚意伯的世袭爵位更是难上加难，南田刘氏可以说是费尽了九牛二虎之力才得以恢复爵位。
而且恢复爵位之后诚意伯也不是一帆风顺，几次经历停袭风波，正是因为这爵位来得这么艰辛，而且刘孔昭这个诚意来得名不正言不顺，所以刘孔昭才会越发珍惜这个诚意伯的爵位。
只是刘孔昭很快就摇了摇头，他长叹了一口气说道：“咱们刘家这诚意伯来得真不容易啊……所以一定要珍惜再珍惜啊，吴先生，我得珍惜诚意伯府的名声，这名声没了，就是什么都没有了！”诚意伯府可以说是历经沧海桑田的变化，中间不但停袭几近百年，恢复之后又经历几次停袭的危机，除了先祖刘伯温的功业恩德之外，就是因为诚意伯府一直是大明忠臣，永乐年间更是宁可家破人亡，也
要忠于建文皇帝，对永乐皇帝当面说出“殿下百世后，逃不得一篡字”。
今日刘孔昭如果向海北军投诚的话，恐怕这名节是要毁于一旦。
虽然刘孔昭并不是力挽狂澜的强人，但吴欣然也知道刘孔昭心意已决，他低声说道：“老爷，您是不是再考虑考虑，这件事不能这么孟浪啊！”“我知道我这人孟浪惯了，现在也不例外！”刘孔昭说道：“我家虽然是开国功臣，但是两位先祖为了一个忠义在国初丢了诚意伯的爵位，一个坠井而亡一个自杀而死，是几位先帝看在先祖有微薄之功的份上
，才允许我家世袭五经博士，后来又赏了处州卫指挥使的位置，总之已经对得起我们刘家……”
“而嘉靖年间又重新允许我们南田刘氏重新袭爵，那更是皇恩浩荡，可以，已经够可以了！到了这一步我刘孔昭如果有什么三心二意，那就对不起这皇恩浩荡！”当然刘孔昭没说一些诚意伯府的丑事，毕竟这几任诚意伯既然与他一样都是勋贵武臣，自然是诸位正人贤士不共戴天的仇敌，万历初年甚至更是丢掉诚意伯的爵位，还是靠着张居正的机会倒台才得以复职
，但这些都是先人的丑事，刘孔昭就不方便具体说了。
吴欣然很清楚诚意伯府的种种历史，也已经明白了刘孔昭的意思，他当即说道：“老爷既然要尽一尽人事，那也是极好的，只是凡事预则立，不预则废，老爷对于应天府的防务有什么部署没有？”
只是刘孔昭却是摇了摇头说道：“尽尽人事罢了，现在是内忧外患，我又没有通天手段，何况来的又不是建奴，是咱们大明的海北军，我虽然不会从贼，但是也得为你们还有几位少爷考虑啊！”
刘孔昭这么说，倒是让吴欣然有些迷糊了：“老爷的意思是？”
刘孔昭带着微笑说道：“咱们诚意伯府不能做变节之臣，清名不能毁了……我刘孔昭已经做好了与南京府共存亡的准备，不管胜败都要与海北军好好较量一番!”
“但是咱们诚意伯府的传承不能绝，不是说柳督抚亲口答应下来，咱们诚意伯府能有五世袭爵吗？这事能成最好，不能成也安排好才行！我是诚意伯，但是几位少爷却不是诚意伯。”
现在吴欣然已经明白过来了，自家这位老爷的想法比自己要周全得多，早已经是做好了两手准备，不管胜负如何诚意伯府都是立于不败之地。
海北军如果胜利的话，那么几位少爷自然是开国功臣有不世之赏，而南京守住了，刘孔昭更是头号功臣，荣华富贵不在话下，他当即问道：“那我走一趟北面？”
“走一走，把我的难处都跟北面说一说，想必他们也是谅解我的难处，对了……”刘孔昭压低了声音说道：“这件事切切别让东林知道！”
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