天刚亮，营中炊烟未散，补丁裤少年已站在营帐外。他昨夜没睡踏实，脑子里翻来覆去是老兵那句“东院第三排屋子”。火铳架在墙角，他看了一眼，没拿，转身朝营道走去。瘦个子从身后追上来，嘴里还嚼着半块干饼。
“你真去？”
“他说了地方，不去怎么知道真假。”
“可文书官不给开门怎么办？”
“先看看门在哪。”补丁裤少年脚步没停，“总不能连门都不让看。”
两人一前一后穿出营区，绕过操练场，往东院走。晨雾压着屋檐，石板路湿滑，脚底踩上去有轻微的响声。第三排屋子孤零零立在角落，灰瓦残破，墙皮剥落，门是厚重的杉木板，铁锁扣在铜环上，锈得发黑。窗缝里透不出光，只有一股陈年纸张混着霉味的气息飘出来。
“这就是档案室？”瘦个子凑近门缝往里瞧，“锁着呢。”
“钥匙归文书官管。”补丁裤少年记得这话，“可我们又不是要偷东西，只是想看看。”
“谁信你是来看的？”一个声音从背后传来。
两人回头，是同伍的高个兵，抱着一捆竹简路过，斜眼打量他们。“你们俩大清早跑这儿来转悠，图啥？查自己爹妈是不是亲生的？”
“查点事。”补丁裤少年没理会嘲讽，“有人提过名字，想对一对。”
“哪个名字？戚帅还是张将军？”高个兵嗤笑一声，“别告诉我你们也信那些老掉牙的话——一个名字能烧船、能改火铳、还能记住四十七个死人名字？当我们都傻？”
“你不信，我们也不信。”瘦个子顶了一句，“所以才来查。”
“查得出个屁。”高个兵摇摇头，“那屋里头一堆烂纸，字都褪了，翻一页掉半页灰。再说了，谁让你进？文书官见天儿躲账房喝茶，哪有空搭理你们这种小兵？”
他说完走了，脚步声远去。补丁裤少年盯着那扇门，没动。瘦个子搓了搓手：“要不……找文书官签字？”
“找谁签？他又不认识我们。”
“我叔在账房，兴许能说上话。”
“等他说上话，黄花菜都凉了。”补丁裤少年往前一步，抬手拍了三下门板，声音闷响，在空巷里回荡。“要是没人管，我们就在这等。等到有人来开门为止。”
瘦个子愣了一下，也站到他旁边。两人并肩站着，背对着营区方向，影子投在墙上，拉得很长。
没过多久，脚步声由远及近，皮靴踏地，节奏稳重。一个身穿军官服的长官走来，腰间佩刀未出鞘，肩章干净无污。他看见两人守在门前，停下脚步。
“你们在这干什么？”
补丁裤少年行了个礼：“回大人，我们想进档案室查些旧档。”
“查什么？”
“嘉靖三十八年前后的战报记录，还有火器试用登记。”
长官眉头微皱：“谁让你们来的？”
“没人让。是我们自己想查。”
“为什么？”
补丁裤少年抬头：“因为有人说，有些事是编的。我们不知道真假，就想亲眼看看有没有留下字迹。”
长官盯着他看了几秒，忽然点头：“你们终于想起查这个了。”
他从怀里掏出一把铜钥匙，插入锁孔，咔哒一声，门开了。一股浓重的霉味扑面而来，灰尘在门缝透进的光柱里飞舞。屋内昏暗，靠墙摆着几排木架，上面堆满卷册，有的散了线，有的被虫蛀出洞，纸页泛黄脆裂，稍碰即碎。
“进去吧。”长官迈步先进屋，随手从墙角取下油灯，点燃后挂在横梁钩子上。灯光昏黄，照出满地杂乱。
三人走进去，门在身后轻轻合上。长官走到中间一张破桌上，扫开积灰，将灯挪近。“想找什么，说清楚。”
“南溪之战的伤亡名册。”补丁裤少年说。
长官没答话，弯腰从最底层抽出一个布包，解开绳结，取出一本残册。封面字迹几乎磨平，只能辨出“军籍”二字。他翻开，纸页沙沙作响，指尖小心地拨动。
“嘉靖三十八年五月十二日，南溪伏击战。”他念道，“带队官：张定远。阵亡四十七人，伤三十九人。押印在此。”他指着页脚一处红印，边缘模糊但轮廓清晰，确实是军中用印。
瘦个子凑上前，盯着那行字看了许久。“这……是真的？”
“你以为军档能随便写？”长官合上册子，又走向另一排架子，“你们还问火器的事？”
“听说他提过新铳管设计。”补丁裤少年跟过去。
长官从箱底翻出一份薄纸记录，纸角焦黑，像是曾被火燎过。他展开一看：“火器监试录，嘉靖三十九年冬。新型铳管试射三次，首次炸膛，损铳两支；二次改进，成功击发百步穿靶；主提者：张。附注：此型后列装鸳鸯阵左翼队。”
“主提者……是姓张？”瘦个子低声问。
“当时军中姓张的军官不少。”长官语气平静，“可敢拿命去试铳的，只有一个。”
补丁裤少年伸手想摸那页纸，又缩回手。他看着那行“主提者：张”，喉咙动了动。
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