1958年汛期的风，裹着黄河水特有的湿腥气在滩头打旋时，陈祖望已经攥着爹留下的铁凿子，第三次爬上了铁牛背。
13岁的少年裤脚还沾着昨日刻字时溅上的铁屑，怀里揣着王寡妇刚烙的玉米饼，指尖反复摩挲着牛背上“太极”二字——经过两日的日晒，笔画里的水渍已干，铁色的字嵌在牛背，竟像天生就长在上面似的。
滩上的乡亲比往日更多，连邻村的人都扛着锄头赶来看热闹。
老光棍刘老三搬了块青石板坐在水边，怀里揣着给铁牛“上供”的粗茶；王婶领着几个小媳妇，手里拿着刚纳好的鞋底，说是要给祖望做双新鞋；狗蛋带着一群小娃，举着用红布扎的小旗子，见陈祖望爬铁牛，就扯着嗓子喊：“祖望哥，再刻个字！刻个‘拳’字！”
陈发科拄着拐杖站在滩头，目光落在铁牛头部，眉头微蹙——自打昨日刻完“太极”二字，铁牛的眼窝处就总泛着层淡淡的水光，不像其他地方那样干得快，倒像是藏着股气，要往外冒。
“祖望，别往上爬了，下来歇歇。”
陈发科喊了一声，声音被风吹得飘了飘，“这铁牛今日不对劲，眼窝子亮得很，像是要醒。”
陈祖望正蹲在牛背“起势”二字旁，用手指顺着笔画摸，闻言抬头笑了笑：“爷爷，俺再看看，这字刻得周正不。”
他说着，突然觉得掌心一热——牛背竟透出股暖意，不像往日那样冰凉，倒像揣着个暖炉，顺着指尖往胳膊里钻。
就在这时，铁牛突然动了！
不是头抬蹄踏的大动静，是牛嘴微微张开，一道金光从嘴里闪了闪，快得像流星。
陈祖望只觉眼前一亮，下意识地眯起眼，就见铁牛嘴里缓缓吐出个东西——那东西约莫巴掌大，通体黄铜色，落在牛背“太极”二字中间，发出“当”的一声轻响，竟稳稳立住了。
“是铜印！”刘老三猛地站起来，粗茶碗“哐当”掉在地上，茶水洒了一地，“俺爹说过，铁牛嘴里藏着老祖宗的印！”
乡亲们顿时炸了锅，往前挤着要看铜印，小娃们的叫喊声、妇女们的惊叹声，混着浪头拍岸的声音，把滩头闹得像赶大集。
陈祖望蹲在牛背，眼睛死死盯着那枚铜印——印面光滑发亮，上面刻着的纹路竟不是寻常的字，是“云手”的招式！
左掌前推，右掌后收，姿势舒展，连指尖的弧度都刻得清清楚楚，在晨光里闪着细碎的金光，像把太阳的光都吸在了上面。
“云手印……”
陈发科的声音带着点颤，拄着拐杖的手不自觉地攥紧，“拳谱里写的‘云手藏印，太极归宗’，竟是真的！”
陈祖望心里“怦怦”跳，伸手就想去碰那枚铜印。
指尖刚要碰到印面，脑子里突然闪过师父教的招式——“云手”要双手齐出，一前一后，像拨着水里的浪；接东西时要“肘底看拳”，先护中宫，再伸掌，劲要收着，别冒进。
他赶紧调整姿势，左手往胸前一收，护住心口，右手顺着“云手”的劲往前伸，指尖离铜印只有一寸远——就在这瞬间，变故陡生！
铁牛突然张开嘴，一条暗红色的牛舌“唰”地伸了出来！那舌头比村里牤牛的舌头长两倍，带着湿漉漉的水光，快得像道闪电，不等陈祖望反应，就卷住了他的手腕！
“祖望！”
陈发科的喊声像被掐住了似的，拐杖“哐当”掉在地上，他踉跄着要往水里冲，却被刘老三死死拉住。
陈祖望只觉手腕上传来股巨力，像被铁钳夹住似的，疼得他差点喊出声。
他想撒手，可铜印的金光还在眼前晃，脑子里满是“云手”的招式，竟舍不得松劲。
牛舌却没给他多想的机会，猛地往后一拽——12岁的少年像片被风扯住的叶子，整个人从牛背上被拉了下来，“扑通”一声，掉进了黄河水里！
水花溅起三尺高，混着泥沙的河水瞬间没过了他的头顶。
陈祖望呛了口浑水，鼻子里、嗓子里全是黄河水的腥气，手腕被牛舌卷着，往铁牛嘴里拖去。
他能感觉到水流的力道，能听见乡亲们慌乱的叫喊，却看不清眼前的东西——水里太浑，只觉得四周都是冰凉的水，裹着他往深处拽。
“松开！快松开！”
刘老三跳进水里，往铁牛方向扑，却被浪头拍得退了两步。
王婶带着妇女们跪在滩头，双手合十，嘴里念叨着“老天保佑”，小娃们吓得哭了起来，狗蛋举着的小红旗掉在水里，顺着浪头飘远了。
陈发科站在水边，脸色发白，却没再往前冲。
他死死盯着铁牛的嘴，突然喊了一声：“祖望！沉住气！用‘肘底看拳’卸劲！别硬挣！”
水里的陈祖望听见师父的话，脑子猛地清醒了些。
他想起练“肘底看拳”时，师父说“遇力则化，遇劲则卸”，就像接白菜那样，别硬顶，顺着劲走。
他深吸一口气，忍着手腕的疼，左手往右手肘下收，顺着牛舌的力道轻轻一翻——果然，手腕上传来的力道松了些，不再是硬拽，倒像有股劲在引着他。
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