门在身后缓缓闭合。
那一声轻响，如同墓室封顶前的最后叹息。
林薇站在黑暗中，没有动。
不是恐惧。
是她的共鸣感知，正在疯狂报警。
那些微弱的、混乱的、痛苦的意识——比她之前感知到的任何东西都多。不是十几个，不是几十个，是成百上千。它们从四面八方涌来，如同无数根细若游丝的针，扎进她的意识深处。
那些意识没有形状。
没有语言。
甚至没有完整的“自我”。
只有一种东西是共通的——
饥饿。
周锐的手，在她身后轻轻碰了碰她的肩膀。
“多少？”
他的声音压得极低。
林薇深吸一口气，努力在那片混乱的意识海洋中分辨方向。
“很多。”她说，“非常多。到处都是。”
陆昭南的光影，此刻已经淡到几乎看不见。他的声音传来时，如同从极远处飘来的回声：
“机库……原本是方舟最大的开放空间……也是静滞场渗透最严重的区域之一……那些畸变生物……在这里……有巢穴……”
林薇的瞳孔微微收缩。
巢穴。
他们把脚伸进了怪物的巢穴。
——
应急灯，在黑暗中一盏接一盏地亮起。
不是方舟的能源系统恢复了。
是周锐找到了机库边缘的备用电源箱，手动激活了最低限度的照明。
光芒惨白。
照亮了他们所在的位置——
机库入口处的一块狭小平台。
平台悬空，四周是无尽的黑暗。黑暗中，隐约能看到巨大的轮廓——那是被封存的舰船，是维修设备，是运输轨道，是方舟建造者留下的、等待了亿万年的遗产。
但那些轮廓，此刻正在“动”。
不是舰船自己在动。
是覆盖在它们表面的东西在动。
那些东西，曾经是苔藓，是真菌，是某种在生态区边缘生长的、无害的分解者。但在静滞场的污染下，它们变成了别的什么。
巨大的菌丝网络，覆盖了整座机库。
那些菌丝粗如手臂，从地面、墙壁、天花板、舰船残骸中生长出来，交织成一张无边无际的、灰白色的巨网。网眼之间，悬挂着无数大大小小的、如同虫蛹般的囊状物。那些囊状物在微微蠕动，每一次蠕动，都会从表面渗出粘稠的、发光的液体。
液体滴落。
滴落的声音，在这片死寂的空间中，被放大了无数倍。
如同无数颗心脏在同时跳动。
林薇看着那些菌丝。
她的共鸣感知，正在告诉她一件事：
那些菌丝，是活的。
是活的，而且有意识。
不是单个的意识。
是无数微小的、碎片化的意识，连接成一张巨大的、共享的网络。每一个菌丝的末梢，都在感知。每一个菌丝的节点，都在思考。每一个菌丝的深处，都沉睡着那些被它吞噬的、曾经属于生命的记忆。
这张网络，就是这座机库的“主人”。
而他们，是不请自来的闯入者。
周锐的左眼扫过整片空间。
他在找路。
找一条能穿过这片菌丝地狱、到达那些封存舰船的路。
他看到了。
在机库的另一端，大约两公里外，有一片相对“干净”的区域。那里的菌丝比别处稀疏，隐约能看到几艘流线型的、被封存凝胶包裹的舰船轮廓。其中一艘的尺寸，比周围的其他船都小，形状也更流畅，如同一只收拢翅膀的银色飞鸟。
那是他们要找的东西。
但两公里。
穿过这片菌丝覆盖的区域。
每一步，都可能踩到那些正在“呼吸”的菌丝。
每一步，都可能惊醒那些沉睡在网络深处的“东西”。
周锐收回目光，看向林薇。
“两公里。”他说，“那头，有船。”
林薇顺着他的视线望去。
她看不到那艘船——太远了，中间隔着无数菌丝和黑暗。但她能感知到那个方向。那里，菌丝网络的密度确实更低，意识也更微弱。仿佛有什么东西，在排斥它们，不让它们靠近。
“怎么过去？”她问。
周锐没有回答。
他正在观察那些菌丝的反应模式。
刚才应急灯亮起时，最近的那些菌丝末梢，微微收缩了一下。那是光刺激的反应。然后，它们开始缓慢地、试探性地向光源方向延伸。
它们被光吸引。
或者说，它们被“活的东西”吸引。
“关灯。”周锐说。
林薇一愣。
“关灯。”
她立刻按下备用电源的开关。
光芒熄灭。
黑暗重新降临。
但在黑暗降临前的最后一瞬，林薇看到了——那些正在向光源延伸的菌丝末梢，在失去目标后，茫然地缩了回去。
周锐的声音在黑暗中响起，很低，很稳：
“它们靠感知光线、振动、热量定位。我们只要不发出光，不发出声音，不发出太强的热量，就能慢慢摸过去。”
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