魔物潮退去后的第三天，农庄的修复工作进入了新阶段。格鲁姆带着几个临时制作的奥术工具，在地下工坊里忙得不可开交。能量的嗡鸣声比之前更加稳定，工坊中央的奥术核心旋转得平稳而有力。
“老板，看这个！”地精工程师兴奋地指着一台刚刚恢复运行的设备。那是一个有着复杂水晶阵列的控制台，上面浮现出农庄及周边地区的全息投影。“环境监测系统恢复运行了！我们可以实时监控农庄每个角落的能量流动！”
林越走近观察，发现投影中农庄的土地上分布着无数细小的光点，如同繁星般闪烁。大部分区域呈现健康的蓝色，但靠近边界的地方仍有一些不祥的红色斑点。
“那些红点是什么？”他问道。
“残余的魔气污染，”艾琳从一旁走来，手中捧着一本厚重的古籍，“根据农庄的记录，净化系统需要至少三周时间才能完全清除这次魔物潮带来的污染。”
半精灵少女这几天几乎泡在工坊的藏书室里，如饥似渴地吸收着关于这个世界和农庄本身的知识。她换上了一套在工坊储物室里找到的淡绿色长袍，衬得她翡翠般的眼睛更加明亮。
“有什么新发现吗？”林越问道。
艾琳点点头，将古籍摊开在控制台上：“我找到了关于农庄起源的记录。它确实是由一个名为‘奥术联合会’的古代文明建立的，目的是监测和研究深渊裂隙。但更重要的是...”
她翻到其中一页，上面绘有一个复杂的符文阵列，与林越手中奥术长剑上的纹路极为相似。
“这把剑不仅仅是控制农庄的钥匙，它还是一种‘认证器’。根据记录，农庄有七个主要功能区，每个区都需要特定的认证才能完全解锁。”
林越若有所思地抚摸着剑柄：“所以我们目前只解锁了基础功能？”
“正是如此。”艾琳指向全息投影上几处暗淡的区域，“这些地方的能量反应很微弱，可能是因为权限不足而被限制了访问。”
这时，卡兰从工坊入口处快步走来，脸色凝重：“主人，边界巡逻队有发现。我们找到了这个。”
骑士将一块破旧的布料放在控制台上。布料呈暗灰色，质地奇特，既不像普通棉麻，也不像已知的任何魔法织物。更引人注目的是，上面用暗红色丝线绣着一个奇特的符号——一只被锁链缠绕的眼睛。
“这是在农庄东南边界发现的，”卡兰报告，“附近还有打斗的痕迹，但从脚印判断，只有一个人，而且受伤不轻。”
林越拿起布料，感到一丝微弱的能量残留：“不是魔物？”
“绝对不是，”卡兰肯定地说，“脚印显示是类人生物，双足行走，体重偏轻，可能是个精灵或者半精灵。从步态看，左腿受伤，但依然保持了相当的敏捷性。”
艾琳仔细检查着那个符号，眉头紧锁：“这个标志...我在某本记录边境历史的书中见过。这是一个名为‘锁眼’的秘密组织的符号，他们专门收集和贩卖各种情报，从贵族秘闻到古代遗迹无所不包。”
格鲁姆凑过来看了看，突然瞪大了眼睛：“等等，这个组织我听说过！地精工程师行会警告我们要特别小心他们，说他们无孔不入，为了获取秘密不择手段！”
林越陷入沉思。一个神秘组织的成员，受伤逃到他的农庄附近，这是巧合还是别有目的？
“加强警戒，但暂时不要主动搜寻。”他下令道，“如果这个‘锁眼’的成员真的在附近，他迟早会现身。我们现在的首要任务是修复工坊和准备下一次魔物潮的防御。”
就在他说话时，怀中的地契突然微微发烫。林越掏出地契，发现它正散发着柔和的蓝光，与工坊的奥术核心同步脉动。
“怎么回事？”卡兰警觉地握住了剑柄。
林越感到一种奇特的牵引感，仿佛地契在指引他去某个地方。他顺着这种感觉走向工坊的一个偏僻角落，那里有一面看起来平平无奇的石墙。
当林越靠近时，石墙表面突然浮现出复杂的符文，与地契上的纹路相互呼应。紧接着，石墙无声地滑开，露出后面隐藏的房间。
房间不大，中央只有一个石台，上面放置着一个水晶球般的东西。当林越走近时，水晶球自动亮起，显示出农庄周边的全景图。在东南方向，一个微弱的金色光点正在闪烁。
“这是...”艾琳惊讶地看着水晶球，“农庄的追踪系统！那个光点就是带有锁眼标志的人！”
光点显示，那个神秘人正躲在农庄东南方向约一公里处的一个山洞里，位置十分隐蔽。
“他已经在我们的地盘上了。”卡兰语气冷峻。
林越盯着那个光点，思考片刻后做出了决定：“准备一个小队，我们去会会这位不速之客。卡兰、艾琳，你们跟我一起去。格鲁姆，你留守工坊，监视能量波动。”
半小时后，林越带着卡兰和艾琳悄然离开农庄，向东南方向前进。卡兰全副武装，艾琳则带上了她那本古籍和一些自制的草药。林越手中紧握奥术长剑，感受着它与农庄之间不断增强的联系。
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