清风真人经过数日的疾飞与数次传送,终于踏入了天衍宗的势力地界。
沿途探听得知,天衍宗负责追索李菖的,是一位名叫郑渊的元婴中期修士。
他们正依据“李菖”可能留下的蛛丝马迹进行追踪,但此人行事极为谨慎,隐匿功夫了得,至今仍无线索。
这种藏头露尾的风格,与二十多年来屠戮他门下的凶手如出一辙。
清风真人嘴角勾起一抹冷冽的弧度,眼神愈发坚定:“此番纵使天涯海角,也必让你血债血偿。”
他已与郑渊取得了联络,双方决定分头搜寻。
天衍宗同样为了宗门颜面,决意不肯罢休。
就在他们四处搜寻之时,李菖已结束了调息恢复,准备开始炼制培婴丹。
此刻他心境澄明,神完气足。
他虽未亲手炼制过此丹,但对此丹方早已钻研透彻。
如今手握两枚凝婴果,心中估量着,按丹方所述,成丹应有八成把握。
李菖心念微动,一尊三足小鼎自储物玉佩中飞出。
此鼎正是当年从何家密室所得的“灵元鼎”,以其稳定包容的鼎性,用来炼制培婴丹最为合适。
他将早已备好的诸多辅助灵药一一取出,排列于身前。
随即指尖弹出一点灵火,落入鼎腹,正式开始了炼制。
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天衍宗势力范围内,一艘飞舟的甲板上,一位面容清癯的老者正负手而立,面色沉凝地望着远方。
此人便是奉宗门之命追查李菖的元婴中期修士,郑渊。
自那位同门受伤报讯后,天衍宗便立刻对他下达了追杀令。
可惜他耗费数月光阴,几乎一无所获。
宗门范围内的城池、家族驻地、知名灵山福地,皆已探查过,全无李菖的踪影。
他本心并不愿接此任务。
虽然宗门许诺,若成功追查到李菖,将赏赐一瓶能加速元婴修士法力凝聚的“蕴元固婴丹”。
此丹极为珍稀,炼制主药难寻,一炉成丹不过五、六粒,足以让元婴初期修士节省数十年苦功,甚至对突破瓶颈也有一丝助益。
然而,追捕一名一心隐匿的同阶修士,多半徒劳无功。
奈何他不久前因故得罪了掌门师兄,若再不领命外出,日后在宗门内的处境将更为艰难。
几道破空之声打断了他的沉思。
数道流光落在飞舟甲板上,显露出几名金丹后期修士的身形。
“启禀郑师叔!”
几人恭敬行礼,神色间带着忐忑。
“晚辈等已将附近所有城池、以及记载在册的灵脉之地,即便是二阶灵脉,皆已仔细排查,并未发现那人踪迹。”
他们深怕师叔动怒,汇报时小心翼翼。
郑渊听罢,沉默不语。
天衍宗辖境虽广,但数月排查毫无所获,此人难道真能人间蒸发?
他获取灵眼之泉后,竟未躲入任何拥有高阶灵脉的修炼之所?
宗门反应已足够迅捷,接到消息便第一时间赶往现场。
莫非搜寻方向从一开始就错了?
他眼中精光一闪,忽然想到。
此人手握灵泉,会不会反其道而行,就藏身于某处灵气稀薄之地?
虽然灵眼之泉滋生的灵气,对元婴修士而言远不如高阶灵脉充沛。
但若只为暂避风头,隐匿于灵气贫瘠之处,反而更出人意料。
“传令下去。”
郑渊眼中精光一闪。
“调整方向,重点排查宗门范围内,所有灵气稀薄、尤其是环境清幽、适宜藏身蛰伏的区域。”
几名金丹修士闻言,面露疑惑。
元婴修士会甘愿躲在灵气稀薄之地吗?
虽心中不解,却无人敢提出异议,立刻躬身应道:“谨遵师叔法旨!”
飞舟旋即调转方向,朝新的区域驶去。
清风真人也很快收到了郑渊的传讯,得知了新的搜寻思路。
二人此后便将排查重点,放在了这片看似最不可能的区域。
。。。。。。。。。。。
时光在这般焦灼的搜寻与潜心炼丹中流逝,转眼半月过去。
李菖洞府内,第一炉培婴丹已到了即将开炉的关头。
浓郁的丹香盈满整间丹室,沁人心脾。
虽然丹香预示药力已凝,但不到最后一步,谁也不敢断言必定成丹。
李菖心中也不免泛起一丝波澜,期盼此炉能一举功成。
他屈指一弹,一道法力打在灵元鼎上。
鼎盖应声开启。
刹那间,更为精纯澎湃的丹香涌出,甚至有一缕极其微弱的香气,穿透了层层阵法禁制,逸散到了洞府之外。
李菖神识立刻探入鼎中。
只见鼎底静静躺着三枚龙眼大小、表面流转着莹润光华的丹药。
然而,当他神识仔细扫过,心中却是一沉。
那三枚丹药表面,皆布满了细如发丝的裂痕。
虽已成丹形,却在最后的收丹凝华阶段火候稍欠,导致丹体有瑕,药力大损,已是废丹。
李菖轻轻一叹,袖袍一卷,将废丹收起。
他并未气馁,深知高阶丹药炼制本就艰难,尤其是第一次尝试。
他决定静心调息数日,待状态重回巅峰,再行炼制第二炉。
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此刻,清风真人正掠过一片广袤的、灵气近乎枯竭的区域。
此地距离李菖隐匿的那处洞府,已不足二十万里。
这是天衍宗境内最大的一块“灵乏之地”,凡人聚居,修士罕见。
在此搜寻一名元婴修士,利弊参半。
弊端在于,缺乏修士聚集的坊市或据点,难以通过打听消息获取线索。
好处则是,一旦某处出现异常的灵气波动或汇聚现象,在这样贫瘠的背景中,便如同黑夜中的烛火,格外醒目。
当然,这需要投入大量时间,进行极为细致的地毯式搜索。
清风真人目光如电,神识如同最精密的筛子,缓缓扫过下方苍茫的山川河流。
时间在寂静的搜寻中悄然流逝。
数日之后,清风真人的身影出现在一片灵气愈发稀薄的山域上空。
此刻,他距离李菖隐匿的洞府,已不足三万里。
这个距离,对于一位全力展开神识搜索的元婴修士而言,不过数日之间。
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