云中郡长城脚下,早已辟出一片专属边关互市点。
官方划地围以矮墙,内建两排宽敞坚固的土坯瓦房,遮风避雨,可储货可摆摊。左列为大秦商铺,右列为匈奴货区,每月逢初五、十五、廿五开市三日,日出启市、日落清场,匈奴人不得滞留过夜,由秦军昼夜值守稽查,既通南北有无,亦守边境安稳。
历经三年运营,这里早已不是临时荒场,而是规制井然的边关市集。商户各有固定铺面,按月缴纳租金,用以维护市肆与安防,一切有条有理。
四月暮春,草原青黄不接,正是牧民最缺粮食、最需补给的时节。
天方亮,互市木门次第开启,人声渐起。
大秦商户搬出铁器、粗盐、布帛、陶器,各自开张;匈奴人则赶着牛羊、驮着皮毛,依次入市,气氛热闹却不失秩序。
市中一隅,一间铺面格外整洁规整——
正是安稷君府在云中城内设号、于互市常驻的专属商号。
自去年五月,文璟、半夏携张青夫妇、老赵一行驻守云中城,推广红薯、土豆、大麦种植,采制北疆野生药材;入冬之后粉丝问世,更是在草原贵族间声名鹊起。时至今日,他们已是互市常客,口碑早已传遍各部。
张青带人将货品一一陈列:
最惹眼的,是一捆捆细白如银丝的精制粉丝,安稷君府独一份的工艺,是匈奴贵族争相换取的珍味;
旁侧是一袋袋干爽饱满的新粮,红薯、土豆、粟米、大麦,皆是他们亲手推广种植的高产作物,在春荒之际堪比硬通货;
另一侧,则是半夏亲手采制晾晒的药材——枸杞、黄芪、红枣、沙棘、银风、半夏草,全是北疆高原特有、药效实在的道地药材,干净规整,一目了然。
蕙娘在铺内煮上少许粉丝,香气一散,便引得不少匈奴人驻足侧目。
张青依着早已传遍草原的规矩,高声唱价:
“安稷君府粮粉、药材,公平以物易物!
粉丝:肥羊一头换三斤,普通皮张一张换一斤;
粮食、药材,皆以皮毛、牲畜交易!”
匈奴人围聚而来。
贵族求粉丝显尊贵,牧民求粮食渡春荒,老弱病患则盯着药材,满眼期盼。
草原游牧无耕,缺粮少药,多靠巫医萨满,这般实在的粮与药,正是他们最迫切的需要。
整场互市并非一家独大。
左右商铺照常经营,铁器、粗盐、布帛各有主顾。安稷君府只做自家所长,不与旧商争利,只补草原所缺,分寸恰到好处。
半夏在铺中照看,一面简单指点药材用法,一面留意匈奴人携带的杂物。她见几位小首领腰间悬着琥珀、青金石、玛瑙,便取两斤粉丝、一包黄芪与红枣相换。对方正愁家中老弱不适,如获至宝,毫不犹豫解下饰物。在草原视为寻常顽石,运回咸阳便是千金珍玩。
文璟立于关口高处,望着这安稳热闹的景象,心中安定。
近一年扎根云中城,推广农耕、培育药草、安定边民,如今皆已开花结果。加之他与半夏婚事将近,边地安稳,事业渐成,公私两稳。
“大人,今日交易极顺。”管事低声回禀,“粮粉与药材最是抢手,换得各类皮毛数十张,琥珀、青金石若干,牛羊数百头,量力而收,不贪不躁。”
文璟微微颔首。
以粮安边,以药牧民,以商止戈,不动兵戈而天下自稳,正是明珠君的深远布局。
日暮时分,闭市鼓声擂响。
匈奴人满载粮粉、药材,依律退出互市;各家商铺落锁关门,秦军值守如故。
张青笑道:“咱们在云中城安居,在边关开市,只做独一份的生意,这般下去,用不了多久,草原之上无人不知安稷君府!”
半夏轻抚手中温润的琥珀,眼底含着笑意。
春荒渐过,农耕有成,边市稳固,婚事将近。
北疆的希望,正一点点在这片土地上生根。
文璟望向咸阳方向,轻声吩咐:
“整理账目,精选一批上好皮草与奇珍,随周管家一起回咸阳回奏君上。”
“是!”
长风掠过长城,带着粮香、药香与皮毛的气息。
安稷君府以农为本、以药为利、以商为翼,在云中郡的边关互市之中,踏出了稳稳的一步。
大秦北地,正一步步走向安稳与富庶。
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