一路上,姜琬不时与沐风低声讨论,提出搜查重点,的确大大缩短了排查时间。
数日下来,连沐风手下那些好手看向皇后娘娘的眼神中也带上了几分敬服。
这日午后,雨势稍歇。
一队斥候回报,在西南方向约二十里外的一废弃古寺附近,发现有人活动的痕迹,且寺中隐约有炊烟。
沐风与姜琬对视一眼,均看到了对方眼中的警惕。
沐风当即下令,全军加快速度,在距离这古寺只有五里外的一处山谷扎营,同时派出暗卫前往古寺,近距离侦察。
入夜,侦查暗卫带回确切消息。
寺中确实有人,数量在十人左右,皆携带兵刃,都是江湖好手。
其中两人身形与萧瑾瑜、姜玥极为相似,但室内光线昏暗,无法完全确定。
墙体似乎经过简单加固,若强攻,恐有伤亡。
帐篷内,沐风、姜琬以及几位副将聚在一起,商讨对策。
“地形不利,强攻并非上策。”一位副将皱眉道,“逆贼占据地利,又是亡命之徒,若拼死抵抗,即便拿下,我方伤亡也不会小。”
沐风点头,看向铺在桌上的地形草图:“我们若大张旗鼓从正面逼近,他们必定死守,或提前毁证潜逃。”
他目光投向姜琬:“娘娘之前提醒过,这类废弃建筑,往往可能有我们不知道的密道或隐蔽出口。”
姜琬目光落在草图上,脑中飞快回忆着各种影视剧,缓缓开口:“我倒有个想法,或许可以试试,围三阙一。”
“这古寺三面环山,他们能逃的方向不多,我们不妨明面上摆出重兵合围的架势,但故意露出一个薄弱的环节,让他们觉得有机可乘。”
沐风眼中精光一闪,立刻领会了姜琬的意图:“娘娘的意思是……让他们自以为找到生路,心神松懈,再在他们离开据点时强行抓捕?”
“如此,更利于我们在开阔地带解决他们。”
“对。”姜琬点头补充道,“另外,寺中除了萧瑾瑜和姜玥,应该还有几个心腹,这些人都是亡命之徒,抓捕时尽量留活口,或许能问出更多关于陈玉堂、乃至他们与境外勾结的细节。”
沐风环视帐中诸将:“诸位以为如何?”
几位将领低声议论了几句,都觉得此计比强攻稳妥。
“既如此,便按娘娘之计行事。”沐风拍板,开始分派任务,“李副将,你带一百人,携带弓弩,埋伏于正面小径两侧,山林……”
沐风一一安排过后,又看向姜琬:“还请娘娘务必留在安全处,万勿涉险。”
古寺内,灯火全无。
萧瑾瑜和姜玥也没了前些日子的气焰。
派去给陈玉堂送信的心腹迟迟未归,也无回音。
派回京城制造混乱的阿成更是音讯全无。
他们如同被困在蛛网中心的飞虫,动弹不得分毫。
可那张网……却在不断收紧。
“不对劲……”萧瑾瑜侧耳倾听着寺外山林间不同寻常的寂静,心中警铃大作,“太安静了,外面一定有眼睛盯着我们。”
姜玥裹紧身上单薄的披风,脸色惨白:“那怎么办?陈玉堂那边没消息,京城也没动静,我们藏在这里,迟早会被发现。”
“都怪你,当初要是听我的,早点离开江南,往更南边或者……”
“闭嘴!”萧瑾瑜低吼一声,眼中布满红血丝。
就在这时,守在外围的一心腹死士闪了进来,声音急促:“主子,夫人,外面有情况,东、西、北三个方向的山林里,似乎都有人影晃动,数量不少。”
“他们正在缓慢合围,只有西南后山方向动静最小,只看到零星几个岗哨。”
“他们这是想困死我们?还是想强攻?”姜玥声音发抖。
萧瑾瑜快步走到破窗边,向外观察。
三面山林,黑黢黢一片,但那过于一致的寂静,确实透着诡异。
他眯起眼,看向西南方向。
是陷阱?还是真的疏漏?
对方既然能精准找到这里,必然是有备而来,三面合围……这是想引他们从悬崖突围,然后半路截杀。
萧瑾瑜冷哼一声,看向两名心腹死士:“你们换上我和夫人的外袍,大张旗鼓,做出拼死一搏的架势,从那个缺口冲出去,吸引追兵的注意力。”
两名死士面无表情,毫不犹豫地点头。
“那我们呢?我们就坐在这里等死?”姜玥急切道。
萧瑾瑜并未理会她,只拍拍两个死士的肩膀,又看向姜玥和另外几名心腹:“后殿佛像座下有一条通往山腹的密道,我们从那处离开。”
……
沐风亲自带兵追击从西南方向突围的几人。
四人寡不敌众,三人被当场格杀,一人重伤被擒。
可当火把照亮那几人的脸时,所有人都愣住了。
那根本不是萧瑾瑜,地上一具尸体,穿着姜玥的衣裙,但面容迥异。
“中计了,金蝉脱壳!”沐风脸色骤变,立刻下令,“快,搜寺!他们一定还在搜中,或者有别的密道。”
大队人马立刻冲进已无人防守的古寺,翻了个底朝天。
很快,便找到了那处已被挖开的密道入口。
留在帐篷中的姜琬听闻此事,心中也是暗叹这对男女的狡猾。
她侧头看向一旁的福安:“去告诉沐风大人,他们仓皇逃窜,又在这深山老林之中,速度必然不快,而且他们慌不择路,未必有明确目的地,最大的可能是想先深入山里,摆脱追兵,再图后继。”
她走出帐篷,看向这片黑沉沉的山林,快速道:“让沐风立刻分派兵力,封锁所有已知的下山要道,同时挑选擅长山地丛林追踪的好手,向山林深处搜索,活要见人,死要见尸。”
一道道命令迅速传达下去,军队再次高效运转起来。
姜琬回到帐中,将此处情况密信急报萧瑾衍。
御书房中。
当看到密报中“贼首识破围困,以替身诱敌,从密道逃脱,我军正在搜山追捕”的字样时,他猛地将密信摔在桌上。
沐风就是这么做事的?!
琬儿还在军中,竟让那个两个逆贼跑了,万一他们狗急跳墙,反咬一口,惊扰了琬儿……
他心中又惊又怒,但理智很快回笼。
他立刻铺纸研墨,笔走龙蛇,命增加追兵,封锁江南山林要道,扩大搜山范围,协助沐风全力搜捕逆贼。
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