(接上文:地下岩洞,废墟七日。幸存者艰难恢复,外界波澜初现。)
火焰在潮湿的木柴上挣扎,发出细微的、令人心安的噼啪声,驱散着从岩洞深处渗出的、仿佛能冻结灵魂的阴寒。这已是他们坠入这片地下废墟的第七日。
时间在这里失去了意义,只能通过有限的睡眠、饥渴的周期和卢卡斯逐渐平稳的呼吸来粗略丈量。七日,足以让惊恐沉淀为麻木,让悲伤凝固成心底一块沉重的碑,也让求生本能催生出一种近乎机械的坚韧。
安娜 拆掉了左臂简陋的固定夹板,小心地活动着手腕。骨折处依然隐痛,但基本的抓握和轻微活动已无大碍,这得益于她对自己身体的了解和有限的药物。她的目光大部分时间都停留在卢卡斯脸上。年轻人的脸色依旧苍白,嘴唇干裂,但那种笼罩了许久的、象征着生命被侵蚀的青黑死气,确实已消散无踪。他的呼吸悠长平稳,胸腔随着呼吸规律起伏,偶尔,眼睑下的眼球会快速转动,仿佛陷入了深沉却不再充满恐怖的梦境。他正在靠自身的力量,对抗并代谢体内残留的、源自“门”和那些实验的污染。这是一个缓慢的过程,但至少,希望不再是遥不可及的星光。
老陈 的伤势,则是悬在所有人头顶的另一把利剑。腿部的感染在有限的抗生素和安娜尽最大努力保持的清洁下,得到了勉强控制,没有进一步恶化,但也远未到好转的地步。他大部分时间昏睡,醒来时因疼痛和低烧而神志模糊,骂骂咧咧,却坚持着吞咽下小杰绞尽脑汁弄来的、各种可疑的“流食”(主要是捣碎的苔藓和偶尔抓到的、洞穴盲螈的肉糊)。他的生命力顽强得像石缝里的野草,但谁都知道,若不能尽快得到真正的医疗救治,野草也会在缺水和贫瘠中枯萎。
马特 成了实际上的行动主力。他腿伤未愈,但依靠一根用金属残片和坚韧藤条绑成的简易拐杖,以及惊人的意志力,承担了大部分探索和物资搜寻工作。他的活动范围逐渐扩大,以岩洞为中心,摸索出了几条相对安全的、通往不同方向的缝隙和坡道。他发现了一个稳定的、水质相对清澈(经过煮沸后)的地下渗水点,也找到了一些新的、可食用的菌类和根茎,甚至还在一处崩塌的岩缝里,捡到了半盒尚未完全锈蚀的旧时代军用压缩饼干,简直是天降甘霖。
小杰 的变化最大。最初的恐惧和眼泪似乎在那场毁灭性爆炸和后续的挣扎求生中,被强行“蒸发”掉了。他依旧沉默,眼神深处藏着未散的惊悸,但手上动作却越来越利落。他负责照顾昏迷的卢卡斯和老陈,打理火堆,处理安娜和马特带回来的“食材”,将有限的物资分门别类放好。他很少说话,但每次安娜或马特外出探索归来,他总是第一时间迎上去,用那双依旧澄澈、却多了些东西的眼睛,仔细打量他们是否受伤。他在用自己的方式,守护着这个摇摇欲坠的小小“家”。
第七日的“清晨”(根据生物钟),马特结束了一次较远的探索,拖着疲惫的身体和一条新鲜擦伤的手臂回到岩洞。他的脸色比出去时更加凝重,手里除了惯例的一小包菌类和根茎,还攥着一样东西。
“有发现?” 安娜 立刻察觉到他神色不对,放下手中正在烘烤的苔藓饼。
马特 点点头,没说话,先将找到的食物递给小杰,然后走到火堆旁,将手里那样东西放在地上。
那是一块不规则的、约莫巴掌大小的金属片,边缘扭曲,布满高温熔融后又冷却的痕迹。奇特的是,金属片本身呈暗灰色,但表面却蜿蜒着几道极其微弱的、仿佛随时会熄灭的、不断变幻着淡蓝与银白两色的细微光流。光流如同有生命的血管,在金属内部缓缓脉动,映亮了周围一小片区域。
所有人的目光都被吸引了过去。那光芒…很熟悉。淡蓝,让人想起“深潜者”仪器最后的呼吸;银白,则与里昂燃尽生命时爆发的光芒如出一辙。
“这是…?” 安娜 的声音有些发紧。
“在东北方向,大概半小时路程的地方。” 马特 沉声道,声音带着长途跋涉后的沙哑和一丝困惑,“那里…有一片很大的塌陷区,像是爆炸直接撕开的地层。这块东西,就嵌在塌陷区边缘的岩壁上,周围还有很多类似的碎片,但只有这块…还在发光。”
他顿了顿,补充道:“那里的灵能环境…特别乱。比我们这里乱得多。各种破碎的波动混在一起,靠近了让人头晕想吐。而且…我好像听到了…很轻的、断断续续的…类似无线电杂音,又像是什么东西在…低语?但听不清内容。”
Echo-7 的金属植入体残片也曾发热,现在又发现了带有疑似里昂和“深潜者”能量残留的碎片,还在散发着异常的灵能波动和“低语”…这绝不寻常。
安娜 小心地拿起那块金属片。入手冰凉,但那细微的光流在接触到她皮肤的瞬间,似乎微微亮了一下,脉动的频率也加快了一丝,仿佛在回应。与此同时,她贴身存放的那枚彻底暗淡的“深潜者”仪器,再次传来了极其短暂、却比前几次都要清晰的温热感!
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