汝听！人言否？
不过被他这么一提醒，李靖才感觉到腹中一阵强烈的饥饿感袭来。
连续的高强度行军和追击，早已耗光了他的体力。
“……你这儿，有吃的没有？”他语气生硬地问道，试图掩饰尴尬。
“有有有！管饱！”赵子义连忙应道，“就是味道可能比较一般，都是些行军干粮。
对了，还有些跑死的战马，我已经让人在处理了，很快就能吃上马肉。”
赵子义吩咐下去，死神军将士立刻将大量炒熟的面粉和珍贵的块糖分发给李靖及其麾下疲惫不堪的士兵。
李靖看着手中那掺着糖的炒面，眼角又是一跳：好家伙，这么精贵的糖，你小子居然拿来当普通军粮分发？还有这炒面……
“这东西……直接就能吃？”李靖捏起一点带着冰碴的炒面，有些怀疑。
“对，直接吃就行。”赵子义解释道，“这是用几种粮食磨成粉，混合在一起炒熟的，耐储存，能量也足。
就是天太冷，现在都冻得有点硬邦邦的了，凑合着先垫垫肚子吧。”
部队简单休整、补充体力之后，李靖神色严肃地对赵子义下令：“赵子义，你现在，立刻，马上！
押解颉利及其主要部众，返回定襄城！
在老夫率主力凯旋返回定襄之前，你，还有你的死神军，一步也不准踏出定襄城！
听明白没有？”
赵子义立刻收敛笑容，身体挺直，右手握拳横于胸前，行了一个标准的死神军军礼，朗声应道：“是！保证完成任务！”
交代姚力、张无袖等人处理好后续事宜后，押解着颉利一行人准备出发。
“子义！”李靖看着赵子义居然让颉利等人依旧骑着自己的马，忍不住出声，“你就让他们这么骑着马走？”
“昂，怎么了李伯伯？”赵子义回头，一脸理所当然。
“……你就不怕他们中途寻机逃跑？”李靖觉得自己的太阳穴又在隐隐作痛。
“逃跑？”赵子义仿佛听到了什么奇怪的问题，反问道，“他们难道不怕死吗？”
李靖：“……”
“老夫现在不想看见你！赶紧给老夫滚蛋！”
赵子义撇嘴想着：好你个李靖，你知道我提前擒了颉利帮了你多大的忙？
至少唐俭不会在未来吃饭睡觉骂李靖了！
事实上，颉利可汗在返回定襄的途中，确实动过寻找机会逃跑的念头。
但当他回想起死神军那精湛射术，以及他们手中那射程远超寻常弓箭时，这个念头便迅速熄灭了。
在绝对的实力差距面前，任何冒险都显得愚蠢。
或许是放弃了挣扎，心态反而平和下来，颉利甚至在途中主动与赵子义攀谈起来。
赵子义偶尔会提及一些死神军的训练方式和作战理念，颉利初时觉得这少年是在吹嘘，世上哪有如此练兵和打仗的？
但通过一路上的仔细观察，感受着这支军队无处不在的纪律性、高效性和那种内敛的杀气。
他又隐隐觉得，赵子义所说的，恐怕并非虚言。
这小子，对自己狠，对部下也狠，是真狠啊！他心中暗叹。
……
定襄城内，经过战火洗礼，显得颇为空旷。
赵子义顺利地将颉利等一干俘虏押解至此。
如今城中只有张公谨率领少量兵马留守，其主要任务之一，便是看护前隋的萧皇后。
张公谨见到赵子义，那表情可谓是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
没好气地揶揄道：“好你小子！真是走到哪里，功劳就跟到哪里啊！这头功又被你轻轻松松捞到手了！”
“嘿嘿嘿，”赵子义讪笑着摸了摸后脑勺，“张伯伯，您可别取笑我了，纯属运气，运气好那么一点点罢了！”
安顿好俘虏后，赵子义决定去拜见一下那位传奇的萧皇后。
他记得传国玉玺似乎就在这位老太太手中，打算想办法哄出来，然后交给李靖，也算是对这位老帅被自己“截胡”的一点弥补。
向张公谨报备后，赵子义来到了萧皇后临时的居所。
通报获准，他见到了这位年过花甲的前朝皇后。
即便她年轻时曾是名动天下的美人，但如今六十多岁的年纪，加上长期在草原过着并不安定的生活，保养能好到哪里去？
看上去比后世同龄的老人更要沧桑几分。
赵子义想起某些野史中关于李二与萧皇后有染的传闻，此刻心中是半点也不信了。
除非……李二有什么不为人知的特殊癖好……
“萧阿婆，您好啊！”赵子义走上前，用了一个既亲切又略显随意的称呼。
萧皇后被这突如其来的称呼弄得愣了一下，随即脸上露出一丝复杂而又带着些许释然的笑容：“好，阿婆……挺好的。
老身活了这么大岁数，还是第一次听到有人叫我‘萧阿婆’。呵呵呵……”
“啊？”赵子义故作惊讶，“那是小子冒昧了！
萧阿婆您看起来依旧雍容华贵，但辈分在这儿，我总不能喊您萧阿姨吧？那更不合适了！”
“哈哈哈……”萧皇后被逗得开怀笑了起来，脸上的皱纹都舒展开来，“你这小家伙，说话可真有趣。
来，告诉阿婆，你是谁家的孩子？”
“哦，晚辈赵子义。”
他报上姓名，随即提到了一个关键人物，“不知萧阿婆是否还记得沈孤云前辈？他是晚辈的马槊老师。”
听到沈孤云这个名字，萧皇后仔细地打量了赵子义一番，眼神中透出追忆与审视：“你说……沈孤云是你的马槊老师？那你……可还有别的师承？”
“有。”赵子义坦然道，“箭术老师是谢弘，刀法老师是刘浩。”
萧皇后自然知道箭神谢弘的大名，至于刘浩，她虽不熟悉，但能与此二人并列，想必也是宗师级人物。
她微微颔首，又问：“你父亲是？”
“家父？”赵子义神色一黯，“家父赵天雄，武德二年为保护陛下，战死了。”
萧皇后点了点头，沉默片刻，忽然问道：“当年……沈孤云从江都宫中救出的那个小女孩，如今……是在你那里吗？”
“不在。”赵子义摇头，语气带着一丝遗憾，“我寻找她很多年了，至今未有消息。”
“唉……世事难料。”萧皇后轻叹一声，回归正题，“你今日来找阿婆，是有什么事吧？”
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