见郑芝龙走远，隆武帝笑道：“徐兄弟，你这次可是给朕立了大功了，朕屡次下诏让郑芝龙出兵，他总是找各种借口推诿，如今借你这一封信，总算让他乖乖就范了。只要他们能和东西两路兵马齐心协力，打败清军，恢复河山，大有希望。你也能平安回来了，这叫双喜临门。”
他也没忘了张瑶，又朝她笑道：“此事朕最该谢的就是张姑娘。姑娘身在江湖，却能关键时候为朝廷仗义出手，真乃巾帼英雄，女中豪杰。今后你就和徐炎一起留在宫中，有你们两个金童玉女在身边，朕就如同多了一双得力的臂膀，今后中兴大明，朕还要多仰仗你们啦。”以他皇帝之尊，对她一个小女子如此热情，也算难得了。
张瑶却表现得很是冷淡，也不跪下谢恩，只淡淡说了句“好”。她虽然已离开了兄长，对虚无缥缈的“灭明兴汉”也没那么执着，但毕竟从小受父亲耳濡目染，心底里还是认定他们张家与朱家是仇人的。因为徐炎的关系，自己纵然不去与隆武帝为敌，但也绝不可能悖逆祖训，去帮他的。唯一能让张瑶稍感如意的，也就是让她留下跟徐炎一起了。至于什么“金童玉女”，她也不知是隆武帝有意这么说，还是无心开的玩笑，多少让她脸颊微红，反正她也不愿正眼去看隆武帝，将头一低，遮掩了过去。
只是隆武帝被她冷淡的反应，弄得甚是尴尬。徐炎见了，连忙道：“她这几天来回奔波，又要与那些贼人周旋，有些劳累，陛下不要见怪。”隆武帝笑道：“的确，这几天辛苦你们了，张姑娘，我会命内侍给你安排上好的房间，再安排两个宫女照顾你。”张瑶却仍是不冷不热道：“我住徐大哥旁边就行，也不用人照顾。”
隆武帝脸上笑容再次僵住，徐炎把她拉到身后，朝隆武帝道：“陛下，反正我旁边的房间还空着，就让她住在那儿吧。”隆武帝也不跟她一个小姑娘较真，点头道：“也好。”
两人回去的路上，徐炎对张瑶道：“我知道你不愿与他们往来，可又何必让皇上如此难堪？幸亏他心胸宽广，若是换了别人，说不定就要怪罪了。”张瑶道：“他是你的皇上，不是我的。不是为了你，我才不会住在这里呢。”顿了一下，又道：“你放心吧，我都听你的，以后对他，对这里的人都尊重客气，不给你惹麻烦就是。”徐炎也不好再说什么，将她安顿好后，自己也去休息了。
入夜，平虏侯府的书房中，郑芝龙正在对着儿子大发脾气。
“平时我叫你不要与那姓徐的小子来往，你不肯听。可他既已把那封信交到你手上，你又为何不要，反而让他拿了去给皇上，告为父的刁状？”
郑森面对怒气冲冲的父亲，却显得平静如水，“您怎么知道他曾把那封信交给我？”
郑芝龙冷冷道：“你私下与那小子会面，以为能瞒得过我吗？”郑森道：“那父亲能不能告诉我，您是否真有降清之意？”
没得到自己想要的解释，却反被郑森问得语塞，郑芝龙有些面红耳赤，斥责他道：“你懂什么，为父不过是想给咱们郑家多寻一条后路罢了。只要咱们有东南的半壁在手，兵权在握，那咱们就是奇货可居，朝廷要求着咱们，大清也要求着咱们。是进是退，还不是全由咱们说了算。只要清军打不过江南来，咱们自然乐得割据自雄，何必向他投降……”
“那清军要是打过来了呢？”郑森不等他说完，单刀直入地问道。
“这？”对于儿子有些不留情面的问话，郑芝龙心中颇为不满，但还是耐着性子说道：“人不为己天诛地灭，大明已是气数将尽了，真到那时候……”
“真到那时候，也不能降！”郑森激动地说道：“清军踏我山河，屠我百姓，我誓与他们不共戴天！他们若敢来，就与他们血战到底，有死而已，要什么退路！”
郑芝龙惊讶地看着儿子，感觉受到了冒犯，一拍桌子，怒道：“你个孺子，懂得什么家国大事，又哪见过沙场厮杀是什么样子？只凭你一腔血气之勇，就能救国救民了？真是荒唐！八旗的铁骑，自关外打到关内，孙承宗，袁崇焕，洪承畴，还有李自成，那么多名将都败了，你又有几斤几两，要去逞能，不自量力，到头来还不是自寻死路？”
郑森道：“扬州屠城，几十万人无辜惨死，父亲就忍心视而不见？”郑芝龙道：“只要能保住郑家的富贵，管他死了多少人，与我何干？”郑森道：“那咱们郑家的名声呢？屈膝于鞑虏，您就不怕史册上留下千古骂名吗？”
“你！”郑芝龙脸色由红转紫，颤着手指向他，想要破口大骂，看着儿子那坚毅的神情，终于无奈地坐了下去，叹道：“爹送你去南京跟着钱谦益读书，原是想让你博取功名，再借他天下文人领袖的名声，好光宗耀祖。谁成想，你却跟他钱老头学了一身的迂腐之气。唉，爹真是后悔，早知如此，当初就该把你留在身边，让你在军营跟海上多历练历练。”
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