夜色深沉，忠毅伯府的书房内，烛火将何宇与冯紫英的身影投在墙壁上，拉得忽长忽短，随着烛芯的噼啪轻响微微晃动。空气里弥漫着一种混合了墨香、夜露寒气和隐隐紧张的氛围。
冯紫英带来的消息，如同在暗潮汹涌的湖面投下了一块巨石。那个被暗中控制的镖头，以及他交出的暗账副本，是迄今为止指向贾赦罪证最明确、最直接的一环。这不再是风闻奏事，不再是旁敲侧击的线索，而是白纸黑字（尽管是暗语）、有人证物证支撑的铁证雏形。
何宇负手立于窗前，并未立即去看冯紫英放在书案上的那本薄薄的、封面泛黄看似寻常的账册副本。他的目光穿透窗纸，仿佛要看清这浓稠夜色下，京城乃至整个王朝肌体深处正在滋生的脓疮。平安州，地处北疆要冲，直接面对蒙古诸部乃至更北方的潜在威胁。军粮，是边关稳定、士卒用命的根本。贾赦竟敢在这上面动手脚，无论其动机是贪得无厌的敛财，还是更有甚者……其行径已与资敌无异，动摇国本！
“紫英，此事你办得极为稳妥。”何宇转过身，声音沉稳，听不出太多波澜，但熟悉他的冯紫英能从其眼底看到一丝冰冷的锐利，“人安置在城外，万无一失？”
“宇哥放心。”冯紫英上前一步，低声道，“是‘速达通衢’早年在京西置下的一处隐秘货栈，明面上是做山货囤积，实际只有几个绝对可靠的老伙计知道。那镖头被单独关着，有我们的人十二时辰看守，饮食医药都有人专门负责，断不会走漏风声，也绝不会让他出意外。”他特意强调了“意外”二字，意指灭口。
何宇微微颔首。冯紫英办事，他向来放心。这位神武将军府的公子，看似洒脱不羁，实则心细如发，尤其在执行这种需要胆大心细的隐秘任务时，更能显出其过人之处。
他这才走到书案前，伸出骨节分明、因常年握兵器而带着薄茧的手指，轻轻翻开了那本账册副本。里面的记录果然如冯紫英所言，用了大量隐语和代号。时间用干支或节气代替，数量单位古怪，交接地点更是模糊，多是“老地方”、“柳树林”、“三岔口”之类。但结合镖头初步的口供，以及何宇自己对北疆地理和军队补给线的了解，这些看似杂乱的记录，渐渐串联成一条条清晰的脉络。
“癸卯年，谷雨后三日，杂粮一千五百‘石’（暗指担），运至黑水渡，交‘黑三’。”何宇轻声念出一条，手指点在“黑水渡”和“黑三”上，“黑水渡是通往平安州的一条隐秘水道渡口，非本地老行伍未必知晓。这‘黑三’……据那镖头含糊透露，似是平安州节度使麾下一个掌管粮秣的营官诨名。”
冯紫英凑近道：“正是。我已派人暗中核对过近年的邸报和兵部文书，平安州那边确实有个姓黑的校尉，负责一部分军需接收。时间、地点、人物，都能对上几分。”
何宇继续往下看，类似的记录还有数条，时间跨度近两年，涉及的“杂粮”数量累计起来，已是一个惊人的数字，足以支撑一支数千人的军队数月之用。而这些粮食，显然并未出现在官方的军粮调度记录中。
“来源呢？”何宇合上账册，抬眼问道，“这些粮食，从何而来？京师左近，能一次性拿出如此多粮草而不引人注目的，可没几家。”
冯紫英面色凝重起来：“这正是关键，也是棘手之处。据那镖头交代，他们只负责从京郊几处不同的货栈接货，然后分段运输，最终送出关。货栈的管事嘴都很严，但从只言片语和交接的规矩看，背后东家能量极大，似乎……与内务府、甚至某些皇商，有着千丝万缕的联系。”
“皇商……”何宇眼中寒光一闪。他立刻想到了薛家。薛家是世袭的皇商，但薛蟠愚蠢，薛姨妈和宝钗是女流，未必直接参与此等杀头买卖，但薛家的渠道、人脉，是否被贾赦利用了呢？或者，是其他更隐蔽的势力？
“此事暂且按下，不必深挖，以免打草惊蛇。”何宇果断下令，“当前首要，是坐实贾赦通过这条隐秘渠道，向平安州输送了大量不在册的粮草。至于粮食来源，待贾赦倒台，顺藤摸瓜，自然清晰。”
“明白。”冯紫英点头，“那接下来……”
“两件事。”何宇走到书案后，铺开一张京城简图，“第一，你亲自带绝对可靠的人，根据这账册上的记录，去暗中查访那几个交接货栈，不必接触里面的人，只需确认其存在，观察其日常运作，看看有无异常人员往来。但要万分小心，我怀疑贾赦乃至其背后之人，此刻已成惊弓之鸟，必有防备。”
“第二，”何宇的手指在地图上划过一条线，指向北方，“想办法，用最隐秘的渠道，联系我们在平安州的旧部，或者可信的边军兄弟。不要直接打听军粮，而是了解那边近年的粮价波动、民间是否有大宗粮食交易异常、以及……那位‘黑三’校尉，乃至平安州节度使本人的近况，比如是否突然阔绰了，或者其亲信有无异常举动。”
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