圣诞夜的华盛顿特区,乃至整个美利坚本土,此刻都被一种不同于节日颂歌的刺耳声响笼罩,是警笛声。
尖锐、急促、无处不在的警笛声,从东海岸响到西海岸,如同这个国家今夜共同的心跳。
慌乱,惊恐,且充满了被侵犯的暴怒。
事发现场外围,警戒线的红蓝光芒将夜空切割成破碎的色块。
比后续增援的警车和应急车辆更早闻到血腥味的,是那些如同秃鹫般的新闻媒体飞行器。
它们盘旋在安全距离的边缘,探照灯将下方狼藉的停车场、焦黑的发射痕迹、以及忙碌的执法人员照得一片雪亮。
地面,记者们穿着厚实的大衣,脸颊冻得通红,却难掩眼神中那种职业性的、混合着震惊与难以抑制的激动。
他们对着摄像机,语速飞快,声音因为现场的嘈杂和内心的激荡而微微发颤,
“这里是ABC新闻,我们在肯尼尔沃斯水上花园停车场!如您所见,我身后就是警方确认的导弹发射地点!难以置信,在首都的核心地带,圣诞夜,竟然发生了如此骇人听闻的袭击!”
“CBS新闻为您现场报道!初步消息显示,类似的袭击事件今夜在全美多个主要城市的高端社区同时发生!这绝非孤立事件,而是一场有预谋、有组织的国家级恐怖行为!”
“目前暂无确切人员伤亡报告,但这已经不重要了!重点在于,袭击者竟然在美利坚本土,使用军用级别导弹!这是对国家安全最赤裸裸的挑衅和最彻底的蔑视!”
镜头扫过被炸毁的货车残骸、地面焦黑的发射轨迹、以及远处那些被临时疏散、惊魂未定的居民。
每一帧画面,都是抽在美利坚脸上响亮的耳光。
圣诞夜,十几起几乎同时发生的导弹袭击事件,其性质之恶劣,影响之深远,已经远超普通的治安或恐怖主义范畴。
这简直是美利坚建国以来最为严重的国家安全丑闻,没有之一。
虽然没有造成大规模人员伤亡,但“在本土悍然发射导弹”这一行为本身,就已经将合众国的尊严、安全感、以及号称全球第一的防御体系,狠狠地踩进了泥泞里,还当众吐上了一口浓痰。
可以预想,当明天的太阳升起,铺天盖地的舆论将如何撕咬白宫和现任政府。
总统基尔·斯坦福的支持率将不是“下跌”,而是断崖式崩塌。
连任?那已经是上个世纪的笑话了。
他现在需要考虑的,是如何能的“安全”下台,不被汹涌的民意和政敌彻底撕碎,这都需要上帝他老人家格外开恩。
这还不算完。
总统斯坦福背后代表的“象党”(共和党),必将遭到老对手“驴党”(民主党)前所未有的、疾风暴雨般的政治炮击。
党争的残酷将在这一事件上体现得淋漓尽致,象党在未来很长一段时间内,恐怕都要在“国家安全失职”的阴影下艰难喘息。
而更深远的震荡,将席卷所有与“安全”二字沾边的联邦部门。
国土安全部(DHS)、联邦调查局(FBI)、中央情报局(CIA)、国防部(DOD)乃至地方执法机构……一场前所未有的问责风暴即将降临。
可以预见,将有一大波平时高高在上的“官老爷”,不得不脱下那身象征权力的西服或制服,体面或不那么体面地滚蛋。
不过,那都是后续的政治清算和扯皮。
现在,摆在白宫战情室这群国家最高决策者面前的,是更迫在眉睫的危机。
找到元凶,立刻,马上!
警报声已经停歇,巨大的屏幕恢复了往常的多窗口监控状态,但上面依然残留着方才那些猩红光点划过地图的视觉残影,刺痛着每个人的神经。
战情室内的空气压抑得能拧出水来。
没人说话,也没人想说话。
沉重的呼吸声清晰可闻。
每个人都清楚,今夜之后,在座的有一个算一个,从总统到各部部长,谁都别想独善其身,都必须为这史无前例的国土安全灾难“分担”责任。
区别只在于,谁背的锅更大、更黑,谁的政治生命会先一步终结。
“呼……”
沉默了仿佛一个世纪之久,坐在主位上的总统斯坦福终于长长地吐出一口浊气。
他脸上的阴沉如同化不开的冬云,声音却出乎意料地平静,甚至带着一种近乎麻木的清晰。
他缓缓开口,每一个字都像冰珠子砸在桌面上,
“各位……现在,我们可以暂时不用讨论‘拦截失败’或‘反应迟缓’的问题了。”
所有人的目光,带着疲惫、紧张、还有一丝不易察觉的推诿,集中到了总统身上。
斯坦福的视线如同冰冷的探针,缓缓扫过在场每一张或凝重、或躲闪、或强作镇定的脸。
副总统、国务卿、国防部长、司法部长、国土安全部长、FBI局长、CIA局长……
他轻轻地、用指节敲了敲光滑的桌面,声音不大,却让每个人都心头一凛。
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