当篝火燃起，白色的淀粉糊在锅中被慢慢加热，逐渐变得透明粘稠，并散发出一股类似于米糊的清香时，所有围观士兵的喉结，都不由自主地上下滚动了一下。
另一边，采来的菌类也被洗净，撕成小块，和最后的一点肉干一起，投入另一口锅中，煮成了一锅热气腾腾的、散发着浓郁香气的肉汤。
当第一碗温热的淀粉糊和菌菇肉汤被送到一名重伤员的嘴边时，那名已经虚弱得说不出话的士兵，眼中流下了滚烫的泪水。他已经记不清，自己有多久没有尝过热食的滋味了。
很快，每一名士兵都分到了一碗。他们小心翼翼地捧着那粗陋的陶碗，仿佛里面盛放的不是食物，而是琼浆玉液。他们先是试探性地尝了一小口，随即，脸上便露出了难以置信的惊喜表情。那淀粉糊虽然没什么味道，但温热滑润，进入空空如也的肠胃，带来一种久违的、踏实的满足感。而那碗菌菇汤，更是鲜美得让他们几乎想把自己的舌头也吞下去。
一时间，林地间只剩下呼噜呼噜的吞咽声。所有的怀疑、不解和疏离，都在这顿来之不易的热食面前，烟消云散。士兵们再看向萧辰时，目光中已经不仅仅是敬畏，更增添了一种近乎崇拜的狂热。
在他们看来，这位年轻的少主，简直如同神明一般，拥有点石成金的神秘力量。他不仅能从死神手中夺回他们的性命，还能从这片贫瘠的土地上，变戏法似的变出食物来。
“少主……真乃神人也！”张嵩端着一碗汤，走到萧辰身边，由衷地感叹道。他此刻才真正明白，萧辰的价值，绝不仅仅在于他王子的身份，更在于他那深不可测的、仿佛无所不知的头脑。
萧辰只是淡淡一笑，接过汤碗，小口地喝着。他知道，自己又成功地向前迈出了一步。通过解决最根本的生存问题，他将自己的权威，牢牢地建立在了“实用”和“有效”的基础之上。这比任何慷慨激昂的演说，都更能收拢人心。
然而，这短暂的温饱和安宁，很快就被打破了。
负责在外围警戒的斥候，骑着一匹早已累得口吐白沫的战马，疯了一般冲进林地，翻身下马时甚至因为脱力而摔倒在地。
“将军！少主！不好了！”斥候连滚带爬地跑到张嵩面前，声音因为恐惧而变了调，“燕……燕军追上来了！就在我们身后不到十里的地方！他们的‘鹰眼’，发现了我们昨夜留下的痕迹！”
“什么？！”
这个消息如同一盆冰水，兜头浇灭了刚刚升起的融融暖意。所有士兵“霍”地一下站了起来，脸上刚刚浮现的血色瞬间褪得一干二净，取而代之的是一片死灰。
十里！对于骑兵来说，不过是两刻钟的冲锋距离！
“有多少人？”张嵩一把抓住斥候的衣领，厉声问道。
“看……看不清，但……但尘土飞扬，至少有数百骑！”
恐慌，如同瘟疫一般，在队伍中迅速蔓延。一些年轻的士兵，甚至已经开始浑身发抖，握着兵器的手都有些不稳。
“慌什么！”张嵩猛地拔出腰刀，怒吼一声，“结阵！准备迎敌！”
老将军的威严暂时镇住了骚乱，但所有人都心知肚明，以他们现在的状态，在这片开阔的林地边缘与数百精锐骑兵正面交锋，无异于以卵击石。
“不能在这里打。”
就在这人心惶惶的时刻，萧辰平静的声音响了起来。他已经喝完了碗里的汤，正用一块布慢条斯理地擦拭着嘴角。
所有人的目光都集中到了他的身上。在所有人都被恐惧攫住的时候，只有他，依旧保持着一种近乎可怕的冷静。
“张将军，我们现在的位置，离北山的入口还有多远？”萧辰问道。
“回少主，翻过前面那道山梁，再走约五里，就是北山山脉的边缘了。那里的地形会变得非常复杂，到处都是悬崖和密林。”张嵩迅速回答。
“五里……”萧辰低声重复着，目光投向那道并不算太高的山梁，一个大胆的计划，在他的脑海中迅速成型。
“传我命令，”萧辰的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“所有重伤员和还能走动的轻伤员，立刻在王五的带领下，向那道山梁转移，用最快的速度翻过去，进入北山！不要停留，一直往里走！”
“那少主您和我们呢？”王五瓮声瓮气地问道。
“我和张将军，带领剩下的五十名弟兄，在这里，给燕国的‘鹰眼’准备一份大礼。”萧辰的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意。
“不可！”张嵩闻言大惊失色，“少主，您是千金之躯，岂能以身犯险！要断后，老臣一人足矣！”
“将军，这不是逞匹夫之勇的时候。”萧辰摇了摇头，“我们不是去送死，是去为大部队争取时间。而且，这个计划，只有我能指挥。”
他环视着那五十名被他点到名的、尚有余力的士兵，沉声道：“我需要你们的勇敢，但更需要你们的绝对服从！你们，敢不敢把命交给我，陪我赌这一把？”
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