钟声在陵园深处回荡，苍老的声音里透着一股不容置疑的威严。
沈墨轩站在陵园门口，手按在绣春刀柄上。他身后的十名锦衣卫立刻散开，呈扇形护卫两侧。陆炳和赵虎带领的人马也从左右两侧包抄过来，脚步声在寂静的陵园里格外清晰。
“沈大人，既然来了，何不进来喝杯茶？”那个声音再次传来，带着淡淡的笑意，“老朽这里虽然简陋，但茶叶倒是上好的雨前龙井。”
沈墨轩深吸一口气，推开陵园大门。
门内是个宽敞的庭院，正对着的是先帝的陵寝大殿。殿门敞开着，里面点着几十盏长明灯，将整个大殿照得通明。一个穿着灰色布衣的老者背对着门口，跪在蒲团上，正给先帝的牌位上香。
老者身形瘦削，头发花白，但从背影看腰板挺得笔直。
“赵将军。”沈墨轩跨过门槛，走进大殿。
老者缓缓转过身来。
那是一张饱经风霜的脸，皮肤黝黑，皱纹深刻得像刀刻出来的一般。但那双眼睛依然锐利，像鹰一样盯着沈墨轩。他的左手小指缺了一截，右手虎口有明显的茧子，那是常年握刀留下的痕迹。
赵贞吉。十六年前被宣告战死沙场的辽东名将，此刻就站在沈墨轩面前。
“沈大人好眼力。”赵贞吉站起身，拍了拍膝盖上的灰尘，“老朽还以为，这世上没人记得我了。”
“赵将军威震辽东，谁人能忘？”沈墨轩站在殿中，与赵贞吉保持三丈距离。这个距离足够他拔刀，也足够对方反应。
陆炳和赵虎带人守在大殿门口，手按刀柄，神情紧张。他们都能感觉到，这个看似普通的老者身上，散发着一种危险的气息。
“威震辽东？”赵贞吉笑了，笑声里有些苦涩，“那是十六年前的事了。现在的赵贞吉，不过是个守陵的老卒，守着先帝的陵墓，了此残生。”
“是吗？”沈墨轩环顾四周，“守陵的老卒，会策划谋反？会下毒害太子？会勾结潞王起兵？”
赵贞吉的笑容收敛了：“沈大人都查到了？”
“查到了一些。”沈墨轩道，“但还有很多不明白的地方。比如，你为什么要这么做？十六年前，你是大明的功臣，辽东百姓称你为‘赵青天’。就算张居正打压你，你也不至于要造反吧？”
赵贞吉沉默了一会儿，走到殿侧的茶几旁，倒了杯茶：“沈大人，请坐。有些话，说来话长。”
沈墨轩没有动：“赵将军，我是来抓你的，不是来喝茶的。”
“抓我？”赵贞吉挑眉，“就凭你这几十个人？”
话音刚落，大殿四周的阴影里突然冒出几十个黑衣人。他们手持弩箭，箭尖对准沈墨轩和门口的锦衣卫。陆炳脸色一变，这些人什么时候藏在这里的，他们竟然毫无察觉。
“沈大人现在还想抓我吗？”赵贞吉端起茶杯，慢悠悠地喝了一口。
沈墨轩面不改色：“赵将军，你这些人再多，也挡不住京营的三万大军。潞王的五千人已经被我说服按兵不动，你现在是孤军奋战。”
“谁说我是孤军奋战？”赵贞吉放下茶杯，“沈大人，你以为我十六年就准备了这点人？告诉你吧，京城里，至少有两千人是我的旧部。京城外，还有三千辽东铁骑正在赶来。潞王不动，我照样能拿下京城。”
沈墨轩心头一震。如果赵贞吉说的是真的，那局势就危险了。
“你哪来的这么多兵马？”
“这要感谢张居正。”赵贞吉的眼神变得阴冷，“当年他推行新政，裁撤边军，把辽东好几万将士都裁掉了。这些人回到家乡，没田没地，只能当流民。是我收留了他们，给他们饭吃，给他们住处。十六年，足够我把这些人训练成一支精锐了。”
“所以你假死，就是为了暗中积蓄力量？”
“对。”赵贞吉点头，“当年我在辽东受伤是真，但没死。我让人传出死讯，然后带着几个亲信躲了起来。这十六年，我走遍了大明各地，看到的是贪官污吏横行，百姓民不聊生。而朝廷呢？张居正死后，新政废弛，那些被触动的利益集团又卷土重来，变本加厉地盘剥百姓。”
他的声音渐渐激动起来：“沈大人，你去过辽东吗？见过那里的百姓过的是什么日子吗？一年到头吃不上一顿饱饭，冬天冻死的人堆成山。而那些当官的，在京城花天酒地，一顿饭钱就够一个村子吃一年！”
“所以你就要造反？”沈墨轩问。
“不是造反，是拨乱反正！”赵贞吉拍案而起，“大明病了，病入膏肓！必须下猛药，动刀子，把烂肉都切掉！可现在的皇帝软弱无能，太子年幼无知，满朝文武只知争权夺利，谁管百姓死活？”
“所以你要自己来？”
“对！我要建立一个新的大明，一个没有贪官污吏、没有土地兼并、人人有饭吃有衣穿的大明！”赵贞吉眼中闪着狂热的光，“为此，我可以不择手段！”
沈墨轩看着眼前这个老人，忽然觉得可悲。赵贞吉的理想可能是好的，但他的方法错了。用阴谋和暴力夺取的政权，注定只能用阴谋和暴力维持。
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