那名随从听得是一头雾水，却不敢多问，只能躬身领命而去。
开仓放粮？
他心中充满了巨大的困惑与不安。如今整个江南的粮商都已串通一气，对经略司实行封锁，大人手中无一粒米，如何放粮？难道要将那三家织造府抄出的金银直接分发给百姓吗？那无异于杯水车薪，更会引来朝野非议，治下一个“与民争利”的大罪。
可他不敢问。他从这位一向温和儒雅的林大人眼中，看到了一种他从未见过的、属于他儿子林乾的冰冷与决绝。
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“林如海疯了。”
扬州瘦西湖畔的园林之内，汪淮山将手中的密信狠狠地摔在桌上，那张总是显得阴沉的脸上，第一次露出了真正意义上的、毫不掩饰的讥讽与狂喜。
“他竟要开仓放粮？他拿什么放？拿他那张圣贤书，去喂饱苏州城外那数万饥肠辘辘的流民吗？”
他面前的几名盐商代表也是面面相觑，而后爆发出控制不住的哄堂大笑。
“总会长，这林如海怕不是个读傻了的书呆子！他以为他是谁？点石成金的活神仙吗？”
“我已命人看得真切，苏州城内所有粮铺的门都关得死死的，便是一只耗子也休想从我们手里偷走一粒米！”
“三日之后，我倒要亲眼去看看。看看这位手握‘如朕亲临’金牌的钦差大人，是如何在万民面前，将自己的脸面，撕得粉碎！”
汪淮山摆了摆手，止住了众人的嘲笑。他的眼中闪烁着毒蛇般的精光。
“传我的话出去。”
“三日后，苏州府衙门前，让所有人都去看。”
“我不仅要他林如海身败名裂，我还要让他亲眼看着，那些被他用空头承诺鼓动起来的饥民，是如何在绝望之后，将他和他那可怜的衙门，撕成碎片！”
“他要天火，我便送他一场，足以将他自己都烧成灰烬的地火！”
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三日后，苏州府衙门前，人山人海。
冰冷的梅雨不知何时停了，天空阴沉得像是要塌下来一般，压得人喘不过气。
数万名衣衫褴褛、面带菜色的流民与贫民，将整个府衙围得水泄不通。他们是被那则“开仓放粮”的告示吸引而来的。他们的眼中，带着一丝微弱的、几乎要被饥饿与绝望吞噬的希冀，却又夹杂着更深的不信任与麻木。
人群的外围，则是那些衣着光鲜的本地士绅、商贾，以及汪淮山派来看热闹的心腹。他们的脸上挂着毫不掩饰的、幸灾乐祸的笑容，交头接耳，指指点点，像在观赏一出早已注定结局的滑稽戏。
“午时三刻已到，怎么还不见动静？”
“动静？能有什么动静？怕是那位林大人，此刻正躲在后堂，想着该如何收场吧！”
“嘘，小声些。看，出来了！”
在万众瞩目之下，府衙那沉重的朱漆大门，伴随着“吱呀”一声令人牙酸的声响，缓缓打开了。
走出来的，并非兵丁，也非衙役。
只有林如海一人。
他依旧穿着那身半旧的官服，身形清瘦，脊背却挺得笔直，如同一株在狂风中屹立不倒的青松。他独自一人走上早已搭好的高台，那双儒雅的眼睛平静地扫过台下那一张张充满了饥饿、麻木、期盼与嘲讽的脸，没有半分波澜。
台下瞬间安静了下来。所有人都屏住了呼吸，等待着他的宣判。
汪淮山更是从藏身的茶楼之上探出身子，脸上是抑制不住的、即将看到宿敌崩溃的快意。
林如海没有说话。
他只是对着身后，轻轻地挥了挥手。
府衙之内，再次传出沉重的脚步声。
这一次，走出来的，是数十名镇海经略司的护卫。他们没有抬着粮袋，而是两人一组，抬着一口口沉重的、上了锁的红漆大箱子。
箱子被一一摆放在高台之上，发出沉闷的声响。
台下的百姓开始骚动，眼中是掩饰不住的失望。那些看热闹的商贾士绅，则发出了压抑的、充满嘲讽的窃笑。
“箱子？这是要发银子吗？这点东西，够几个人分的？”
“可笑，真是可笑至极！”
汪淮山更是笑得几乎要拍案叫绝。他知道，林如海已经黔驴技穷了。
就在这时，林如海终于开口了。他的声音并不洪亮，却借助着高台的扩音，清晰地传到了每一个人的耳中。
“本官知道，你们在等粮食。”
“本官也知道，你们在想，我镇海经略司，无一兵一卒，无一粒存粮，要如何兑现承诺。”
他的目光缓缓扫过人群，那眼神，陡然变得锐利如刀。
“本官今日，不发粮。”
此言一出，台下瞬间哗然。失望的叹息，愤怒的咒骂，嘲讽的哄笑，如同潮水般涌来。
林如海却只是抬手，虚虚一压。
“本官今日，只做一件事。”
他的声音变得冰冷而决绝，如同最终的审判。
“——清算！”
他说着，猛地一挥手。
他身后的护卫应声而动，用手中的铁钎，将那数十口大箱的铜锁，尽数砸开！
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