她的语气里带着一丝不易察觉的嘲讽和倔强，“但他们所谓的理性，很多时候不过是固步自封的教条。我偏要证明，女人同样可以理解最深奥的规律，掌握最强大的力量！”
她的热烈和毫不掩饰的野心，像一团火焰，在阴郁的海面上格外醒目。维洛克看着她，想起了地球上那些在各自领域拼搏的女性同行，她们同样面临着或多或少的偏见，但凭借智慧和毅力赢得了尊重。
他平静地开口：“智慧与力量，不该以性别划分。追求真理的路上，每个人都是平等的探索者。”
这句话说得平淡，却像一道闪电，击中了奥莉薇娅内心最深处。“平等”。
这个词从一个偏远岛屿的、看似普通的少年口中说出，带着一种理所当然的笃定，与她从小到大所处的环境形成了极其强烈的反差。
她怔怔地看着维洛克，心脏莫名地快跳了一拍。这不是爱慕，更像是在荒漠中独行已久的人，突然听到另一个人用肯定的语气说出了她一直坚信却无人认同的道路方向。
一种难以言喻的、混合着认同和好奇的好感，悄然滋生。
“说得好！”奥莉薇娅眼中光彩更盛，正要继续说下去。
“奥莉薇娅，原来你在这里。”阿拉斯塔的声音插了进来，带着一丝刻意的亲昵。他快步走来，目光在维洛克和奥莉薇娅之间扫过，最后落在奥莉薇娅身上，语气带着关切，“风浪大了，小心着凉。”
他完全无视了维洛克，仿佛他只是一件无关紧要的摆设。
奥莉薇娅眉头微蹙，对阿拉斯塔的打断有些不悦：“我不冷。阿拉斯塔，我们在讨论一些……有趣的话题。”
“哦？”阿拉斯塔这才仿佛刚看到维洛克，嘴角勾起一抹没什么温度的弧度，“布莱克威尔？没想到你对海洋也有‘高见’？
不过，我建议你还是把精力放在巩固基础上为好，毕竟，‘中等’资质想要跟上进度，需要付出更多努力。”他特意加重了“中等”二字，挑衅意味明显。
维洛克还没开口，另一个张扬的声音就响了起来。
“哟，我当是谁在这儿高谈阔论呢，原来是克罗夫特家的‘大天才’啊！”加布里埃尔不知何时也溜达到了甲板上，身边跟着如同铁塔般的凯莱布。
加布里埃尔双手抱胸，脸上挂着惯有的、略带嘲讽的笑容，“怎么，打扰你向奥莉薇娅小姐展示优越感了？维洛克有没有高见我不知道，但我知道，背后议论别人资质，可不是什么‘上等’人该干的事儿。”
凯莱布没说话，只是默默向前一步，站在了维洛克身侧稍前的位置，壮硕的身躯带着无形的压迫感，深褐色的眼睛平静却坚定地看着阿拉斯塔。
阿拉斯塔脸色一沉。加布里埃尔的伶牙俐齿和凯莱布的无声支持，让他意识到维洛克并非孤立无援。他冷冷地扫过三人：“物以类聚。”
“总比某些自以为高人一等的强。”加布里埃尔毫不示弱地顶了回去。
奥莉薇娅看着这剑拔弩张的气氛，尤其是维洛克身边那两位伙伴毫不犹豫的鼎力支持，心中对维洛克的评价又悄然调高了一分。能让加布里埃尔这种精明人和凯莱布这种硬汉真心维护，他绝不像表面看起来那么简单。
“够了。”奥莉薇娅出声打断，她不喜欢这种无意义的对峙，尤其是阿拉斯塔那副掌控一切的姿态，“海风确实大了，我回去了。”她对着维洛克微微颔首，算是告别，然后径直离开，没有多看阿拉斯塔一眼。
阿拉斯塔看着奥莉薇娅离去的背影，又狠狠瞪了维洛克和他身边的两人一眼，冷哼一声，拂袖而去。
加布里埃尔对着阿拉斯塔的背影做了个鬼脸，然后搂住维洛克的肩膀：“没事吧？那红毛公鸡就那样，仗着天赋和家世眼高于顶，别理他。”
凯莱布也看向维洛克，眼神带着询问。
“我没事。”维洛克摇了摇头，心中却并无多少波动。阿拉斯塔的挑衅在他看来幼稚而无谓。他更在意的是奥莉薇娅刚才表现出来的、对知识的渴求和打破偏见的倔强。
就在这时，船上的气氛陡然一变。一直笼罩船只、维持着稳定与基本秩序的、那种若有若无的能量场，似乎开始轻微地波动起来。空气中传来低沉的、仿佛来自远方的嗡鸣。
所有在甲板上的人都感受到了异样，纷纷望向船头方向。
只见远方海天相接之处，一道无法用言语形容其宏伟与瑰丽的屏障，横亘在天地之间。它并非实体，更像是由无数流动的、浓郁到极致的翡翠色光晕组成，如同一个巨大无比的光罩，隔绝了内外。
光晕缓缓流转，散发出令人心悸的磅礴能量波动，仿佛是整个世界的边缘。
引导者法瑞尔不知何时出现在了船首，他凝视着远方的翡翠屏障，一直冷漠的脸上，似乎也带上了一丝不易察觉的凝重。
他转过身，面向所有被异象吸引到甲板上的学徒，声音通过某种法术清晰地传遍每个角落：
“前方，即是‘翡翠屏障’，巫师议会设下的界限，隔绝凡俗与真理之地。”
他顿了顿，冰冷的目光扫过一张张年轻而充满震撼的脸。
“做好准备。穿过屏障之后，真正的考验，才刚刚开始，届时将更多的依赖你们自身的力量，与选择”法瑞尔脸上出现了回忆和带有一丝期待着有趣事情发生的表情。
法瑞尔的话语如同沉重的宣判，砸在每个人心头。依赖自身的力量与选择？
维洛克握紧了船舷，灰色的眼眸倒映着远方那浩瀚无边的翡翠光芒。他知道平静又枯燥的航程结束了，巫师世界的一角将展现在所有人眼前。
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