“我……我叫罗兰……我……我想……我想加入你们……”他艰难地吞咽着，额头上渗出冷汗，“我……我很小心……我不会拖后腿……我……我可以帮你们观察……我听到过一些消息……还有……还有这个……”他慌乱地打开背包，露出里面那些寒酸却被他视若珍宝的“收藏”，脸上充满了卑微的乞求和不惜一切想要抓住救命稻草的绝望。
加布里埃尔嗤笑一声，刚要开口嘲讽，维洛克却抬手阻止了他。维洛克的目光没有停留在罗兰那些可怜的“贡品”上，而是直视着罗兰那双充满了恐惧、却又强行燃烧着一丝求生火焰的眼睛。
“为什么是我们？”维洛克的声音平静无波，听不出喜怒。
罗兰愣了一下，似乎没料到会是这个问题。他结结巴巴地回答：“因为……因为你们……不一样。你们不像他们……”他指了指精英联盟和风岩狼群的方向，“……那么……可怕。也不像……商盟那么……算计。我观察了很久……你们……你们好像知道该怎么……在这条船上……活下去。”他最后的话语带着一种近乎直觉的判断。
维洛克沉默了片刻，灰色的眼眸仿佛在快速计算着利弊。罗兰的胆小和自私是显而易见的，但他的谨慎、观察力以及在绝境中挣扎求存的韧性，或许在特定情况下也能成为一种资源。更重要的是，在即将到来的、更加激烈的团体对抗中，多一双眼睛，多一个哪怕微弱的信息来源，都可能带来意想不到的价值。
“你可以暂时跟着我们。”维洛克终于开口，语气依旧平淡，“但记住，在这里，没有人是累赘，也没有人是被白保护的。你需要证明你的价值。遵守我们的规则，分享你看到和听到的一切。如果拖后腿，或者有异心……”他没有说下去，但那双冰冷的灰色眼眸已经说明了一切。
罗兰如蒙大赦，几乎要瘫软在地，他用力地点头，声音带着哭腔：“我……我一定！我一定听话！我什么都说！谢谢……谢谢你！”
加布里埃尔撇了撇嘴，但没再反对，只是嘀咕道：“希望你这只老鼠别把麻烦引过来。”凯莱布则只是默默地看了罗兰一眼，算是默认了这个新成员的存在。
压抑，并未因散人的急剧减少而消散，反而因为生存空间的进一步压缩和对那遥不可及港口的恐惧而愈发浓重，如同不断积聚的乌云。
退回到他们惯常驻扎的角落，加布里埃尔看着手中又缩水了一圈的食物，终于忍不住低声咆哮：“操！这他妈到底还要多久？！港口是死在海里了吗？！再这样下去，没等饿死，老子先被这鬼气氛逼疯了！”
维洛克默默计算着，眉头微蹙：“二十五天，份额递减了一百多份。如果航程远超这个时间……”他没有说完，但那种资源耗尽、陷入最终混乱的场景，不言而喻。
凯莱布的目光如同磐石，牢牢锁定着前方那几个依旧泾渭分明、彼此间气氛紧张的大型团体，声音低沉如闷雷：“散人快没了。接下来，该他们互相撕咬了。”
他的话，像一块投入死水中的石头，激起了每个人心中最深沉的寒意。当外部共同的“敌人”被清除到一定程度，内部积蓄的矛盾和为了争夺那日益减少的资源所引发的冲突，必将如同压抑已久的火山般猛烈爆发。为了那少得可怜的食物和水，为了在抵达未知港口前占据更有利的位置，甚至仅仅是为了发泄这日益累积的、足以让人疯狂的压抑，团体之间的战争，已是一触即发。
奥莉薇娅看着阿拉斯塔脸上那毫不掩饰的、对资源和权力的掌控欲，又感受到克拉克那边弥漫的、几乎凝成实质的戾气，以及珍珠链岛那些人眼中闪烁的精明算计，翠绿的眼眸中忧色更深。她知道，这短暂的、建立在排挤弱者基础上的“合作”，脆弱得如同阳光下的一滴露水。真正的、更加血腥的考验，即将来临。
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