克拉克喘着粗气,眼中的疯狂渐渐被一种更深的疲惫和忌惮取代。他舔了舔干燥的嘴唇,看着法瑞尔,第一次清晰地意识到,他们这些人在对方眼中,或许真的与斗兽场里的牲畜无异。
“船上还有九十二个……嗯,小可爱。”法瑞尔用了一个令人极度不适的词汇,仿佛在称呼实验室里的小白鼠或者笼中的宠物,语气中带着一种漫不经心的玩味,“你们的表现让我愉悦。所以,作为额外的奖励,在这最后的两天里,我会为你们提供……充足的食物。”
充足的食物。
这四个字,在以往任何一个时刻,都足以让所有人疯狂争夺,甚至不惜付出生命的代价。但在此刻,听着脚下血泊未干发出的细微流淌声,闻着空气中浓郁得化不开的血腥和死亡气息,看着周围层层叠叠、死状各异的尸体,感受着体内被强行治愈却冰冷依旧的血液,这“充足的食物”像是最恶毒的讽刺,像是对他们所有苦难和牺牲最无情的嘲弄。
没有人感到高兴。只有一种反胃的恶心感,在不少人的喉咙里翻涌。
维洛克灰色的眼眸深处,冰寒一片。他清晰地感受到,自己和其他幸存者,就像是被圈养的斗兽,在经历了最残酷的互相厮杀,满足了旁观者的恶趣味后,主人终于满意地投下了饵食,并告知这场血腥的角斗即将结束。治愈?食物?这些都不过是维持“商品”状态、以便进行下一轮展示或交易的必要手段。
法瑞尔那“愉悦”的笑容,比任何刀剑都更让人心寒。他追求的,根本就不是筛选出合格的学徒,而是观赏这场由绝望和死亡演绎的“戏剧”。
奥莉薇娅紧紧咬着下唇,几乎要咬出血来。翠绿的眼眸中,悲伤和愤怒如同岩浆般涌动,却被她强行压抑着。充足的食物?那些死去的同伴呢?莉娜被抛弃时绝望的眼神,艾拉倒下时伸出的手……她们连一口像样的饱饭都没等到!这“奖励”的每一口,都仿佛沾满了她们温热的血液和冰冷的泪水!
加布里埃尔脸上没有任何得到食物的欣喜,只有一片冰冷的麻木,他甚至懒得去看法瑞尔一眼,只是低头看着自己空空如也的手掌,那里曾有一枚承载着家族记忆和祖父期望的护身符。如今,它碎了,和这满地的生命一样,一文不值。
凯莱布沉默地站着,如同一座压抑着滔天怒火的山。身体的伤势痊愈了,力量回来了,但战友倒下的画面,那一个个熟悉的身影在疯狂中消逝的场景,却在他脑海中反复回放,比任何伤口都更痛。
法瑞尔似乎完全不在意这死寂般的气氛和那些充满负面情绪的眼神。他微笑着,如同完成了一件微不足道的小事,看着众多学徒望向自己带着种种情绪的眼神,“愤怒吗?仇恨?于我而言无所谓,这就是巫师世界,强者拥有制定规则的权力,弱者便只能被动接受,包括我。想要逃脱规则唯一的办法就是成为强者”。随后消失在众人视线中。
他离开后,那股无形的、令人窒息的威压似乎减轻了些许,此时几乎所有的幸存者眼中,都包含着对于实力的渴望,仿佛熊熊燃烧的烈火。
不久后,餐厅的方向传来了前所未有的动静。不再是往日那吝啬的、固定份额的发放时沉重的机括声和压抑的争夺,而是餐车滚动的轱辘声,以及大量的、散发着真正食物香气——烤面包的焦香、浓郁炖肉汤的热气、甚至还有清新水果的甜香——被送到了餐厅,任由取用。香气浓郁,与走廊的血腥味形成诡异而讽刺的对比。
没有人动。
幸存者们依旧站在原地,或靠着墙壁,或瘫坐在地,望着那香气传来的方向,眼神空洞,或者充满了厌恶。这香气此刻闻起来,不像诱惑,更像是一种毒药。
过了很久,才有人因为身体本能的驱使,胃部因饥饿而剧烈痉挛,才如同行尸走肉般,蹒跚着走向餐厅。
他们默默地拿起食物,塞进嘴里,机械地咀嚼,吞咽,脸上没有任何享受的表情,仿佛只是在完成一项令人作呕的、维持这具躯壳存活的必要任务。吞咽下去的食物,仿佛带着铁锈和血腥的味道。
维洛克也走了过去。他拿起一块松软的白面包,嗅着那久违的、纯粹的麦香,胃部却一阵生理性的痉挛。
他强迫自己冷静地、一小口一小口地吃下去,分析着食物的成分,感受着能量在体内补充。无论未来面对什么,无论这“奖励”多么讽刺,保持清醒的头脑和充沛的体力,是应对一切未知的基础。他的目光偶尔扫过其他人,观察着他们的反应。
奥莉薇娅看着他,看着他冷静进食的样子,心中五味杂陈。最终,她也默默地拿起食物,如同咀嚼蜡块般,强迫自己咽下。她需要力量,不是为了自己,而是为了那些死去的同伴,她要知道,她们用生命换来的这个“机会”,究竟通往何处。
凯莱布、加布里埃尔、罗兰……幸存下来的人,都陆续开始进食。没有人交谈,只有沉默的咀嚼声和吞咽声,在这充满死亡气息的空间里,显得格外诡异。
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