换上那身粗糙的灰色学徒袍，维洛克站在狭小的房间中央，感受着布料摩擦皮肤带来的轻微不适。这不仅仅是一件衣服，更像是一种身份的烙印，标识着他们处于这座庞大巫师之塔的最底层。铭牌上的编号“E-1023-289”冰冷地贴在他的胸口，提醒着他，在这座普通庞大的仿佛精密仪器的巫师学院里，现在的他或许连一个小零件都还算不上。
根据引导大厅那位学徒最后提及的信息，正式的公共课程将在三天后，待所有接引船只到齐、新生全部登记完毕才会统一开始。这三天，是他们熟悉环境、消化规则的最后缓冲期。
维洛克没有浪费时间。他将那本地库日记妥善藏好，只随身带着身份铭牌和少量应急物品，推门走了出去。
加布里埃尔几乎同时从对面房间探出头，他扯着身上的灰袍，一脸嫌弃：“这玩意穿着真不舒服，感觉像套了个麻袋。嘿，书呆子，有什么计划？这三天总不能干等着吧？”
“熟悉环境。”维洛克言简意赅，“了解哪里能获取资源，哪里是禁区，以及……这座塔是如何运行的。”
凯莱布也沉默地走了出来，壮硕的身躯几乎堵住了狭窄的通道。罗兰则小心翼翼地跟在最后，像个受惊的影子。
四人结伴，开始在这片被称为“新生南区”的蜂巢建筑群中穿行。宿舍区庞大而压抑，一条条编号的巷子如同迷宫，偶尔能看到其他行色匆匆的新生，彼此间大多只是警惕地互望一眼，很少交流。空气中弥漫着一种紧张的沉默。
穿过宿舍区，他们来到一片相对开阔的广场。广场边缘矗立着几座重要的功能性建筑，它们的风格比宿舍要宏伟得多，门口都有着明显的标识和隐约的能量波动。
一座建筑门口悬浮着巨大的水晶面板，上面不断滚动着密密麻麻的文字和数字，旁边铭刻着“任务大厅”的字样。透过敞开的大门，可以看到里面人头攒动，大多是穿着正式学徒袍的老生，他们或在水晶面板前驻足，或在不同窗口前排着队，气氛忙碌而高效。
“那里就是赚取积分的地方之一。”维洛克目光扫过那些滚动的任务信息，距离太远，看不清具体内容，但可以想象其复杂性和潜在的危险性。
另一座建筑则散发着淡淡的草药和奇异化学试剂混合的气味，门口标识是“基础物料兑换处”。那里排队的人也不少，大多是新面孔，应该和他们一样是来用初始积分兑换必需品的。
“看来我们的积分，得精打细算才行。”加布里埃尔摸着下巴，碧蓝的眼睛里闪着算计的光芒，“不知道这里的物价怎么样。”
广场的另一侧，一座更加宏伟、有着巨大拱门的建筑吸引了维洛克的目光——“学院图书馆”。仅仅是站在门外，也能感受到其中蕴含的浩瀚知识气息，以及一种令人精神宁静的场域。
“知识之所……”维洛克低声自语，那里无疑将是他未来花费大量时间的地方。
他们还看到了标注着“基础炼金工坊”、“元素感应训练场（1-3级）”等字样的建筑，但大多需要权限或支付积分才能进入。整个学院核心区，就像一台精密而冷酷的机器，每一个功能模块都清晰分明，驱动它的燃料，就是积分。
走着走着，他们来到了新生南区与更核心区域交界的地方。一道无形的能量屏障如同水幕般横亘在前方，屏障的另一边，建筑更加高大奇特，能量浓度也明显更高，偶尔能看到穿着更精致袍服的学徒或行踪诡秘的巫师身影闪过。试图靠近屏障，铭牌会发出微弱的警告性震动，提示权限不足。
“看来我们活动的范围，暂时就被限制在这些‘基础’区域了。”加布里埃尔撇了撇嘴，“连图书馆的公共区，估计也只是最外围的部分。”
在返回宿舍区的路上，他们经过了一片相对热闹的区域，这里有一些由高年级学徒或外环滞留者开设的小店铺，出售一些基础的炼金产物、处理过的材料、甚至是一些未经证实的“小道消息”。价格自然也不菲。
“嘿，新来的？”一个摊主，一个眼神精明的年轻学徒，叫住了他们，“需要学院地图详解吗？附带积分获取小技巧和哪些导师比较‘大方’的内幕哦，只要5个积分！”
加布里埃尔有些意动，看向维洛克。维洛克摇了摇头，目光冷静。这种信息，真假难辨，而且初始积分如此宝贵，绝不能浪费在这种地方。他有自己的方法去了解这个世界。
回到维洛克那狭小的房间，四人围坐在一起。窗外，灰烬之塔的巨大阴影缓缓移动，投下令人压抑的轮廓。
“好了，转了一圈，该好好琢磨琢磨那家伙说的规则了。”加布里埃尔率先开口，打破了沉默，“每年一百多积分，听着不少，但看那物价，估计撑不了多久。任务大厅那地方，看着就不是善地。”
罗兰小声补充道：“我……我听说，有些任务……很危险，经常有人回不来。”
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