她站起身，走到书架前，手指无意识地划过一本厚重典籍的书脊。《基础情绪能量学与巫术稳定性》，这本书她早已烂熟于心。
或许，她该去找维洛克谈谈？不是为了安慰，那对他可能无效。而是需要一个...理由。一个学术上的，逻辑上的切入点。
比如，探讨情绪剧烈波动对能量操控稳定性的影响？这或许能让他正视自身状态，也能让她确认他的情况。维洛克总是对知识和数据保持着最高的尊重。
但她犹豫了。现在去，是否合适？维洛克可能需要时间整理自己的状态，而她自己的情绪也尚未完全平复。
更重要的是，凯莱布的状态更让她担心。阿拉斯塔在葬礼上那意味深长的目光让她警觉，那个狡猾的学徒绝不会放过这样的机会。
奥莉薇娅叹了口气，重新坐回工作台前。她小心地将被墨渍污染的羊皮纸卷起放在一旁，铺开一张新的。羽毛笔蘸满墨水，她开始书写，笔尖在纸上划出稳定的沙沙声。
“关于情绪能量对巫术模型稳定性的影响——以悲伤和愤怒为例的初步分析...”
或许，通过这种方式，她能为接下来的对话做好准备，也能更好地理解正在发生的一切。
阿拉斯塔·克罗夫特回到自己的房间，轻轻关上厚重的木门。与普通学徒宿舍的简陋不同，他的房间宽敞得多，空气中弥漫着淡淡的、混合了奇异香料和某种生物质腐败的味道。
他走到房间角落，那里摆放着一个覆盖着黑绒布的水晶盆。盆中不是水，而是一团不断翻滚的暗影，偶尔从阴影深处闪过一丝血红的光。
阿拉斯塔伸出戴着指环的手，小指上的眼珠宝石闪过一丝微光。盆中的暗影逐渐平静下来，如同水面般平滑，然后开始浮现出影像——正是刚才休息室里，凯莱布挣扎犹豫的模样。影像虽然模糊，但那份痛苦和动摇清晰可辨。
“看来我们的铁岩朋友正在十字路口徘徊。”一个嘶哑的声音从房间的阴影处传来。
阿拉斯塔没有转身，只是微微勾起嘴角：“愤怒和悲伤是最容易操纵的情绪之一。特别是当它们混合在一起时。”
从阴影中缓缓爬出一只怪异的生物——它的大小与猫相近，但全身覆盖着坚硬的甲壳，头部没有眼睛，只有一张布满细密尖牙的嘴和七根长短不一的触角，不断在空中摆动。
“你不担心他最终选择拒绝你的‘好意’？”那生物用触角摩擦着发出声音，那声音仿佛直接出现在脑海中。
阿拉斯塔轻笑：“拒绝？或许会。但种子已经种下，只需要等待它自己在黑暗里发芽。”
他伸出手，轻轻抚摸着水晶盆的边缘，“一个被愤怒和悲伤填满的凯莱布·铁岩，比任何法术都更能给维洛克·影歌带来麻烦。”
“那个半异化的家伙...”怪异生物的声音带着一丝厌恶，“他身上的气息让人不安。”
“正因如此，他才更需要被处理。”阿拉斯塔的眼神冷了下来，“必须有人去试探他的底细，消耗他的精力。而凯莱布，就是最完美的棋子。”
他注视着水晶盆中凯莱布紧握琉璃瓶的画面，眼中闪过一丝满意的光芒。
“耐心点，我的小宠物。好戏，才刚刚开始。”
凯莱布依然独自坐在休息室里，手中的琉璃瓶已经被他的体温捂热。外面的天色渐渐暗了下来，塔内的照明符文依次亮起，投下苍白的光芒。
他的思绪飘回了过去，那些与加布里埃尔和维洛克一起度过的日子。三人在训练场上互相切磋，维洛克总是能用最出人意料的方式破解他们的防御；在图书馆里，他们为了一个理论争执到深夜；在“破釜”酒馆，他们举杯庆祝每一次小小的成功...
而现在，一切都变了。加布里埃尔永远离开了，维洛克变成了一个陌生人，而他，坐在这里，手中握着一瓶来自敌人的不明液体。
凯莱布低头看着琉璃瓶，暗红色的液体在符光照耀下泛着诡异的光泽。他的拇指无意识地摩挲着光滑的瓶身，内心的挣扎几乎要将他撕裂。
最终，他深吸一口气，将琉璃瓶塞进袍子的内袋中，站起身离开了休息室。他的脚步有些踉跄，但眼神中多了一丝之前没有的决绝。
他不知道这个选择会带来什么后果，但在这一刻，他只知道一件事——他不能再这样被动地痛苦下去，他必须做点什么，无论代价是什么。
在走廊的拐角处，他差点撞上正在寻找他的奥莉薇娅。
“凯莱布！”奥莉薇娅惊讶地看着他苍白的脸色和红肿的拳头，“你...还好吗？”
凯莱布停下脚步，眼神复杂地看了她一眼。“我很好。”他生硬地回答，然后侧身从她旁边走过，没有再多说一个字。
奥莉薇娅站在原地，看着他离去的背影，眉头紧锁。她能感觉到，有些东西已经改变了，而且可能再也回不到从前。
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