“我想睡会儿。”她说。
“嗯。”
她在靠里的那张床上躺下，背对着维洛克。船舱里很安静，只有船体破浪的轻微哗啦声，还有木头结构受压的吱嘎声。
维洛克坐在另一张床上，开始冥想。
海上生活比想象中单调。
白天，船在无边的蓝色里航行，前后左右都是海，偶尔能看见远方的海鸟或浮木。夜晚，星空低垂，像一大把碎钻石撒在黑丝绒上。水手们轮流值班，了望，调整帆向。日子一天天过，没什么变化。
奥莉薇娅的状态一天不如一天。
头半个月，她还能每天上甲板走走，看看海，吹吹风。后来就渐渐走不动了，多数时间躺在船舱里。她醒着的时间也越来越短，有时一睡就是大半天。
维洛克每天照顾她。喂她喝水，帮她翻身，用微光愈合术缓解疼痛。奥莉薇娅清醒时会跟他说话，说些零碎的往事——小时候在海边捡贝壳，第一次看见巫师时的震撼，还有他们三人组第一次任务时的狼狈。
她说得很慢，常常说着说着就睡着了。维洛克就坐在床边，听着她平缓下来的呼吸声，看着舷窗外一成不变的海。
有时她会突然醒来，眼神涣散地问：“我们到哪了？”
“还在海上。”
“哦。”她就又闭上眼睛。
两个月后的一天清晨，了望台上的水手突然喊起来。
维洛克走上甲板。东方海平线上，一道巨大的、翡翠色的光幕从海面一直延伸到天空尽头。它像一道墙，把世界分成两半：这边是巫师活动的海域，那边是凡人生活的疆域。
翡翠屏障！
看到这道依旧雄伟，和三十多年前没有任何区别的翡翠屏障，维洛克竟然有些恍惚，他们这一批学徒的命运就是从这里开始改变。
加布里埃尔……凯莱布……阿拉斯塔……
船向着光幕驶去。距离越近，越能感受到那股庞大的能量——不是压迫感，而是某种……疏离感。像是一道无声的宣告：此界与彼界，不可逾越。
船头触碰光幕的瞬间，维洛克感觉到体内能量被轻微压制了一下。很短暂，像穿过一层薄薄的膜。然后船就过去了。
回头看，翡翠屏障在身后微微发光，像一道永不停歇的极光。
从这天起，海水的颜色变了——从深蓝变成了偏绿的蓝。偶尔能看见远处有凡人的渔船，帆是朴素的褐色。
世界变得真实起来。或者说，变得平凡起来。
又过了半个月，奥莉薇娅几乎起不了床了。
她清醒的时间每天不到两小时，而且越来越迷糊。有时会把维洛克认成别人，叫他“罗兰”。有一次她突然抓住维洛克的手，很用力，指甲掐进他皮肤里。
“别让他们找到我。”她低声说，眼睛里满是恐惧，“别让他们把我带走……”
“谁？”维洛克问。
但奥莉薇娅已经闭上眼睛，又睡着了。
维洛克坐在床边，看着她沉睡的脸。衰老在她身上加速了——头发掉得更多，皮肤几乎透明，能看见底下青紫色的血管。她呼吸很浅，胸口几乎看不出起伏。
左眼的衰败视觉里，她的生命光点像风中残烛，随时会灭。
他伸手，轻轻把她额前一缕花白的头发拨开。
距离群岛还有一个月航程。
听水手说，如果风向不变，应该能在下个月的这个时候靠岸。
维洛克大部分时间待在船舱里。他继续研究潮汐数据，继续推演寂灭能量的特性，但注意力总会被奥莉薇娅的呼吸声拉回来。
那呼吸声太轻了，轻得让人不安。
有天夜里，奥莉薇娅突然醒了。她睁开眼睛，看着舷窗外满天的星星，看了很久。
“维洛克。”她轻声说。
“嗯。”
“我有点怕。”
维洛克没说话，等她继续说。
“不是怕死。”她转回头，眼睛在黑暗里微微发亮，“是怕……就这么无声无息地没了。像从来没存在过一样。”
她伸出手。维洛克握住，那只手轻得像枯叶。
“答应我一件事。”她说。
“你说。”
“我死了以后，别把我留在陆地上。”奥莉薇娅的声音很平静，“把我撒进海里。让我跟着潮水走。”
维洛克握紧她的手。
“好。”
奥莉薇娅笑了，那笑容在星光下很淡，但真实。
“谢谢。”她说，然后闭上眼睛，又睡着了。
维洛克坐在黑暗里，听着她的呼吸声，听着船破浪的声音，听着这个凡人世界深沉的、无边的寂静。
一个月。很快就到了。
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