十二月的风像浸了冰水的刀子，刮过国王十字车站的砖石拱廊。
天色是铅灰的，沉甸甸地压在伦敦上空，将正午时分晕染成一片黯淡的黄昏。
站台上挤满了人——归家的学生、迎接的亲人、穿军装的士兵、提着箱笼步履匆匆的旅客——各种声音、气味和色彩混杂交织，形成一片嗡嗡作响的背景幕布。
埃德蒙没有挤在九又四分之三站台那个特定的砖柱附近。
他将那辆黑色的宾利轿车停在车站广场边缘一处相对僻静的位置，自己则倚在冰冷的车身上，深灰色羊绒大衣的腰带随意系着，露出里面剪裁完美的炭黑色西装。
他没有戴帽子，黑发被风吹得略显凌乱，却更衬得他下颌线条清晰利落，鼻梁在侧脸上投下冷峻的阴影。
他指间夹着一支未点燃的香烟，只是拿着，目光平静地投向车站主出口的方向。
他身高腿长，即使倚着车，在那片区域也显得格外挺拔醒目，引得几个路过的年轻女郎忍不住回头多看两眼，又被他周身那生人勿近的疏冷气质逼得匆匆移开视线。
他在等。
等那趟从苏格兰开来的列车到站，等那个穿着霍格沃茨校袍、或者可能已经换上便装的年轻身影出现。
站台方向传来一阵骤然增大的嘈杂，意味着列车抵达。
人流开始涌出。
埃德蒙的目光如同精密的扫描仪，快速而准确地掠过一张张面孔：兴奋的孩子、疲惫的妇人、军官、提着藤编箱的学生……
然后，他看到了他。
汤姆·里德尔出现在拱门出口，他没有穿校袍，而是一身剪裁精良的黑色长大衣，材质在灰暗光线下泛着隐隐的魔法光泽，衬得他身形愈发修长挺拔。
他手里只提着一个看似轻便的黑色皮箱，另一只手随意插在大衣口袋里。
他走得不快，但步伐稳定，仿佛周围拥挤的人潮不过是流动的背景，无法沾染他分毫。
他俊美得近乎锐利的脸上没什么表情，黑曜石般的眼眸冷淡地扫视着前方，直到——它们精准地捕捉到了停在广场边缘的那辆黑色宾利，以及倚在车旁、正静静望着他的埃德蒙。
那一瞬间，埃德蒙看到汤姆眼底深处似乎有什么东西极快地闪了一下，像是冰层下骤然掠过的幽暗火苗，快得几乎让人以为是错觉。
但汤姆的脚步几乎没有停顿，径直朝着宾利走来。
随着距离拉近，埃德蒙注意到，汤姆的脖颈上，规整地系着一条领带——正是他之前寄去的那条藏青色真丝领带，银绿色的暗纹在铅灰色天空下几乎看不出来，却以一种无声而昭彰的方式，宣示着某种联结。
周围有几个同样刚从霍格沃茨特快上下来的学生，看起来像是高年级的斯莱特林，他们似乎想上前跟汤姆打招呼或同行，但看到汤姆目不斜视地走向那辆明显价值不菲的轿车和车旁那个气度不凡的陌生男人时，都下意识地停下了脚步，脸上露出混杂着惊讶、好奇和一丝敬畏的神色。
汤姆对此毫不在意。
他在距离埃德蒙几步远的地方停下，两人之间隔着清冷的空气。
他比埃德蒙矮了半个头，需要微微抬眼才能直视对方，但这个仰视的角度并未让他显得弱势，反而带着一种天然的、居高临下的审视感。
“我以为你会更‘低调’一点。”汤姆开口，声音比伦敦十二月的风更冷，听不出什么情绪，目光却扫过线条流畅的宾利车身。
“考虑到乘客的‘重要性’，低调有时反而引人注目。”
埃德蒙平静地回应，嘴角极淡地向上牵了一下。
他直起身，拉开车后座的门。“旅途还顺利吗？上车吧，外面冷。”
汤姆没有立刻动，他的目光在埃德蒙脸上停留了片刻，仿佛在评估什么，然后才将手里的皮箱递过去——一个极其自然、却带着某种微妙占有和指使意味的动作。
埃德蒙神色如常地接过，放进后备箱。汤姆则弯腰，坐进了宽敞的后座。
埃德蒙关好车门，绕到驾驶座。
车内开着暖气，皮革和胡桃木装饰散发出温润的气息，将外界的寒冷与喧嚣隔绝开来。
引擎低沉地启动，车辆平稳地滑入车站前拥挤的车流。
车内一时安静。只有雨刮器偶尔刮过挡风玻璃上凝结的湿气发出的轻响，以及窗外模糊的城市噪音。
埃德蒙专注地看着前方的路况，侧脸线条在车内昏暗的光线下显得平静而专注。
汤姆坐在后座，没有像普通乘客那样靠在椅背上，而是坐得笔直，目光透过车窗，看着战时伦敦萧索的街景——沙袋垒起的工事、墙上褪色的征兵海报、匆匆而过的行人脸上带着的戒备与疲惫。
“新买的车？”汤姆的声音忽然响起，打破了寂静。
“嗯，工作需要。委员会有时需要去郊外的工厂或仓库，公共交通不方便。”埃德蒙的回答从驾驶座传来，语气平常，仿佛在陈述一件与己无关的事。
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