温暖的房间，悠扬的音乐余韵，棋盘上无声的厮杀，女人安静的阅读，壁炉持续的噼啪声……这一切构成了一幅完整和谐的“家庭生活”图景。
埃德蒙如此自然地融入其中，仿佛他天生就该属于这样的场景。
一种更深沉的、混杂着向往、不安和某种难以言喻的落寞在他心底搅动。
他仿佛是一个闯入者，隔着玻璃看着另一个世界的光亮与温暖。而埃德蒙，却能在两个世界之间自如穿梭。
棋局持续了很久，最终以埃德蒙险胜告终。
西奥多摇头笑道：“你还是这么难对付，看来在米尔顿也没把脑子用钝。”
“侥幸。”埃德蒙谦虚道。
时间不早了，埃德蒙和汤姆起身告辞。戴安娜帮他们拿来大衣，西奥多送到门口。
“明年夏天如果有空，我们可以去郊外的马场。”
西奥多说，“几个老朋友也约好了，弗朗西斯要是能赶回来就更好了。埃德蒙，你来教莱昂骑马，顺便也教教汤姆？”
埃德蒙看了一眼汤姆，后者点了点头。“好。”
“那就这么说定了。”
戴安娜微笑着拥抱了一下埃德蒙，又对汤姆温和地说，“很高兴认识你，汤姆。下次再来。”
“谢谢款待。”汤姆礼貌地说。
走出门，冬夜的冷空气瞬间将他们包裹。雪下得比来时大了些，细密的雪花在黑暗中无声飘落，地面上已经积起薄薄一层白色。
街灯的光晕在雪幕中变得朦胧。
两人并肩走在安静的街道上。
靴子踩在积雪上，发出咯吱咯吱的清脆声响。埃德蒙双手插在大衣口袋里，红围巾在夜色中看不真切颜色，只成了一抹深暗的影子。
他没有说话，似乎在回味刚才的夜晚。
汤姆走在他身后半步的位置，目光落在埃德蒙留下的脚印上。那双靴子的印迹清晰而稳定，在洁白的雪地上延伸出去。
他忽然生出一种冲动，抬起脚，将自己的靴子准确地放入埃德蒙刚留下的那个脚印里。
一步，又一步，踩着他的脚印前进，仿佛在玩一个只有自己知道的、幼稚的游戏。脚印的大小并不完全匹配，他的脚比埃德蒙的小一些，但放进去刚刚好，边缘重叠。
走在前面的埃德蒙似乎察觉到了什么，放慢了脚步，微微侧头：“累了？”
汤姆停下脚步，抬起头。雪花落在他的睫毛上，很快融化，带来冰凉的湿意。
埃德蒙转过身，走到他面前。
昏黄的光线下，他的脸在飘落的雪花中显得有些模糊，只有那双深绿色的眼睛依旧清晰明亮，里面映着汤姆的身影和身后的点点雪光。
“上来，我背你。”
埃德蒙忽然说，他蹲下身，背对着汤姆，宽阔的肩背在黑色大衣下勾勒出坚实的线条。
汤姆愣住了。
“不用。”
他下意识地拒绝。
“雪地不好走，你鞋底滑。”
埃德蒙没有起身，坚持道，“而且，我想背你。”
雪花静静地落着，濡湿了埃德蒙的发梢。
远处传来隐约的钟声。
街道空无一人，只有他们俩，和这漫天无声飘落的雪。
汤姆犹豫了几秒，然后，极其缓慢地伏到了埃德蒙的背上。
埃德蒙的手臂立刻向后环住他的腿弯，稳稳地站了起来。他的背比看起来更宽厚，隔着厚厚的大衣也能感觉到下面肌肉的坚实和温暖。
埃德蒙背着他，继续往前走。
步伐依旧稳健，仿佛背上增加的重量微不足道。
汤姆的手臂环着他的脖子，下巴搁在他肩头，闻到他身上传来的、混合了红酒香气和雪后清冽空气的味道。
红围巾的一角蹭着他的脸颊，柔软而温暖。
两人都没有说话，只有靴子踩雪的咯吱声，和彼此交错的呼吸声。
走了一段，埃德蒙忽然开口，声音在寂静的雪夜中格外清晰：
“西奥多和戴安娜，还有亚瑟、菲利普、弗朗西斯他们……都是我非常重要的人，就像家人一样。”
汤姆沉默着，手臂微微收紧。
“你也是。”
埃德蒙继续说，声音低沉而认真，“而且你是最特别的那个。
所以，我想把你介绍给他们，想让你进入我的圈子，认识我的朋友，了解我的过去。
不是因为别的，只是因为……
你对我很重要，重要到我想让所有重要的人都认识你。”
他的脚步未停，背着他稳稳地走在雪地里。
“我知道你可能觉得有些不适应，或者觉得他们的世界和我们的……不太一样。
但汤姆，我想让你知道，我的世界有很多面。有白厅的，有实验室的，有书房里那些不能见光的研究的，也有像今晚这样的，温暖的，有朋友的，可以放松地聊天、吃饭、听音乐、下棋的。
所有这些面，加起来才是我。而所有这些面，我都想和你分享。”
他顿了顿，微微侧过头，嘴唇几乎碰到汤姆的耳朵：
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