甜腻的液体滑过喉咙，带来一点虚假的暖意。
但胸口的冰冷和纠结并没有缓解。
他又想起信里的最后一句话：“我命令你。”
命令。
多么可笑。
他有什么资格“命令”埃德蒙·泰勒？那个在白厅和整个伦敦都游刃有余的男人，那个拥有庞大商业网络和无数人脉的操盘手，那个永远知道该说什么、该做什么的完美存在。
埃德蒙允许他撒娇，允许他占有，允许他在两人独处时表现出那些近乎软弱的依赖，但那只是允许，是纵容，是强者对弱者的恩赐。
如果他真的试图“命令”埃德蒙，结果会怎样？
汤姆又喝了一口酒，闭上眼睛。
他的思绪又飘回那封信。
埃德蒙现在应该已经到白厅了。他会先处理紧急公文，然后开晨会，接着和那些官僚周旋。
要到中午，或者晚上回家后，他才会抽出时间，坐在壁炉边，打开那封信。
然后读到那些愚蠢的、软弱的字句。
汤姆重新看向窗外。
景色已经变成了熟悉的苏格兰高地，荒凉，崎岖，覆盖着未化的积雪。天空不知何时阴沉下来，云层低垂，远处山峦的轮廓模糊在灰白色的雾气里。
快到了。
再过半小时，列车就会抵达霍格莫德车站。然后乘夜骐马车穿过禁林边缘，进入城堡。斯莱特林公共休息室冰冷的石墙，地下宿舍阴冷的空气，还有那些永远在窥探、在评估、在算计的目光。
一个与卡多根广场截然不同的世界。
在那里，他是汤姆·里德尔，斯莱特林的级长，萨拉查·斯莱特林的继承人。他必须冷酷，精明，强大，不容置疑。
而不是一个会因为分离而情绪失控、会写下幼稚情书、会想要“命令”某个人的、软弱的少年。
汤姆深吸一口气，再缓缓吐出。
车窗玻璃上倒映出他的脸，苍白，俊美，黑色的眼睛深不见底，没有任何多余的情绪。嘴角抿成一条冷硬的直线。
这才是他应该有的样子。
他抬起手，指尖碰了碰冰冷的玻璃，正好按在倒影中自己的眼睛上。
然后他收回手，从行李架上取下行李箱，开始整理长袍和书本。
列车开始减速。窗外出现了霍格莫德村熟悉的屋顶，远处城堡的塔尖在阴沉的天空下若隐若现。汽笛长鸣，车轮摩擦铁轨发出刺耳的尖啸。
车厢里传来学生们兴奋的喧哗，脚步声在过道里响起，行李被拖动的哐当声。
汤姆站起身，最后看了一眼窗外。
田野，山峦，天空。
还有伦敦的方向。
他拎起行李箱，推开包厢门，走进嘈杂的过道。周围的学生自动为他让开一条路，敬畏的目光落在他身上。
汤姆目不斜视，径直走向车门。
冷风扑面而来，混合着苏格兰高地特有的、潮湿而清冽的空气。站台上挤满了人，夜骐马车在远处等待，黑色的翅膀在寒风中微微抖动。
他走下火车，踩在结霜的石板地面上。寒气从脚底蔓延上来，迅速驱散了车厢里残留的温暖。
“里德尔级长！”一个熟悉的声音响起，是七年级的级长，一个叫塞尔温的男生，脸上带着谄媚的笑容，“需要帮忙拿行李吗？”
“不用。”汤姆简短地说，走向最近的一辆马车。
他登上马车，在冰冷的皮革座椅上坐下。其他几个斯莱特林学生也跟了上来，但都识趣地保持着距离，低声交谈着假期见闻。
马车开始移动，穿过村庄，驶向城堡。道路两旁的树木光秃秃的，树枝在寒风中颤抖。远处黑湖的水面呈现出铅灰色，像一块巨大的、冰冷的金属。
汤姆看着窗外，手指在膝盖上无意识地蜷缩。
他想知道埃德蒙现在在做什么。
是在开会？在批阅文件？还是在和温特沃斯那类人周旋？
有没有……看那封信？
如果看了，会怎么想？
如果他此刻能用猫头鹰寄一封信过去，要求收回那几张纸，埃德蒙会答应吗？还是会温柔地拒绝，说“这是你给我的礼物，我很珍惜”？
汤姆闭上眼睛。
马车颠簸了一下，驶过城堡大门。石墙的阴影笼罩下来，隔绝了最后一点天光。空气变得更加阴冷，带着地下深处特有的、潮湿的霉味。
他睁开眼睛，黑色的眸子里已经没有任何犹豫或羞耻。
只有一片深不见底的、冰冷的平静。
霍格沃茨到了。
而汤姆·里德尔，也回来了。
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