埃德蒙：
信收到了。
白厅的事，处理得很好。温特沃斯那种人，只看得见眼前的利益和权力，永远理解不了你在做的事真正的价值。但你要小心，他会用更肮脏的手段报复。如果需要，我可以让他消失。
写到这里，汤姆停顿了一下。
墨水在“消失”二字上微微晕开。
他盯着那两个字看了几秒，然后继续写，笔尖划过纸面，发出沙沙的声响：
当然，你不会同意。所以当我没说。
伯明翰厂的效率提升数据，百分之十八，比我预想的要高。但要注意，这种突然的效率提升可能会掩盖潜在的质量问题。建议你在第三批产品上线前，增加随机抽样检测的频率，特别是对焊缝和内部流道的光洁度。如果出现任何批次性缺陷，整个增产计划都会受影响。
圣托马斯医院那个士兵，你说你给了他一颗糖，他说谢谢，然后问会不会好起来。你回答“会”。
你没有说谎。
因为他问的“好起来”，可能并不是指身体上的康复。而是指……还能不能找到活下去的理由。一颗糖，一句承诺，有时候就够一个人多撑一天。而一天，可能就会发生转机。
所以你没有说谎。你给了他一个转机的可能性。
汤姆的笔尖在这里停留了很久。
烛火摇曳，将他的影子投在墙壁上，随着光影晃动而微微颤抖。
他想起埃德蒙信里关于那个士兵的描述，埃德蒙说“我不知道我说的是真话还是谎话”。
但他知道。
埃德蒙永远不会对一个失去希望的人说谎。即使那个“真相”只是渺茫的可能性，埃德蒙也会给出。
因为这就是埃德蒙·泰勒。
温柔得近乎残酷。
汤姆继续写，笔尖的速度加快了些：
关于玛莎的女儿苏茜，告诉她，我现在不是世界上最厉害的魔法师，但我会是。
水龙头修好了吗？如果水管工技术不行，下次我来修。我在图书馆找到一本关于麻瓜机械原理的书，里面详细介绍了管道系统的结构，很简单。
苹果派留好。我回去要检查，如果少了，你知道后果。
写到这里，汤姆的嘴角几不可察地向上弯了弯。
但笑意很快淡去。
接下来的部分，他需要更谨慎地措辞。
笔尖悬停了几秒，然后落下：
关于你信里提到的“选择”。
你说，爱是一种持续不断的选择。选择在清晨醒来时，依然想看见我的脸；选择在疲惫不堪时，依然想听到我的声音；选择在愤怒或失望时，依然愿意理解，愿意等待，愿意相信。
如果这是爱——
汤姆的呼吸几不可察地滞了一瞬。
烛火在他黑色的瞳孔里跳跃，像两点幽深的火焰。
然后，他继续写，笔迹比之前更加用力：
那么我选择你，埃德蒙。
从过去，到现在，到未来所有可能的明天里，我都会选择你。
不仅是在清晨、在疲惫、在愤怒或失望时。
而是在每一个呼吸的瞬间，在每一个心跳的间隙，在清醒时，在睡梦中，在阳光下，在黑暗里。
我会选择你。
即使有一天，你不再选择我。
即使有一天，你发现我不是你想象中的那个人。
即使有一天，你看着我，看到的只有黑暗和危险——
我依然会选择你。
因为这是我的选择。与你的选择无关。
写到这里，汤姆的手微微颤抖。
近乎暴烈的情绪在胸腔里冲撞，通过笔尖宣泄出来。
他深吸一口气，强迫自己冷静，然后继续：
关于“锚点”。
你说，我是你的锚点，让你在时间洪流中不至于被冲散。
我会努力成为那个锚点。
但你要知道，锚点之所以稳固，是因为它深埋在黑暗的泥土里，承受着水流的冲刷和侵蚀。它不美，不耀眼，甚至可能生锈、破损。
如果你看到的只是水面上的浮标，总有一天会失望。
所以，看清楚，埃德蒙。
看清楚你选择的到底是什么。
最后几句话，他写得极慢，每一个字都像在雕刻：
照顾好自己。
按时吃饭，别熬夜，别做太危险的事。
如果温特沃斯再找你麻烦，告诉我。我不是政客，但我知道一些……更直接有效的方法。
最后——
我也想你。
每一天，每一小时，每一分钟。
汤姆
信写完了。
汤姆放下羽毛笔，指尖因为用力而微微发麻。他靠在椅背上，闭上眼睛，让刚才书写时汹涌的情绪逐渐平复。
烛火静静燃烧，蜡泪沿着烛身缓缓流下，在烛台上凝固成不规则的形状。
窗外的湖水深处，那只巨型乌贼又游了回来，这一次离得更近，一只巨大的眼睛透过魔法玻璃，与他对视。
那只眼睛是纯粹的金色，瞳孔像一道垂直的裂缝，里面倒映着烛火和他苍白的面容。
汤姆睁开眼睛，与它对视。
几秒钟后，乌贼缓缓转身，消失在深不见底的黑暗中。
汤姆收回目光，重新看向桌上的信。
羊皮纸上墨迹未干，在烛光下泛着湿润的光泽。他等了一会儿，直到墨水完全干透，才小心地将信纸折好，装进一个深绿色的信封。
然后他从抽屉里拿出一个小巧的银质盒子，打开。
里面是火漆颗粒和印章。火漆是暗绿色的，和信封颜色相配。印章是他自己设计的 一条蛇缠绕着字母“T”和“R”，蛇的眼睛是两颗细小的红宝石碎片。
他将火漆颗粒放在铜勺里，用蜡烛的火焰慢慢加热。火漆融化成粘稠的液体，散发出松脂和肉桂混合的微焦香气。
他将融化的火漆滴在信封封口处，然后拿起印章，稳稳地压了下去。
火漆冷却凝固，形成完美的圆形封缄，中间的蛇形图案清晰可见。
汤姆拿起信封，在手中掂了掂。
很轻。
但里面的字句，却重得像他刚刚许下的誓言。
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