议会大楼四楼，戴安娜·霍华德的办公室。
房间不大，但布置得雅致有序。
深色的木质书架占满一整面墙，里面塞满了法律典籍、议会记录和政治学着作。办公桌上堆着文件，但井井有条。窗台上摆着一盆绿植，在冬日里依然翠绿。
戴安娜坐在办公桌后，正在接电话。
“……是的，总编先生，感谢您的及时报道。后续证据我们会陆续提供，是的，司法部已经介入……不，我不接受采访，这件事请完全以调查报道的形式处理……”
她一边说，一边用钢笔在便签上快速记录着什么。
西奥多和罗莎蒙德走进来，没有打扰她，在会客区的沙发上坐下。
两分钟后，戴安娜挂了电话，长长地舒了一口气。
“《泰晤士报》那边搞定了，”她说，揉了揉太阳穴，“总编答应做系列报道，直到温特沃斯家族彻底垮台。司法部那边，我舅舅说传唤令已经签发，温特沃斯下午必须去接受问询。”
“很好。”罗莎蒙德点头，“卫生部会议的情况，西奥多跟你说了吗？”
“说了大概。”戴安娜看向西奥多，“录音和照片起作用了？”
“起作用了。”
西奥多说，“加上报纸的头条，温特沃斯彻底垮了。会议草草结束，投票延期，他本人……应该撑不过今天。”
戴安娜闭上眼睛，沉默了几秒。
然后她睁开眼，眼睛里没有胜利的喜悦，只有深深的疲惫和担忧。
“埃德蒙那边，”她问，“有最新消息吗？”
罗莎蒙德看了一眼手表：“菲利普十分钟前打来电话，说埃德蒙的GCS评分上升到10分了，从嗜睡转为昏睡，对外界刺激有反应。医生说这是好迹象，脑缺氧损伤可能没有预想的严重。”
“可能？”
“医学没有百分之百。”
罗莎蒙德平静地说，“但至少，他在好转。”
戴安娜点了点头，手指无意识地摩挲着钢笔：“汤姆的信，早上七点半寄出的。按照霍格沃茨猫头鹰的速度，现在应该已经到了。”
“你觉得他会回来吗？”西奥多问。
“会。”戴安娜的回答没有一丝犹豫，“而且会以最快速度回来。我已经准备好了请假申请文件，只要汤姆回信确认，我就签名盖章，用加急猫头鹰寄给迪佩特。”
她从抽屉里取出一份文件，放在桌上。
《霍格沃茨魔法学校紧急事假申请表》。
申请人：汤姆·马沃罗·里德尔。
事由：直系监护人（埃德蒙·泰勒）遭遇严重意外，生命垂危，需紧急探视。
监护人签字栏空着，等待戴安娜的签名。
学校批准栏也空着。
“校长会批准吗？”西奥多问。
“他会。”戴安娜说，“三年前，埃德蒙向霍格沃茨捐赠了一万加隆。迪佩特亲自给他写过感谢信。”
西奥多和罗莎蒙德都看向她。
罗莎蒙德点头：“那么，我们接下来——”
办公室的门被敲响了。
“进来。”戴安娜说。
门打开，一个年轻的女秘书探进头来，脸色有些紧张：“霍华德女士，有您的加急信件。猫头鹰……猫头鹰看起来累坏了，是从苏格兰方向飞来的。”
戴安娜立刻站起来：“信呢？”
秘书递过一个深绿色的信封。
信封已经被雨水浸湿了一部分，边缘磨损，显然经历了长途跋涉。封口处没有火漆，只是简单的蜡封，上面有一个匆匆压下的“T”字母痕迹。
戴安娜接过信封，手指微微颤抖。
她撕开封口，抽出信纸。
只有一行字。
我选择回来，请启动程序。我需要最快的方式抵达伦敦，任何合法或非法的渠道都可以接受。
另：袭击者的身份和下落，如果已查明，请一并告知。
汤姆·里德尔
字迹工整，但笔画极其用力，几乎要划破纸背。尤其是“袭击者”三个字，墨迹深得像要滴出血来。
戴安娜将信纸递给西奥多和罗莎蒙德传阅。
两人看完，都没有说话。
办公室里的空气仿佛凝固了。
窗外的天空更阴沉了，乌云低垂，远处传来隐隐的雷声。
“他知道了。”西奥多最终说。
“而且他要名单。”罗莎蒙德补充，“不是‘请告诉我’，是‘请一并告知’。那是命令的语气。”
戴安娜坐回椅子上，拿起那份请假申请表，在监护人签字栏签下自己的名字。钢笔尖划过纸张，发出沙沙的声响，在寂静的房间里格外清晰。
然后她打开另一个抽屉，取出一个扁平的金属盒子。打开，里面是她的个人印章和议会官方印章。
她将两个印章都盖在签名旁边。
“秘书，”她对外面喊，“用加急通道。”
秘书进来，接过文件，匆匆离开。
门再次关上。
戴安娜看向西奥多和罗莎蒙德：“关于袭击者的名单……我们有多少？”
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