汤姆与他对视了几秒。然后，他点了点头：“我有吉本的《罗马帝国衰亡史》全套，还有蒙森的《罗马史》。都可以借给你。”
“太感谢您了，先生。”
“不用谢。”汤姆站起身，走到窗边，背对着埃德蒙，“那……十八号见。”
“十八号见，先生。”
埃德蒙转身离开。在关上门的瞬间，他回头看了一眼。
汤姆还站在窗边，但侧着身，目光正落在他的背影上。
他们的目光再次相遇。
这一次，汤姆没有立刻移开视线，看了很久，然后他轻轻点了点头。
门关上了。
走廊里，埃德蒙靠在墙上，深吸了一口气。
钥匙在手心里，被握得温热。
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十二月十八号，下午两点十分。
肯辛顿，霍兰公园路。
这是一条安静而优雅的街道，两旁是维多利亚时期的三层联排别墅，红砖外墙，白色的窗框，门前有小小的花园。即使是在冬日的阴沉天气里，也透着一股低调的奢华感。
27号的门牌是黄铜的，擦得锃亮。埃德蒙拉着一个小型行李箱，按响了门铃。
几秒后，汤姆的声音传来：“请进。”
门锁咔哒一声开了。
埃德蒙推门进去。门厅不大，但装修精致：黑白相间的大理石地板，墙上挂着几幅抽象画，一盏黄铜吊灯洒下温暖的光。空气中有一股好闻的雪松和咖啡香。
“泰勒？”汤姆的声音从楼上传来。
“是我，先生。”埃德蒙抬头。
楼梯上传来脚步声。汤姆走下楼梯。他今天穿了一件深蓝色的高领毛衣，灰色的长裤，看起来比在学校时更居家，但那种骨子里的优雅和克制依然存在。
“路上顺利吗？”汤姆问，接过埃德蒙的行李箱。
“很顺利，先生。地铁人不多。”
“跟我来，客房在二楼。”
汤姆提着行李箱上楼。埃德蒙跟在他身后，观察着这栋公寓。
装修风格是现代与古典的混合。墙面是浅灰色，地板是深色的橡木，家具线条简洁，但用料考究。书架上摆满了书，从地板一直到天花板。墙上挂着几幅黑白摄影作品，都是建筑和风景，没有人物。
“这是客厅。”汤姆推开一扇门。房间很大，有一整面落地窗，外面是一个小小的阳台，能看到街道和对面的花园。壁炉里已经生起了火，木柴噼啪作响，给房间带来温暖的橘色光芒。
“这是书房。”另一扇门里，是一个更像图书馆的房间。两面墙都是书架，中间是一张巨大的橡木书桌，上面堆满了文件和书籍。窗边有一架黑色的大钢琴，盖着深红色的天鹅绒罩子。
“您会弹钢琴？”埃德蒙有些惊讶。
“一点。”汤姆轻描淡写地说，“小时候学过。很久没弹了。”
他们走到走廊尽头。汤姆推开右手边的门：“这是你的房间。”
客房比埃德蒙想象的要大。一张双人床，铺着深蓝色的床单和被套。一张书桌，一把扶手椅，一个衣柜。窗户朝南，下午的阳光正好照进来，在地板上投下明亮的光斑。
“浴室在走廊对面，是共用的。”汤姆把行李箱放在床边，“你需要时间整理吗？”
“不用很久，先生。”埃德蒙说，“我东西不多。”
“那好。整理完后，可以到客厅来。我煮了茶。”
汤姆离开了，轻轻带上门。
埃德蒙在房间里站了一会儿，感受着这个空间。
干净，整洁，舒适。但有一种明显的“客房”感，没有太多个人物品，装饰也很中性，像是酒店房间。
这让他稍微安心了一些。
他开始整理行李。衣服挂进衣柜，书放在书桌上，洗漱用品拿到浴室。浴室很大，黑白瓷砖，有淋浴和浴缸。洗手台上放着两套洗漱用品，一套显然是汤姆的，简约的黑色包装；另一套是新的，还没有开封。
汤姆甚至为他准备了洗漱用品。
这个细节，让埃德蒙的心情有些复杂。
整理完后，他走到客厅。汤姆正坐在壁炉旁的沙发上，手里拿着一本书。茶几上放着一个茶盘，上面有茶壶、杯子和一小碟饼干。
“坐。”汤姆抬头看了他一眼，合上书——埃德蒙瞥见封面，是奥威尔的《1984》。
“您在看这个？”埃德蒙在对面坐下。
“偶尔重读。”汤姆倒了两杯茶，递给埃德蒙一杯，“每次读都有新的感受。特别是关于语言如何塑造思想的部分。”
埃德蒙接过茶杯。瓷杯很精致，上面有细密的金边。茶是伯爵茶，有佛手柑的香气。
“谢谢您，先生。”
他们安静地喝茶。壁炉里的火噼啪作响，窗外是伦敦冬日下午灰蒙蒙的天空。街道上偶尔有汽车驶过，但声音很遥远。
“适应吗？”汤姆问。
“房间很好，先生。比宿舍舒服多了。”
“那就好。”汤姆放下茶杯，“关于假期的安排……我白天通常会在书房工作。你可以自由使用客厅和书房的书。如果你想出门，钥匙你有了。冰箱里有食物，你可以自己取用。”
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