斯特拉从客厅跑过来，站在厨房门口，仰着脑袋看他。
“饿了吗？”埃德蒙问。
斯特拉摇尾巴。
“再等一会儿。莱昂还没醒。”
斯特拉呜了一声，趴在地上，继续等。
埃德蒙继续切菜。
窗外，夕阳正在落下去。泰晤士河被染成金红色，几艘船缓缓驶过，拖着长长的影子。
霍格沃茨，汤姆从图书馆出来，沿着走廊往斯莱特林地窖走。
走过一个拐角时，他听见有人叫他。
“里德尔。”
他停下脚步。
艾弗里从后面追上来，气喘吁吁的，脸上带着一种藏不住的兴奋。
“里德尔，我有事找你。”
汤姆看着他。
“什么事？”
艾弗里左右看看，压低声音：“我找到一个地方。很适合我们聚会。比之前的废弃教室大，而且更隐蔽。”
汤姆没有说话。
艾弗里继续说着，语气里带着邀功的意味：“我找了很久，在八楼，要走过一段很长的走廊，然后它会自己出现——”
“有求必应屋。”汤姆说。
艾弗里愣住了。
“你知道？”
汤姆没有回答。
他当然知道。他早就知道有求必应屋的存在。他只是还没决定什么时候启用。
但现在艾弗里主动送上门来。
他看着艾弗里，那张脸上满是想要讨好他的急切。
“你想加入？”汤姆问。
艾弗里用力点头。
“我早就想加入了。从去年开始。你做的事——我都知道一点。那个温特沃斯的事，我听说了。”
汤姆的眼睛微微眯了一下。
“听说了什么？”
艾弗里缩了缩脖子，但还是鼓起勇气说下去：“我听我父亲说的。他和魔法部的人有来往。他说，温特沃斯死得……很奇怪。像是被人动过手脚。”
汤姆没有说话。
艾弗里等了几秒，没等到回应，又继续说：“但我不会告诉任何人。我发誓。我只是想——想跟着你。你做的事，我也想参与。”
汤姆看着他。
那张脸上有恐惧，有崇拜，有渴望，还有一点破釜沉舟的勇气。
他知道这种人。
有能力，但不够；有野心，但不敢；想要更多，但不知道怎么要。他们需要一个方向，一个目标，一个可以追随的人。
他就是那个人。
“艾弗里。”他开口。
艾弗里立刻挺直了背。
“你知道加入是什么意思吗？”
艾弗里点头。
“意味着你不再是你自己。你的时间，你的资源，你的人脉——都归我调配。我叫你做什么，你就做什么。不问为什么，不告诉任何人。”
艾弗里的喉结动了一下。
“我知道。”
汤姆看着他。
“想清楚了？”
艾弗里深吸一口气。
“想清楚了。”
汤姆点点头。
“那好。下周六晚上，八点，八楼那幅挂毯对面。你找到那个房间，进去等。”
艾弗里的眼睛亮了起来。
“我——我真的可以——”
“可以。”
艾弗里张了张嘴，想说什么，又咽回去。最后只是用力点头，转身跑走了。
汤姆站在原地，看着他的背影消失在走廊尽头。
又一个。
艾弗里不是最强的，不是最聪明的，也不是最忠诚的。但他有用。他有家庭背景，有社交圈，有可以渗透的资源。
而且他想要。
想要的人，最好控制。
汤姆继续往前走。
走过一个窗户时，他停下脚步，往外看了一眼。
禁林那边，太阳正在落山。金红色的光把树梢染成一片暖色，有几只鸟飞过，叫声远远传来。
他想起今天下午收到的信。
埃德蒙说，你是拿天平的人。
他低头看了一眼胸口的无事牌。
他想，他要做一个值得被这样对待的人。
晚上九点，双面镜亮了。
埃德蒙的脸出现在镜子里，眉眼间带着一点疲惫，但更多的是温柔。
“今天过得怎么样？”
汤姆想了想。
“还好。收了个人。”
埃德蒙挑眉。
“谁？”
“艾弗里。斯莱特林的五年级生。”
埃德蒙沉默了一秒。
“他可靠吗？”
“不可靠。”汤姆说，“但他有用。”
埃德蒙点点头，没有追问。
“我今天也收了个小跟班。”
汤姆看着他。
“谁？”
“莱昂内尔。”
汤姆愣了一下。
“戴安娜的儿子？”
“嗯。”埃德蒙笑了一下，“她今天有会，把莱昂送到我这儿。待了一整天，刚才才被接走。”
汤姆看着他，等着他说下去。
埃德蒙靠在床头，慢慢讲着今天的事。莱昂内尔吃面包的样子，他问的问题，他在公园里喂天鹅。
汤姆听着，嘴角慢慢弯起来。
“他问你有没有爸爸妈妈？”他问。
“问了。”
“你怎么说的？”
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