黎薇沉默地看着叶笙，大脑在飞速运转。叶笙到底想要表达什么。不等她理出头绪，就听叶笙话题一转，叩问本心。
“黎薇，你和双方都有过接触，在你看来，星墟的未来，是应该遵循联邦的秩序蓝图，还是守望者的平衡之道？”
黎薇茫然地看着叶笙，无辜道：“叶前辈，您在难为人呀。我什么都不知道，对您说的信仰，联邦的秩序法则都不懂。况且我一个小小的修者，哪有资格对星墟的未来指手画脚，我真的啥都不知道。”
叶笙：“……算了，等你明白的时候再来找我。”
黎薇松了口气，准备恭送大佬离开。
就在这时，沙发后一个小小的身影，揉着迷蒙的睡眼，摇摇晃晃地走了出来。她身上穿着印有卡通兔子的粉色小裙子。
“薇姨，鲁知太笨了，总找不到，我困了，想睡觉。”她说着话就要爬到黎薇的腿上。
黎薇忙伸手揽住她小小的身体，突然意识到什么。瞬间她的肌肉紧绷，几乎要脱口而出又被强行压下的低呼，下意识地想要用身体遮挡住怀里的小身躯，挡住叶笙可能投向秦萱的视线。
但迟了。
在秦萱出现的那一刻，叶笙的目光就落在了那小小的身影上。她的眼神起初是疑惑，随即是惊讶，最后像是猛然想到什么，她一下子站起了身，盯着秦萱的目光骇人。
秦萱似乎这时才注意到房间内还有别人。她缩在黎薇怀里，眨巴着大眼睛，看了看黎薇，又看了看陌生的叶笙，小脸上都是茫然。
“萱萱，你怎么跑出来了？”黎薇的声音响起，努力维持着平静，“快出去吧，鲁知找不到你要哭鼻子啦。”
秦萱顺从地溜到地上，“薇姨有客人，我先走啦。”
“等等。”叶笙的声音同时响起，不高，却带着不容置疑的探究。
她向前走了几步，靠近秦萱，最后目光定格在秦萱身上，脸上露出了惯有的、温和蛊惑人心的微笑：“小朋友，你叫萱萱呀，姓什么？”
秦萱眨巴着眼睛看黎薇。
黎薇一把将秦萱拉到身后，挡在她和叶笙之间，语气带上了明显的冷硬和警告意味：“叶前辈，她只是个孩子。让她先出去玩。”
叶笙了然地笑了笑，点头同意。
等秦萱小小的身影消失在门外，叶笙似笑非笑地看着黎薇：“原来在你这儿，真是藏得够好。”
“叶前辈，我不懂您在说啥。”黎薇脊背僵直，做着最后的抗拒。
“是吗？”叶笙收起惯有的笑容，前所未有地认真：“黎薇，这个孩子的存在，对于联邦和守望者，甚至对于七星墟……意味着什么，你真的想清楚了吗？”
黎薇背后冷汗直冒，她知道，叶笙只需一眼，就看穿了所有。秦萱的意外出现，是个更要命的问题。
如何保护这个孩子？
要怎么在叶笙和联邦的注视下，保护这个全星墟最特殊的秘密？
星墟的未来或许宏大而遥远，但眼前的孩子，是活生生的血肉之躯，她的现在与未来，已然成为风暴即将汇聚的中心。
看出黎薇的纠结，叶笙坦言：“你护不住那个孩子。我实话告诉你，归墟守望者一直在寻找她。联邦也在找她。”
“然后呢，让她成为你们双方争夺的物品，惶惶不可终日。她只是个孩子，不该承受这些。”黎薇死死地盯着叶笙，“我不允许，谁都不能带走她。”
“别这么激动，我没说现在就要带走她。再者说，她的存在，是一群疯子搞出来的，不该怪罪到我们头上。”
黎薇怀疑地看着叶笙，秦萱的出生就是个悲剧，而她的宿命，在她出生那一刻似乎早已注定。
叶笙耸了耸肩，挂上熟悉的笑容，“黎薇，我们来谈一谈。秦萱可以留在你身边，给她一个美好童年，作为交换，待她十岁，我来带走她。”
黎薇沉默，无声的拒绝。
叶笙：“别这么看着我。找她的人太多了，你又能隐瞒到什么时候。我可以明确告诉你，秦萱是归墟守望者的希望，我们不会害她，只会竭尽所能地保护她。换做别人可不一定，那些都是些狂热的疯子，只想找个完美的实验体。”
黎薇狐疑地看着她，“叶前辈，我要询问秦萱的意见。”
叶笙点头答应，“好好考虑，记得通知傅临深。”
瘫软的沙发里，黎薇双手捂住脸，无力又绝望。
她知道，秦萱埋藏的秘密，真要守不住了。
当初靳庭岱托付时就说过，一旦暴露，谁都保不住她。他们都只能眼睁睁地看着，秦萱走向她既定的归途。
黎薇一骨碌从沙发上翻起来，冲出房间，来到秦萱的屋门外敲门，没有回应。
她道：“秦萱，开门，我知道你在里面。”
砰砰砰敲门声不断。
里面的人没动静，楼梯拐角处先传来怒骂：“黎薇，你又闹啥，这么大的声吓到萱萱了。”
“阿娘，我有急事。”黎薇回头看了一眼，继续敲门。要不是顾及到秦萱的情绪，她就直接踹门而入了。
“起开，门都要被你敲坏了。”柳美花一把推开黎薇，瞪了她一眼，转头换上笑脸，声音轻柔：“萱萱，我是阿婆，给你做了好吃的南瓜饼，放了很多糖，甜得很，快开门。”
黎薇目瞪口呆，阿娘变脸太快了吧。她还站在身边呢。何况哪里有南瓜饼，睁眼说瞎话嘛。
柳美花扭头瞪着她，无声威胁：“敢说话试试。”
黎薇乖觉封口。
细微的声音传出来，门轻轻打开了，秦萱仰着脑袋，揉着眼睛，“阿婆，薇姨好。”
黎薇对着柳美花竖起大拇指，不服不行。
柳美花揉了揉秦萱的脑袋，柔声道：“是黎薇吵醒了你吧，阿婆等会儿就收拾她，南瓜饼在楼下，你等会儿下来吃。”
秦萱乖巧点头，无声地看向黎薇。
黎薇拉着她的小手进入门内，顺手关上了门前，眼神示意柳美花，真有要事。
被关在门外的柳美花，瞪着门几秒钟，转身下楼。
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