桃红却笑了，忽然挺起胸膛，捏着嗓子学刘庆的语气：“娘子做得不错，嗯，不愧是我刘庆的娘子。” 她学得惟妙惟肖，连眉梢那抹得意的神色都有几分相似。
孙苗被她逗得噗嗤一笑，伸手点了点她的额头：“你啊，就知道拿我寻开心。”
桃红挨着她坐下，裙摆扫过廊下的青苔，留下淡淡的痕迹：“姐姐，说真的，你做得挺好了。我却什么都不会，才该怕相公说呢。” 她忽然狡黠地眨眨眼，“不过我也不怕，我有郡主撑腰，他总不能休了我。”
孙苗失声笑道：“你这张嘴，真是越来越贫了。” 她望着作坊的方向，忽然叹了口气，“你说，我们怎么还没怀上？我前头两个，不知不觉就有了，如今想为相公添个一儿半女，却这么难。”
桃红浅浅一笑，伸手替她理了理鬓发：“姐姐莫不是因为殿下来了，心里紧张？我瞧着也没说你什么呀。”
孙苗摇摇头，指尖绞着衣角：“我是真有些怕郡主。就像我偷了她什么似的，她就算不说话，我也浑身不自在。”
“姐姐放心，郡主是在跟相公闹脾气呢。” 桃红淡淡一笑，往香堂的方向瞥了眼，“她连我都不见，说不上三句就把我轰出来。真不知道吃斋念佛有什么好，难不成能躲一辈子？如果有一天相公在战场上。。。。。。” 她忽然捂住嘴，脸色发白，“呸呸呸，我这张乌鸦嘴！相公不会有事的。”
她顿了顿，声音低了些：“郡主也是，人生一世，非要较这个劲。要是哪天等哪个主母回来了，她还这样，以后可怎么处？”
孙苗起身，望着远处的灯火：“郡主是不甘心，这我看得出来。可她也是真关心相公，当年她跟我一路来仪封，风餐露宿的，哪有半分王府千金的架子？”
她说着，拿起案上的账册：“我得去衙门，今夜还得把大猛押回来的辎重登记入库。想来相公的武器也吃紧，得让工坊火力全开了。”
桃红连忙跟上：“姐姐，我也去。我在家里，一个人面对娘娘总觉得不自在。”
孙苗想了想，点头道：“行，走吧。”
衙门的灯亮到了后半夜。王大猛押回来的辎重堆了满满三个院子，从金银珠宝到绸缎药材，甚至还有无数的兵器。孙苗拿着算盘，一个一个登记入册。
“天爷，这才只是一部分，要是全抄没了，得有多少？” 她越算越心惊，账面上的数字已经超过两千万两白银。她连忙叫住正要离开的王大猛，“大猛，你得加强集子周边的警戒，库房周围加派明岗暗哨，一层不够就加三层！”
王大猛挠挠头，咧嘴笑道：“如夫人放心，我这就去安排。保管一只苍蝇都飞不进去。”
孙苗拍着胸脯，长舒一口气：“这些可都是相公的本钱，半点马虎不得。”
王大猛忽然道：“如夫人，工坊的火器是不是该多造些？兄弟们拿着大刀跟流贼拼，总不如鸟铳管用。”
“明日就派人出去收矿石，” 孙苗翻开工坊的账册，在上面重重画了个圈，“让匠人们日夜赶工，火铳、火炮，有多少造多少！”
桃红坐在一旁，帮着清点珠宝匣子，忽然指着一只嵌玉的金簪道：“姐姐你看，这簪子跟郡主丢的那只真像。”
孙苗瞥了眼，叹道：“回头收起来吧，等郡主气消了，或许用得上。”
窗外的月亮渐渐西斜，将两人的影子拉得很长。孙苗合上账册时，天边已泛起鱼肚白。她望着库房的方向，心里暗道：相公，你在前线安心，家里有我呢。
王大猛安排的巡逻队正沿着院墙走过，甲叶碰撞的声响在寂静的夜里格外清晰。
日头爬到营寨中央的旗杆顶时，杨仪正站在土台上，对着数万贼囚宣读军令。他的声音透过铁皮喇叭传得很远，每个字都像砸在地上的石子，掷地有声。
“…… 凡入我平逆军者，须牢记三事：一不扰民，二不私掠，三不背主。违此三者，军法从事，绝不姑息！”
贼囚们站得歪歪扭扭，却都竖起耳朵听着。有人手里还攥着没吃完的窝头，窝头渣子顺着指缝往下掉；有人则盯着杨仪腰间的佩刀，眼神里藏着几分惊惧。
刘庆站在寨墙的箭楼上，望着这一幕，忽然想起个词来 —— 政工干部。他不由得失笑，这杨仪日日对着俘虏宣讲军纪，竟真有几分教化的意思。说到底，都是为了强化士兵的意识，让这些曾经的贼囚，真正变成能打仗、听指挥的兵。
“侯爷，杨参军这法子虽笨，倒也管用。” 丁四捧着一叠塘报，站在刘庆身后，“昨日抽查，有七成的人能背出军纪了。”
刘庆接过塘报，指尖划过 “左良玉” 三个字：“笨办法有时最管用。” 他展开塘报，目光在字里行间游走，“左良玉在汝宁府停下了？”
“是，” 丁四点头，“探马回报，他不仅没北上，反倒加派了人手，把汝宁府到信阳的官道都占了，说是要‘护境安民’。”
刘庆冷笑一声，将塘报拍在箭楼的栏杆上。栏杆上的漆皮早已剥落，露出底下的木头纹理，被他拍得簌簌作响。“护境安民？他是在待价而沽。”
他指着塘报上的墨迹：“福王虽已登基，却根基不稳，左良玉手握数十万大军，自然要讨个好价钱。再者，南京那边让刘泽清北上，他哪会真心卖命？”
丁四凑过来看，只见塘报上写着 “刘泽清军至宿州，停滞不前，月余仅挪三十里”，不由得嗤笑：“这刘泽清倒是会享福，拿着南京的钱粮，却在宿州逍遥，怕是连河南的边都没摸着。”
“马士英起初还给他筹钱粮，如今怕是也烦了。” 刘庆望着南方的天际，那里的云层沉沉的，像压在心头的石头，“那厮要起钱粮来倒是不客气，今日要粮草，明日要军械，马士英就算有通天的本事，也填不满他的胃口。”
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