晨光像浸了水的棉絮，沉甸甸压在山坳上方。
楚昭明盘坐在千灯阵中心，青铜柱的温度透过后背渗进骨髓，像块烧红的烙铁。
他能清晰数出灰烬儿蜷缩在膝头时，发梢扫过手背的次数——七次，和体内“痛光共鸣”翻涌的频率完全吻合。
“哥哥......疼吗？”灰烬儿的声音像片被露水打湿的羽毛，轻轻落在他锁骨处。
她的指尖悬在他胸口那道正在愈合的伤口上方，不敢触碰，却又舍不得移开，像只试探着接近火苗的飞蛾。
楚昭明低头看她，女孩的瞳孔里还映着未灭的灯烬，金雾般的光在她眼底流转，和秦般若影瞳里的蓝，竟有几分重叠的影子。
“《心灵奇旅》说......”他刚开口，喉间就泛起铁锈味。
那句“灵魂的火花是想活着的感觉”还没说完，胸口突然像被重锤猛击。
七道金纹从心脏位置窜出，沿着血管在皮肤下蜿蜒，像七条被烧红的铁丝，每一寸皮肤都在发出焦糊的轻响。
他咬得后槽牙咯咯作响，额角的汗滴砸在灰烬儿发顶，把她额前的碎发黏成几缕。
“哥哥！”灰烬儿猛地抬起头，小手慌乱地去捂他的嘴，却触到他唇边的血。
她的指尖在颤抖，像片被风吹乱的银杏叶，“我去找虚烬大人......找青黍阿姐......”
“不用。”楚昭明抓住她的手腕，力道却轻得像怕捏碎蝴蝶翅膀，“这是‘盘古之眼’的反噬......我脱离了羁绊共振，它在抗议。”他望着石屋方向的晨雾，那里的心跳声此刻正像擂鼓般撞进他耳中，“秦般若快醒了......它怕我不再需要它。”
高崖上的虚烬突然握紧归墟笔。
笔杆上的星屑本在描绘“心火谱”——那是三千二百道凡人的心跳，此刻却突然全部转向北方。
他望着永喑城方向的地脉裂缝，那里渗出的淡蓝光晕，正随着楚昭明的震颤频率明灭。
归墟笔自动悬停在半空，笔尖滴落的不是墨，是星屑凝结的光珠，“啪嗒”砸在羊皮卷上，晕开一行小字：“影契者之痛，引动娲脉复苏。”
“《史记》说‘其身正，不令而行’......”虚烬望着那片蓝光，喉结动了动。
他想起三天前楚昭明跪在焦土上，用伤口里渗出的光去救濒死的老妇，想起少年说“痛不是诅咒，是凡人替神受过的勋章”，此刻风卷着他的衣摆猎猎作响，他突然觉得这八个字该刻进归墟笔的笔锋里，“可这世道......竟要最痛的人来正乾坤。”
楚昭明的意识开始模糊。
金纹窜过太阳穴时，他眼前闪过一片血色迷雾。
金瞳老者的声音从雾里渗出来，带着锈铁味：“单影燃天，非无敌，乃无依。
你以痛为薪，可薪尽时，谁来续火？“
迷雾骤然散开。
他看见秦般若沉睡的石室——石顶的裂痕正在扩大，碎石像下雨般砸向石床。
他想冲过去，可双腿像灌了铅，每一步都陷进黏腻的血里。
更让他窒息的是，七道和他一模一样的残影从“记忆回廊”爬出来，站在石室前冷笑：“你只是个会痛的容器。
她爱的是能并肩的人，不是能替她死的傻子。“
“住口！”楚昭明嘶吼着，金纹在他脖颈处爆开，疼得他蜷缩成虾米。
灰烬儿被他带得歪倒，却死死抱住他的腰，像株在暴雨里不肯折腰的野菊。
“公子！”虚烬的惊呼混着风声灌进耳朵。
楚昭明猛地睁眼，看见光婆站在帐外。
老人的盲眼蒙着层白雾，却精准地朝他伸出手，枯槁的手指抚过地面，像在触摸某种看不见的光网：“醒了？”
“您......看得见？”楚昭明声音发哑。
“看得见痛。”光婆的手停在他脚边，那里有缕金光正从他指缝渗出，“痛会发光，亮得我这双老眼都刺得慌。”她蹲下来，掌心轻轻覆在那缕光上，“他们说你是容器，是火种——可容器装的是水，火种烧的是命。
你啊，是把命当柴烧，烧给这世道看。“
“那柴烧完了呢？”楚昭明望着自己正在渗血的指尖。
“柴烧完了，就该看接柴的人。”光婆站起身，风掀起她的灰布裙角，“你看千灯阵外——”她指向山坳入口，“青黍阿姐在捡竹篮，小桃在给灯芯添油，老阿公把最后半块米饼塞给饿肚子的娃。
他们都在接你的光，都在学怎么自己烧柴。“
晨雾突然被风撕开道缝隙。
石屋的轮廓清晰起来，窗纸上映着个晃动的影子——那是秦般若的影子，正扶着窗棂缓缓站起。
楚昭明的呼吸陡然急促，他能听见那道心跳声里，有沉睡了三个月的、熟悉的震颤频率。
“她醒了。”他轻声说，声音里带着连自己都没察觉的哽咽。
“醒了好。”光婆转身要走，却在步下顿住，“不过公子，山那边的马蹄声，比晨雾来得早。”
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