皇家舰队的主炮开始充能时，马库斯的残部突然从侧翼杀出。“铁鹰号”的临时舰长狞笑着下令：“给塞巴斯蒂安的走狗一点颜色看看！粮仓是我们的！”能量束在星空中炸开，双方的舰队瞬间绞杀在一起，却没人注意到，伊莎贝拉的义军运输舰正在悄悄将粮食转移到地下掩体。
谷神星的地面上，平民们看着轨道上的火光，开始疯狂涌向粮仓。阿诺德站在控制中心的露台上，用扩音器大喊：“大家别乱！义军的人会分粮食！都到地下掩体去！”但混乱的人群像决堤的洪水，很快冲垮了义军的防线。
托姆一边指挥战士维持秩序，一边对着通讯器喊：“殿下！我们需要支援！平民快把粮仓挤爆了！”
伊莎贝拉的旗舰“曙光号”正与塞巴斯蒂安的两艘巡洋舰周旋，她的声音带着喘息：“守住粮仓入口！我派三艘登陆舰带平民去南半球的备用仓库！”
就在这时，马库斯的一艘运输舰突破了义军的防御圈，坠落在主粮仓附近。舱门打开，冲出来的不是士兵，而是一群面黄肌瘦的矿工——他们是马库斯从资源星带来的“筹码”，被许诺“抢到粮食就有活路”。
“粮食是我们的！”矿工们举着矿镐冲向粮仓，与平民撞在一起。混乱中，有人被踩伤，有人抢不到粮食开始哭泣，甚至有母亲为了护着孩子，用石头砸向靠近的矿工。托姆看着这一幕，突然对着天空鸣枪：“都是要饿死的人！抢什么抢！”
枪声让混乱暂时平息，托姆指着远处的地下掩体：“那里有足够的压缩饼干！先到先得！但谁要是再闹事，别怪我的枪不长眼！”他的声音嘶哑，却带着不容置疑的力量——这些天，他见过太多为了粮食自相残杀的场景，不想谷神星也变成这样。
轨道上的战斗进入白热化。塞巴斯蒂安的舰队虽然损失惨重，却靠着“黑曜”机甲的掩护，逐渐逼近谷神星的大气层；马库斯的残部像疯狗一样冲击防线，宁愿同归于尽也要靠近粮仓；伊莎贝拉的义军舰队则在能量护盾的掩护下，拼命将粮食运输舰送往南半球。
“总督！地热核心的温度超过警戒值了！”控制中心里，副官的尖叫撕破了空气，“塞巴斯蒂安的主炮击中了护盾发生器！再这样下去，整个星球都会炸掉！”
阿诺德看着屏幕上疯狂跳动的数值，突然做出了决定。他调出谷神星的自毁程序，手指悬在红色按钮上：“告诉所有势力，半小时内撤离谷神星，否则我就引爆核心——谁也别想拿粮食当武器！”
这个决定像一盆冷水，浇在了混战的三方头上。塞巴斯蒂安的舰队率先撤退，他们需要粮食，却不敢赌谷神星的存亡；马库斯的残部犹豫片刻，也带着抢到的少量粮食逃离；只有伊莎贝拉的义军留了下来，托姆正带领战士将最后一批平民送进登陆舰。
“总督，您不走吗？”副官看着阿诺德苍老的背影，控制中心的玻璃外，地热核心的红光已经映红了天空。
“我老了，走不动了。”阿诺德笑了笑，从抽屉里拿出一张泛黄的照片——那是谷神星丰收时的景象，金色的麦浪里站着他年轻的妻子和孩子，“我要陪着这颗星球，就像当年承诺的那样。”
当最后一艘登陆舰升空时，谷神星的地表开始剧烈震颤。阿诺德按下了自毁程序的延迟按钮，给撤离的人们争取了最后的时间。他坐在椅子上，闭上眼睛，仿佛又闻到了麦浪的清香。
轨道上，伊莎贝拉看着谷神星在红光中崩裂，碎片像金色的眼泪洒向太空。她的通讯器里，传来托姆哽咽的声音：“我们救出了五万名平民，带出来的粮食……够吃一个月。”
塞巴斯蒂安的舰队在远处盘旋，看着粮仓化为宇宙尘埃，新帝的脸上没有愤怒，只有死寂——他知道，失去谷神星，他的统治再也撑不下去了。马库斯的残部则在混乱中四散奔逃，矿工们抱着抢来的压缩饼干，不知道该往哪里去。
自由星区的临时营地，获救的平民们围着篝火，分食着来之不易的粮食。一个小女孩拿着半块饼干，递给旁边的矿工：“叔叔，你吃。”
矿工愣住了，粗糙的手接过饼干，眼泪突然掉了下来。他想起马库斯说的“抢到粮食就有活路”，却在这一刻明白：真正能让人活下去的，不是抢来的饼干，而是哪怕自己快饿死，也愿意分一点给别人的善意。
伊莎贝拉站在营地边缘，看着远处的星空。谷神星的爆炸像一颗熄灭的恒星，却照亮了一个残酷的真相：当帝国的争夺只剩下“最后的粮仓”，当人们为了半块饼干互相残杀，这个腐朽的体制，早已失去了存在的意义。
星尘港的指挥舱里，胡斐看着谷神星的残骸，对马克下令：“准备运输舰，把我们储备的粮食分一半给伊莎贝拉——告诉她，联邦不插手帝国的内乱，但见不得平民饿死。”
泰坦舰的阴影依旧笼罩在边境星域，但此刻，胡斐更清楚：比战舰更重要的，是让每个星域的人都能吃饱饭。而资源星的争夺，最后的粮仓，终将让所有人看清：用饥饿和掠夺维系的统治，注定会和谷神星一样，在贪婪的火焰中崩塌。
皇家档案馆深处，塞巴斯蒂安的手指抚过泛黄的羊皮卷，卷上的星图用暗金色墨水绘制，边缘因岁月侵蚀而卷曲。星图中央，一颗被荆棘状纹路环绕的星球标记格外醒目——那是位于帝国边缘的“幽影星”，传说中暗星文明的遗迹所在地。
“陛下，古籍记载，暗星遗迹的核心武器‘星噬’一旦启动，能吞噬半个星域的能量，连泰坦舰的护盾都能瞬间瓦解。”索恩独眼上的机械义眼闪烁着红光，他手里捧着从谷神星废墟中抢救出的残卷，“但……启动仪式需要活人献祭，而且遗迹的控制系统早在万年前就已失效，强行启动可能会……
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