北疆新发现的赤铁矿区，一下子成了整个北疆最热闹的地方。张狂亲自带着一队士兵驻守，说是保护，其实更像监工——这莽汉对挖矿一窍不通，但嗓门大，往矿坑边一站，吼一嗓子能震下三斤土。
“快点！都麻利点！总负责人等着用铁呢！”张狂叉着腰，看着下面蚂蚁般忙碌的矿工，觉得自己像个包工头。
矿工们敢怒不敢言，只能埋头苦干。这露天矿藏虽然储量可观，但开采起来也不容易。传统的镐头刨、锤子敲，效率低得让人捉急。才挖了没几天，工具就坏了一大批。
墨工带着他的“科研小组”蹲在矿坑边，看着那些崩了口、卷了刃的铁镐，眉头皱得能夹死苍蝇。
“不……不行，普通铁太软，得……得用钢。”墨工搓着手，结结巴巴地对负责矿区的陈老兵说。
陈老兵一脸无奈：“墨工先生，咱要是有足够的钢，还用来挖矿吗？这不成了先有鸡还是先有蛋？”
墨工不说话了，蹲在地上用树枝画起了草图。过了半晌，他突然跳起来，兴奋地比划：“那……那就换个法子！不……不用人硬刨，用……用杠杆！用滑轮！用……用水！”
“用水？”陈老兵和张狂都愣住了。
墨工比划着解释，大意是可以在矿坑上方修建蓄水池，利用水流冲击矿壁，或者用水车带动简单的机械进行破碎。虽然听起来有点玄乎，但在钢铁短缺的情况下，这可能是提高效率的唯一办法。
李铮收到报告后，立刻批准了墨工的“水力采矿”方案。于是，矿坑边上又多了支施工队，叮叮当当地修起了水渠和蓄水池。
就在大家忙得脚不沾地时，勘探岩盐矿的队伍传回了天大的好消息——在西部一处干涸的古代盐湖边，他们不仅找到了岩盐矿，还发现了一个天然形成的巨大盐洞！里面的岩盐纯度极高，储量惊人，简直就像老天爷给北疆开了个无限续杯的盐罐子！
消息传到王庭，李铮激动得差点从椅子上蹦起来。盐啊！这可是硬通货！有了这个盐矿，北疆不仅实现了食盐自给，还能反过来卡别人的脖子！
他立刻下令，调集精锐力量，由石虎带队，火速前往盐矿建立据点，并修建一条简易道路，方便运输。
然而，好事多磨。盐矿所在的区域，正好位于北疆与“圣瞳”势力范围的模糊交界处。虽然按照传统，这片土地属于北疆的归附部落，但“圣瞳”向来不把这种界限放在眼里。
果然，就在石虎带队抵达盐矿的第三天，麻烦来了。
一队约莫三十人的“圣瞳”骑兵出现在盐矿外围。他们没穿标志性的黑色皮甲，而是打扮成普通商队护卫的模样，但那种冰冷的气质和整齐划一的动作，一看就不是善茬。
领队的是个独眼汉子，自称是“西风商队”的护卫长，说这片盐矿是他们商队早就发现并标记的，要求北疆人立刻离开。
石虎哪吃这套，他早就从白驼部落那里听说过“圣瞳”的套路——先装模作样讲道理，讲不通就动手，打赢了就说“此物与我有缘”，打输了就搬出“圣瞳”的名头吓唬人。
“这位兄弟，你说这矿是你们发现的，可有凭证？”石虎笑眯眯地问，手却按在了刀柄上。
独眼汉子冷哼一声，从怀里掏出一块刻着眼睛图案的骨牌：“这就是凭证！‘圣瞳’标记，识相的就快滚！”
石虎接过骨牌，装模作样地看了看，突然脸色一变：“哎呀！这骨牌是假的！”
“什么？！”独眼汉子一愣。
“你看这眼睛刻得，左边比右边大，瞳孔还不圆。”石虎一本正经地胡说八道，“真正的‘圣瞳’标记，那得是浑然天成、巧夺天工。你这明显是学徒练手的残次品嘛！”
独眼汉子被这套说辞搞得有点懵，下意识接过骨牌仔细看——左边右边明明一样大啊！
就在他分神的瞬间，石虎身后突然响起一阵机括声。十几架隐藏在岩石后的强弩同时抬起，冰冷的箭矢对准了“商队护卫”。
“不好意思，我们北疆最近在搞‘打假专项行动’。”石虎笑容不变，“冒充‘圣瞳’可是重罪。要不……各位留下来喝杯茶，咱们慢慢聊？”
独眼汉子脸色铁青，知道自己被耍了。他盯着石虎看了半晌，突然咧嘴一笑，露出满口黄牙：“好，好得很。北疆的人，果然有胆色。我们走！”
说完，他带着手下调转马头，头也不回地离开了。
石虎看着他们远去的背影，脸上的笑容渐渐消失。他知道，这只是开始。“圣瞳”绝不会善罢甘休。
果然，第二天凌晨，盐矿营地就遭到了袭击。不是明刀明枪的进攻，而是阴损的骚扰——有人偷偷往水源里下了泻药（幸亏发现得早）；营地周围的警戒线被破坏；甚至还出现了几起“鬼火”事件，搞得守夜的士兵疑神疑鬼。
石虎气得牙痒痒，却拿这些地老鼠没办法。对方根本不正面交战，就是不停恶心你。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢铁血狼烟：从刽子手到万里侯请大家收藏：(m.x33yq.org)铁血狼烟：从刽子手到万里侯33言情更新速度全网最快。