冯吉看着探测仪上跳动的数据,脸色更加凝重。赵统领低声在他耳边说了句什么,冯吉微微点头,看向李铮:“李总负责人,此等险地,大军恐难展开。不知您打算如何探查?”
李铮早有打算:“石虎,你带两百人留守戍堡,建立防线,随时准备接应。乌木祭司,墨工,你们带设备和五十名好手,随我进入沼泽外围,建立前哨观测点,尝试确定污染源大致方位和性质。‘夜枭’小队,散开,进行初步侦查,重点是寻找安全路径和异常点标记。”
他看向冯吉:“冯大人,您与赵统领可随乌木祭司留在前哨点,相对安全,也能观察全局。待我们探明情况,再决定下一步行动。”
这安排合情合理,既给了冯吉观察的机会,又没把他扔进最危险的核心区。冯吉自然没有异议。
很快,队伍再次分开行动。李铮、乌木、墨工带着五十名精锐和“夜枭”小队,小心翼翼地从一处相对干燥的坡地,向着暗绿色雾气边缘推进。
一进入雾区,光线立刻暗了下来,四周变得异常安静,连风声都仿佛被粘稠的雾气吸收了。脚下是深一脚浅一脚的泥泞,腐烂的枝叶和不知名生物的骨骼碎片随处可见。暗绿色的雾气仿佛有生命般,试图往人的口鼻和衣甲缝隙里钻,被战士们身上的抗瘴符箓散发出的微光阻挡,发出“嗤嗤”的轻响。
“跟紧!注意脚下和四周!”李铮低声提醒,圣杖散发出柔和的淡金色光晕,不仅驱散靠近的雾气,也为大家提供照明和精神上的安定感。
没走多远,前方探路的“夜枭”队员就发回了警报:“发现异常!左前方三十步,泥潭边缘,有战斗痕迹和……尸体!”
众人立刻戒备地靠近。只见一片浑浊的泥潭边,几棵枯树被暴力折断,泥地上有凌乱的拖拽痕迹和喷射状的黑褐色污迹。而在泥潭边缘,半陷着一具……难以形容的“尸体”。
那东西大体还保持着某种大型蜥蜴或鳄鱼般的轮廓,但皮肤溃烂流脓,露出下面黑红色的、仿佛还在微微蠕动的肌肉,眼睛的位置只剩下两个冒着暗绿雾气的窟窿,嘴巴畸形地张大,露出参差不齐的、带着粘液的利齿。最诡异的是,它的背部生长着几簇不断扭动的、如同触手般的暗红色肉芽。
“是被严重污染异化的沼泽生物。”乌木蹲下检查,用一根特制的金属棍拨动了一下尸体,眉头紧锁,“污染程度极深,几乎失去了原有生命形态,攻击性极强。看伤口……像是被更强大的力量瞬间撕裂的。”
“还有别的东西在猎杀它们?”墨工好奇又紧张地张望。
就在这时,李铮心中那股微弱的“求救”意念突然变得清晰了一瞬,方向指向沼泽更深处,同时,还夹杂着一丝……警告?
“小心地下!”李铮猛地大喝,同时圣杖向地面一顿!
几乎在同一时间,众人脚下的泥地猛地炸开!数条粗壮的、覆盖着粘液和腐烂鳞片的暗红色触手破土而出,如同巨蟒般卷向队伍!
“防御!”石虎(他坚持跟进了前哨队)怒吼,盾牌手立刻顶上前!
触手狠狠抽打在盾牌上,发出沉闷的巨响,带着腐蚀性的粘液四处飞溅!几名战士躲闪不及,被粘液溅到,防护皮甲立刻被腐蚀出坑洞,皮肤传来灼痛!
“净化箭!攻击触手根部!”李铮挥动圣杖,金光斩断两条触手,断口处喷出腥臭的黑血,但更多的触手从泥地下钻出!
战斗瞬间爆发!暗绿色的雾气被能量光芒和厮杀声搅动。新组建的“夜枭”小队展现了价值,他们行动敏捷,配合默契,专门攻击触手与泥地连接的薄弱处,并使用特制的、带有强效净化粉末的爆裂箭头,有效遏制了触手的再生和攻击。
李铮一边战斗,一边全力感知。他发现这些触手并非独立的生物,而是从沼泽深处某个源头延伸出来的“捕食器官”!那个源头,似乎就是污染核心,同时也散发着那股微弱的“灵性”波动,充满了痛苦、混乱,以及一丝……挣扎?
“它在控制这些触手攻击,但似乎……并不完全受它自己控制?”李铮心中升起一个猜测,“污染在侵蚀它的同时,也在利用它?”
他尝试着,在挥出圣杖金光净化一条袭来的触手时,将一丝极其温和的、带着安抚和询问意味的精神波动,顺着触手与源头的连接,逆向传递过去。
波动传出,如同石沉大海。但几息之后,那条被斩断后正在缓慢再生的触手,动作明显僵硬、迟缓了一瞬!
有效!那源头确实还有一丝清醒的“灵性”,能接收到外界的善意信号!
“掩护我!我要和它‘谈谈’!”李铮对石虎和乌木喊道,同时深吸一口气,将更多精神力集中,准备再次尝试沟通。
然而,就在此时,异变再生!
沼泽深处的雾气突然剧烈翻滚,一股远比触手更加庞大、更加邪恶的气息骤然苏醒!伴随着一声低沉、浑浊、仿佛来自九幽之下的咆哮,一个巨大的、由无数腐败血肉和骨骸拼凑而成的、如同小山般的扭曲身影,缓缓从雾气深处显现,无数猩红的“眼睛”在它身躯各处睁开,死死锁定了李铮和他手中散发金光的圣杖!
那个“求救”的灵性源头,在这恐怖身影出现的刹那,发出的意念瞬间被无尽的痛苦和恐惧淹没!
李铮瞳孔骤缩,握紧了圣杖。
看来,这次要谈的,不止一位“当事人”啊。
而且后面这位“大家伙”,看起来可一点都不想“好好谈”。
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