在降临点经营了数日晓晓医摊，积累了可观灵石、材料、情报以及若干或明或暗的人情债后，林晓晓终于决定，是时候向秘境深处进发了。总不能一直待在新手村摆摊不是？真正的宝贝和机缘，还有那些传说中的上古神兽血脉，可都在秘境深处等着呢！
镇兽司的队伍也早已整装待发。雷烈将军前来询问林晓晓是否一同行动时，她爽快地答应了——大树底下好乘凉嘛！跟官方队伍一起走，安全系数高，还能继续她的随军兽医事业，沿途收集材料和病患（？），简直完美。
于是，一行人离开了熙熙攘攘的降临点，正式踏入了广袤而神秘的万兽秘境。
秘境内部的景象，与入口处的荒芜岩石地貌截然不同。灵气明显浓郁了许多，各种奇花异草、参天古木随处可见，远处山峦起伏，云雾缭绕，不时传来或悠长或尖锐的兽吼禽鸣，充满了原始而危险的生命力。
他们选择的第一条探索路线，是沿着一条地图（结合了御兽宗资料和林晓晓自己收集的情报）上标记相对安全、且可能生长有多种灵药的翡翠谷方向前进。途中，需要穿过一片广阔的、被称为风吟竹海的奇异竹林。
这片竹林极其壮观。竹竿并非寻常的翠绿色，而是呈现出一种如玉般温润的淡青色，隐隐有光华流转。竹叶狭长，边缘带着细微的金色脉络，每当清风吹过，竹叶摩擦发出的不是普通的沙沙声，而是一种如同编钟轻鸣、又似风吟浅唱的悦耳音律，让人心神不由自主地宁静下来。
“好地方！”林晓晓深吸一口充满竹叶清香的空气，眼睛发亮，“这竹子一看就不是凡品！竹沥、竹茹、竹叶心……都是好东西啊！说不定还能找到竹荪或者……竹鼠？”她后半句小声嘀咕，职业病兼吃货本能同时发作。
小餮闻言立刻竖起耳朵，传音：“竹鼠？好吃吗？在哪里？”
阿九优雅地走在林晓晓身边，闻言瞥了她一眼，清冷传音：“此地清灵之气浓郁，竹韵悠长，确非凡俗。然灵秀之地，多生精怪，小心为上。”
讹兽则已经掏出本子，开始即兴创作：“风吟竹海，玉竿金叶，声如天籁，实乃秘境第一清幽之所！晓晓神医率众踏入此间，但见……”
雷烈将军下令队伍保持警戒队形，稳步推进。竹林间光线斑驳，地面铺着厚厚的竹叶，踩上去松软无声。除了风吟声和偶尔的鸟鸣，四周显得格外静谧。
前行了约莫半个时辰，队伍前方负责侦查的队员忽然发出信号，示意有发现。
众人围拢过去，只见在一处较为空旷的林间空地，生长着几株低矮的、枝叶如同红宝石般晶莹剔透的灌木，上面零星挂着几颗龙眼大小、散发着诱人甜香和淡淡火灵气的朱红色果实。
“是赤晶浆果！”一名见识广博的队员低呼，“三品灵果，直接服用可滋养气血，温和补充火系灵力，是炼制多种疗伤和补气丹药的上佳辅材！”
雷烈将军点点头：“采集一些，注意留存根茎，不可竭泽而渔。” 这种品级的灵果，对镇兽司队伍来说算是不错的小收获。
几名队员上前，小心翼翼地开始采摘。然而，就在他们采到第三株灌木时，负责看守侧翼的队员忽然“咦”了一声。
“将军，这边有情况！”
众人走过去，只见另一株赤晶浆果灌木旁，地面松软的竹叶上有一些凌乱的痕迹，像是被什么小兽踩踏过。最奇怪的是，这株灌木上本该结有果实的位置，只剩下光秃秃的果蒂，几颗明显已经成熟、本该散发着诱人光泽的赤晶浆果，不翼而飞！果蒂断裂处十分新鲜，还残留着微弱的浆果汁液。
“被什么妖兽偷吃了？”雷烈皱眉，示意队员们扩大搜索范围，并加强警戒。
很快，更多的发现接踵而来。在附近百米范围内，他们又找到了三处生长着不同灵果（一种淡蓝色的冰凝莓，一种土黄色的地脉根果）的地点，无一例外，都出现了果实被窃、只留新鲜果蒂的情况。盗窃者似乎非常挑剔，只偷走完全成熟的果实，对那些青涩的一概不理。
而且，现场除了些许极其轻微、难以辨认的爪印或压痕，以及偶尔一两根颜色奇特、不属于已知竹海常见兽类的绒毛（淡银色，近乎透明），几乎没有留下任何有价值的气息或痕迹。没有粪便，没有明显的争斗或破坏迹象，甚至连守护灵果的常见毒虫或小型妖兽都没看到——要么被赶走了，要么……被悄无声息地解决了。
“奇怪……”林晓晓蹲在一处被偷了冰凝莓的灌木前，用手指拈起一点残留的冰霜气息，又看了看地上那几个浅得几乎看不见的印记，眉头微蹙，“这小偷，手脚挺干净啊。专挑熟的摘，还知道不留尾巴。看这爪印……唔，前掌小巧，后足发力点清晰，步距不大，体型应该偏小，但动作极其灵活迅捷。偷了这么多处，我们居然一点动静都没察觉到？”
她环顾四周静谧的竹林，竹叶风吟依旧，仿佛什么都没发生过。“要么是它对这里的环境熟悉到了极致，能完美利用地形和声音掩盖行踪；要么……就是它的速度，快到了一个离谱的程度，或者有某种特殊的隐匿天赋。”
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