从宅院出来,已是黄昏。回府路上,苏凤玉问墨景堂:“王爷真要助他夺位?”
“若能成,对南甘国有利。”墨景堂道,“西趾国地处要冲,若鲁威继位,此人阴狠毒辣,必生事端。鲁勇虽非完人,但至少守信重诺。”
“可这是干涉他国内政......”
“不是干涉,是相助。”墨景堂淡淡道,“鲁勇本就是太子,夺回属于自己的位置,名正言顺。”
苏凤玉不再多言。政治之事,她不懂,也不愿多懂。她只是个医者,只想救人。
之后七日,苏凤玉每日去为鲁勇施针。毒性渐退,鲁勇精神一日好过一日。到第七日施针完毕,他已能下床行走。
“神医救命之恩,鲁勇铭记于心。”他郑重行礼,“他日若能重回西趾国,必当厚报。”
苏凤玉扶起他:“殿下不必多礼。只是毒性虽祛大半,但余毒未清,还需继续服药调理。且殿下中毒期间伤了根本,需长期静养,三年内不可动武,不可劳神。”
鲁勇苦笑:“不动武不劳神,谈何容易。我那弟弟既已坐稳太子之位,必不会轻易让我回去。”
正说着,墨景堂来了,神色凝重:“刚得到消息,西趾国老国王病重。”
鲁勇霍然起身:“父王他......?”
“病势汹汹,恐怕撑不过一月。”墨景堂看着他,“鲁威已开始清洗朝堂,你的旧部们死伤大半。”
鲁勇踉跄一步,苏凤玉忙扶住他。
“殿下不可激动!”她急道,“你如今身体未愈,若情绪大动,恐怕引毒性复发。”
鲁勇握紧拳头,指甲掐进了掌心:“鲁威,他这是要赶尽杀绝!”
“所以你需尽快回去。”墨景堂沉声道,“在老国王驾崩前,揭露鲁威下毒篡位之罪。否则一旦他继位,你便再无机会。”
“可我这样?”鲁勇看着自己仍在微微颤抖的手,“如何与他斗?”
墨景堂与苏凤玉对视一眼,缓缓道:“本王可助你一臂之力。但是有两个条件。”
“请讲。”
“第一,你需立下国书,承诺若夺回王位,与南甘国永结盟好,开放边市,互通有无。”
鲁勇毫不犹豫:“可以!”
“第二,”墨景堂看向苏凤玉,“让苏凤玉随行。你余毒未清,途中若有反复,需她随时诊治。”
苏凤玉一愣。她?去西趾国?
鲁勇也怔住:“这...,西趾国路途遥远,且凶险万分,让乐安郡主涉险”
“正因凶险,才需医者随行。”墨景堂语气坚定,“你放心,本王会派精锐护卫,保你们一路平安。”
苏凤玉看着墨景堂,见他眼中满是深意,忽然明白了,他不只是让她去治病,更是让她去做个见证,确保鲁勇履约。
“我愿意去。”她轻声道。
墨景堂:“我会安排妥当。”
三日后,一切准备就绪。鲁勇扮作商队首领,苏凤玉扮作随行医女,墨景堂派了二十名精锐暗卫随行保护。出发前夜,墨景堂来到苏凤玉房中。
“此行凶险,你要万事小心。”我曾经送过你一枚玉佩,那是代表我的身份的,若遇紧急情况,可凭此调动沿途的墨家军。”
苏凤玉心中温暖:“你不担心我回不来?”
“担心。”墨景堂坦然道,“但我知道,你有自保之能。况且......”他深深看她,“你答应过我,要与我并肩清理这世间的污秽。西趾国这一趟,便是开始。”
苏凤玉笑了:“好,我答应你,一定平安回来。”
次日清晨,商队从西门出发。苏凤玉坐在马车中,掀开了车帘子回望,墨景堂站在城楼上,身影渐行渐远。
西趾国路途遥远,一路向西,景色逐渐荒凉。起初几日还算太平,但进入戈壁后,麻烦便来了。
这日傍晚,商队在绿洲扎营。苏凤玉正为鲁勇诊脉,忽然听到远处传来马蹄声,急促而杂乱。
暗卫统领陈锋神色一凛:“有马贼!”
话音未落,数十骑已冲进营地,个个蒙面持刀,来势汹汹。
陈锋立刻率暗卫迎战,刀光剑影,厮杀声四起。
苏凤玉将鲁勇护在身后,手中银针已备。
一个马贼突破防线,朝他们冲来。苏凤玉抬手,三枚银针射出,正中那人咽喉。马贼闷哼倒地,抽搐几下便不动了。
鲁勇惊讶地看着她:“乐安郡主还会武功?”
“防身之术罢了。”苏凤玉沉声道,“殿下退后。”
又有几个马贼冲来,暗卫奋力抵挡,但寡不敌众。眼看防线将破,苏凤玉一咬牙,从空间取出一包药粉,迎风撒出。
药粉随风扩散,马贼们吸入后,纷纷软倒在地。这是她特制的迷魂散,药性极强。
陈锋趁机带人反攻,将剩余马贼尽数擒获。审问之下,果然不出所料,是鲁威派来的杀手。
“三皇子好手段,竟将手伸到南甘国来了。”鲁勇脸色阴沉。
陈锋道:“此地不宜久留,我们连夜赶路。”
之后行程,众人更加警惕。好在再未遇到大规模袭击,只是小股骚扰,都被暗卫化解。
十日后,商队抵达西趾国边境。
过了关隘,便是西趾国地界。鲁勇望着故土,眼中情绪复杂。
“三年了我终于回来了。”
边境守将认出了鲁勇,大吃一惊,却未阻拦,反而暗中传讯。
原来此人曾是鲁勇旧部,虽被鲁威打压,调来边境,但忠心未改。
“殿下,如今王都形势紧张。三皇子掌控了禁军,朝中大臣多半已倒向他。您若此时回去,恐有危险。”
鲁勇冷笑:“危险?我这条命本就是捡回来的,还怕什么危险?你只需告诉我,父王情况如何?”
“国王陛下病重,已半月未上朝。太医说,恐就在这几日了。”
鲁勇心中一紧,看向苏凤玉:“郡主,我们需加快行程。”
苏凤玉点头:“殿下放心,你身体已无大碍,只要不过度劳累即可。”
一行人日夜兼程,三日后抵达阮都。
城门口盘查严密,鲁勇等人扮作商队,顺利入城。在旧部安排下,住进一处隐秘宅院。
当夜,鲁勇便秘密联络尚忠于他的朝臣
苏凤玉在旁协助,用医术为几位老臣调理身体,赢得他们的信任。
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