三个月后。
君士坦丁堡的港口,依旧是那片地中海最繁忙的水域,商船与战舰往来如织。
然而今天,所有人的注意力,都被一艘缓缓驶入港口的破败帆船所吸引。
那艘船的船帆破了几个大洞,船身布满了狰狞的划痕与焦黑的印记,仿佛刚刚从一场惨烈无比的海战中幸存下来。
船首像已经断裂,只剩下半截,依稀能辨认出曾经的模样。
但就是这样一艘凄惨的船,它的主桅杆上,却飘扬着一面崭新的、代表着皇朝无上威严的旗帜。
码头上,兰泽负手而立,静静地注视着。
当跳板搭上码头,一个身影从船上走了下来。
赫克托·巴博萨。
这位曾经叱咤风云的海盗王,此刻满身狼狈,风霜满面,一条手臂还用染血的绷带吊着。但他双眼之中,却燃烧着一股完成使命的炽热光芒。
他一步一步,走得无比沉稳。
在他的身后,两个亲信抬着一个用厚重油布包裹的长条状重物,那东西散发着一股令人心悸的古老气息。
“陛下。”巴博萨在兰泽面前单膝跪地,动作一丝不苟。
“幸不辱命。”
兰泽没有去扶他,只是平静地看着他。
“起来吧,赫克托。”
“把东西呈上来。”
那件被包裹的重物被小心翼翼地放在了兰泽面前。
当油布被揭开,一柄通体由不知名金属铸造,镶嵌着巨大蓝色宝石的三叉戟,暴露在阳光之下。
海神三叉戟!
仅仅是出现,周围的空气似乎都变得潮湿起来,一股源自海洋的磅礴权柄之力,让所有靠近的码头工人都感到一阵呼吸困难。
兰泽伸出手,握住了三叉戟的杖身。
【检测到高等浓度海洋神权……可吸收。】
【吸收后,可获得部分海洋操控能力,并大幅增强对海洋、风暴的控制力。】
脑海里的声音一闪而过。
兰泽没有立刻吸收,他的指尖在冰冷的三叉戟上轻轻滑过。
“路上不顺利?”
巴博萨的独眼中闪过一丝后怕与决绝。
“回陛下,这东西的诱惑力,超出了所有人的想象。”
“一路上,我杀了三百七十七个想把它据为己有的船员,人心的贪婪是无止境的,他们总是想将不属于他们的东西据为己有。”
他的话语里没有丝毫波澜,只有陈述事实的冷酷。
“我告诉他们,也告诉我自己,人类不可能永远在海上漂泊。”
“想要上岸,想要活得像个人,就必须得到您的允许。”
“这柄三叉戟,是您的东西。谁敢碰,谁就得死。”
这个老海盗,是真的想通了。
他太清楚了,个人的武勇在皇朝那碾压一切的绝对后勤与火炮洪流面前,根本不值一提。
与其抱着虚无缥缈的海盗自由梦死去,不如抓住这唯一的机会,为自己,也为自己的女儿,搏一个光明的未来。
兰泽点了点头,算是认可了他的说辞。
“你做得很好。”
“皇朝,从不亏待有功之臣。”
同日。
君士坦丁堡的皇宫内,一场盛大的授勋仪式正在举行。
所有驻留在君士坦丁堡的海盗头目,都被邀请前来观礼。
巴博萨换上了一身崭新的贵族礼服,尽管一条手臂还吊着,却掩不住他那股意气风发。
兰泽坐在高高的王座之上,俯瞰着下方众人。
“赫克托·巴博萨,为皇朝取回至宝海神三叉戟,功勋卓着。”
洪亮的声音在殿堂内回响。
“朕,以皇朝之主的名义,册封其女卡瑞娜·史密斯为皇朝世袭公爵,封地爱琴海诸岛,赐名海洋之心。”
“在卡瑞娜公爵成年之前,由其父赫克托·巴博萨代为摄政,统御封地一切军政要务!”
轰!
此言一出,整个大殿瞬间炸开了锅。
所有海盗头目都用一种混杂着极致震惊、羡慕、嫉妒的复杂神态,死死地盯着巴博萨。
公爵!
还是世袭的!
统御一地的封臣!
这……这是他们这些亡命之徒做梦都不敢想的结局!
洗白上岸,封侯拜将!
这简直就是所有海盗的终极目标!
巴博萨本人也彻底愣住了,他预想过陛下会给予丰厚的赏赐,金钱,船只,甚至是一个爵位。
但他万万没想到,兰泽一出手,就是如此惊天的大手笔!
一个公爵之位!
这已经不是赏赐了,这是直接将他拔擢到了皇朝的权力核心阶层!
“我……我……”老海盗激动得浑身颤抖,那只独眼里瞬间涌满了滚烫的液体,让他嘴唇哆嗦着,半天说不出一句完整的话。
“谢……谢陛下隆恩!”
最终,千言万语化作一声嘶哑的呐喊,巴博萨重重地跪伏在地,以最虔诚的姿态,亲吻了兰泽脚下的地面。
他知道,从这一刻起,他和他女儿的命运,已经彻底和这位冷血的陛下,和这个冉冉升起的庞大帝国,捆绑在了一起。
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