林辰目光一闪：“那地底……”
墨菲特长老深深看了他一眼：“你感应到了？没错，藏骨堂下方，封印着当年那场灾祸中，被枯萎之息彻底侵蚀腐化的一位龙王级先祖的……残骸与怨念。它已失去理智，化为只知吞噬与毁灭的怪物，我们称之为‘枯萎孽龙’。祭坛的一部分作用，也是借助碎片的空间之力，构建牢笼，防止它脱困。”
真相竟然如此！碎片既是灾源，也是封印的一部分！龙族将其封印，既是为了控制灾祸，也是为了利用它的力量！
“那为何不彻底毁掉碎片？”赤鳞忍不住问道。
“毁不掉。”墨菲特长老摇头，“那位带回碎片的老祖在手札中提及，此物与某种至高权柄相连，强行摧毁，可能会引动更不可测的灾难。而且，经过漫长岁月的研究，我们发现，这碎片或许也是解决枯萎之息的关键。它内部蕴含的，并非只有毁灭，还有一线……‘归寂’中的生机。只是如何引动，一直未能成功。”
他再次看向林辰，眼神锐利：“直到你的出现。你身上的力量，与那碎片，与那枯萎之息，似乎同源而异质。你能引动碎片共鸣，甚至可能……引动那片被封印的枯萎之息。”
林辰心中凛然。原来墨菲特长老允许他接触碎片，不仅仅是因为奥菲娜的令牌和试炼头名，更深层的原因，是想借他这把“钥匙”，去试探乃至解决龙族这桩古老的心腹大患！
“长老是想让我去凋零峡谷？”林辰直接问道。
墨菲特长老没有否认：“是，也不是。凋零峡谷是禁区，危险无比，纵然是老夫，也不敢轻易深入核心。但那里确实可能藏着碎片渴望的‘救赎’，或者与之相关的线索。你若前往，需万分谨慎。龙族无法明面给你支持，那会触怒峡谷内沉睡的古老存在，也会引起其他势力的过度关注。但你持奥菲娜的令牌，在龙骨荒原外围行动会方便许多。”
他顿了顿，语气带着一丝意味深长：“你体内的‘桥’的碎片，或许能在那片扭曲之地，找到通往答案的‘路径’。”
说完这些，墨菲特长老站起身，不再多言，转身向院外走去。走到门口，他脚步一顿，背对着林辰说道：“小心光耀神殿。他们近期在荒原活动频繁，似乎在寻找什么。另外，持书人戈尔顿……他并未陨落，有消息称，有人在凋零峡谷边缘见过类似他身影的存在。”
话音落下，墨菲特长老的身影已然消失在门外。
小院内陷入短暂的沉默。
信息量太大，需要时间消化。龙族的古老灾祸、枯萎孽龙、碎片的两面性、光耀神殿与持书人的动向……所有的线索，都如同无形的丝线，交织在一起，最终指向了那片万物凋零的峡谷。
赤鳞深吸一口气，看向林辰，眼神复杂：“你还打算去吗？那地方听起来比传说中还可怕。”
艾莉也望向林辰，虽然没有说话，但眼神表明她会跟随。
林辰望向龙血隘口之外，那片广袤而危险的龙骨荒原，目光沉静。
“去。”他只有一个字的回答。
不仅仅是为了第四块碎片，也是为了解开缠绕在冥主候选、寂灭本源、无瞳之眼以及这枯萎之息之间的谜团。他有一种预感，凋零峡谷之行，将是他真正触及这个世界核心秘密的开始。
（第两百二十八章 完）
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