她想起自己初至云州时，在府库中见到的那些空囤，想起秋税核算时百姓脸上小心翼翼的期盼，想起孙家庄佃农领到补偿银钱时颤抖的双手。
而这些人，这些用血肉守着她笔下“新政”的人，在啃这样的食物。
“卫将军，”李昭华又转向卫铮，“你也听听那读书声。”
卫铮侧耳。
孩童的声音清脆，带着未经世事的纯粹。
念的是开蒙的《千字文》，那些字句，她幼时在父亲军营里也曾跟着夫子念过，后来家破人亡，便只剩刀剑弓马。
她想起军中那些年轻的士兵，许多和她当年一样，因活不下去才投军。
不识字，不懂理，打仗勇猛，却常因不晓利害中了敌人圈套。若他们幼时能有书读……
“军队要强，不止在刀甲粮秣，更在人心士气。”
李昭华声音不高，却在风雪中字字清晰，“百姓饿着肚子，纵招来新兵，也是为口饭吃，遇硬仗必溃。将士不知为何而战，纵有铁甲，不过行尸走肉。”
她走回二人中间，目光如沉渊：
“今日叫你们来，不是判谁对错。是要你们明白——军与民，从来一体。割裂二者，便是自断手足。”
残阳彻底沉没，暮色四合。
城楼风灯次第亮起，在风雪中摇曳昏黄的光。
崔沅与卫铮并肩立在女墙边，望着截然不同的两个世界，久久无言。
那夜崔沅回到厢房，未点灯，在黑暗里坐了许久。
案头《预算总纲》的墨迹已干透，数字冰冷地陈列着彼此的矛盾。她指尖抚过“水利八千两”“学堂三千两”，又划过“军费一万五千两”。
眼前交错闪过士兵皲裂的手捧着冷馍的画面，和学堂孩童亮晶晶的眼睛。
刚不可久。
柔不可守。
她忽然想起《孙子兵法》里那句：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”也想起《管子》所言：“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。”
文武之道，一张一弛。
非此消彼长，而须相辅相成。
天明时，她推开房门，见卫铮已候在院中。
将军卸了甲，只着寻常武人劲装，肩头积雪未拂，似已站了许久。见崔沅出来，她抬眼，眼底血丝未退，声音却比昨日缓和：
“我想了一夜。”
崔沅静静等着。
“你那些水利、学堂，确是要紧。”卫铮说得有些艰难，像不惯于承认他人之理，“但军情如火，冬衣、粮草，拖延不得。”
她顿了顿，从怀中取出一卷粗纸，递过来。
崔沅展开，是一幅简易的云州水系图，上面用炭笔标注了十几处关键陂塘、沟渠，旁边写着小字：某处可调一队兵协助挖掘，某处可用军中废弃营木加固闸口，某处可令骑兵顺路运送石料……
“军中人力、物力，或可补民生工程之不足。”卫铮指着图纸，“如此，你或可省下部分银钱，转作军资。”
崔沅看着图上那些刚劲字迹，心中一热。
她抬眼，直视卫铮：“将军愿抽多少兵力？”
“农闲时可抽五百人，工期两月。”卫铮答得干脆，“工匠可由军中匠户出，伙食军粮自带。”
崔沅沉吟片刻，提笔在预算总纲上修改。
笔尖悬停良久，终于落下：
“水利项，减为五千两。余三千两，并省下人力折算，共计约四千两，转拨军费。”
“学堂项，缓建四所偏远乡学，减为一千五百两。余一千五百两转拨军费。”
“济世堂药材，减五百两。”
她搁笔，将修改后的账目推过去：“如此，可增军费六千两。虽不足将军所求，然已是极限。”
卫铮接过，快速扫视。
六千两，可制冬衣七百五十套，或购战马百匹，或补足三月粮草。
虽仍拮据，却是实实在在的让步。
她抬眼看崔沅，见对方眼底青黑，知这一笔一划的削减，对这位总执而言，不啻于割肉。
“好。”卫铮收起账目，郑重抱拳，“军中调度，我即刻安排。水利工程，必不延误春耕。”
崔沅还礼：“军粮冬衣，我亲督采买，确保质量。”
两人对视一眼。
风雪依旧，隔阂未消。
但裂痕处，已有微光渗入。
开春，云州东郊的“永济渠”重修工程动土。
卫铮果真调来五百兵士，由一位姓韩的老校尉领着，与征调的民夫混编劳作。
兵士力气大，纪律严，挖土运石效率极高。民夫起初畏惧，后来见这些“军爷”不仅不欺压，还常将干粮分给体弱者，渐渐亲近。
崔沅每三日必至工地。
她不穿官服，只寻常布衣，戴斗笠，在泥泞坝上来回巡视。发现问题，便与韩校尉、工头当场商议。
有兵士偷懒，她也不斥责，只将那人叫到一旁，指着一旁满头大汗的老民夫问：“你家中可有父兄？他们若在此劳作，你愿见人偷懒拖延，害他们多受累么？”
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