卫铮负责伐木。斧子是她自己打的,刃口薄而利,砍进树干时声音干脆。
李昭华负责搬运,欧冶明看了眼,她的力气是真大,一次能扛动两整根。
欧冶明守在溪边,用炭笔在石板上计算尺寸:水轮直径、叶片角度、轴长、齿轮齿比……
数字在脑子里打架。她没有算筹,只能靠心算。有时算到一半卡住,就闭眼,想象水流冲击叶片、带动轴转、齿轮咬合、凸轮抬升锤头的整个过程。像在脑子里先造一遍。
第三件事:建造。
水轮最难。要把整根榆木削成圆形,再等分出八个叶片槽。她没有圆规,就用绳子和树枝做土规。卫铮帮她扶木,她蹲在地上画线,每一道弧都要反复校对。
削木更费劲。用柴刀慢慢砍,用刨子细细推,木屑飞溅,沾满头发和衣襟。
虎口磨出水泡,水泡破,出血,结成痂,痂再磨破。她没停。
手疼的时候,就握紧怀里的铁环——裂开的铁环,边缘锋利,硌着掌心。
失败从第一天就开始了。
第一次组装,水轮装上轴,推入溪流。水流冲来,轮子转了半圈,卡住——叶片角度不对,受力不均。拆了重削。
第二次,轮子能转了,但轴和齿轮的接合处松动,一转就嘎吱响。加固,加楔子。
第三次,锤头抬起来了,但落点不准,砸偏了,把砧台砸裂一道缝。重新调整凸轮角度。
每次失败,她都沉默地拆掉,检查,重来。不说泄气话,不抱怨。
卫铮和李昭华陪着她,递工具,扶木料,在她算数算到眉头紧锁时,默默递过水囊。
到第四次,已经是深秋。
溪水更凉了,清晨水面会结薄冰。欧冶明的手冻得通红,指关节肿得像萝卜,握锤时钻心地疼。
但她还在调整最后一个齿轮——齿比算错了半齿,导致锤头抬起高度差了一寸。
一寸。在锻造里,这是生死距离。
她趴在冰冷的石台上,用细锉刀一点一点修齿轮的齿。每锉一下,都要抬头看图纸,核对角度。风吹过,图纸哗啦响,她赶紧用手压住。
卫铮走过来,蹲在她旁边,看了很久。
“明天再弄吧。”她说,“你手在抖。”
欧冶明摇头。锉刀继续移动,发出单调的“嚓——嚓——”声。
“就差一点。”她说,声音哑得像砂纸磨铁。
卫铮没再劝。起身,去火堆边添柴,把火烧得更旺些。
黄昏时分,最后一个齿修完。
欧冶明站起来,腿麻了,晃了一下。卫铮扶住她。两人一起把修好的齿轮装上,拧紧固定楔。
全部就绪。
溪水哗哗流着,瀑布砸在潭里,水雾蒙蒙。夕阳从西山斜照过来,给水轮镀上一层暗金。
她走到水闸旁——那是她用木板做的简易闸门,控制水流大小。手放在闸门上,停顿。
深呼吸。一次。两次。
然后,拉开。
水流涌入导槽,冲向水轮叶片。
第一片叶片被推着,动了。很慢,像刚睡醒的人翻身。然后第二片,第三片……轮子开始转动,起初迟滞,带着生涩的摩擦声。但随着水流持续冲击,转速越来越快,越来越稳。
咕噜——咕噜——
水轮带动主轴。主轴上的齿轮开始咬合。
咔。咔。咔。
齿轮带动凸轮轴。凸轮抬起——
锤头动了。
巨大的榆木锤头,重逾百斤,被凸轮缓缓推升。升到最高点时,凸轮转过顶点,锤头失去支撑,骤然坠落!
咚!!!
第一声。
整个山谷都在震。地面传来沉闷的回响,惊起飞鸟一片。砧台——她重新用整块青石凿的砧台——稳稳接住这一击,石屑都没崩。
锤头被反弹力抬起,凸轮转回,再次推升。
咚!!!
第二声。
更沉,更实。欧冶明感到脚下的土地在颤抖,那种震颤顺着腿骨爬上来,和心跳混在一起。咚——咚——咚——分不清哪下是锤,哪下是心。
咚!!!
第三声。
锤头落下时,她看见锤面与砧台接触的瞬间,溅起的不是火星,是水雾——瀑布的水雾被震成更细的微粒,在夕阳里泛出七彩的虹光。
咚。咚。咚。
水锤找到了自己的节奏。一下,又一下,稳定得像天体的脉搏。每一声都砸在实处,每一声都带着千钧的重量,每一声都在说:我成了。我成了。我成了。
欧冶明站在原地,看着那巨大的木锤起落。
看着水轮不知疲倦地转动。
看着齿轮严丝合缝地咬合。
看着母亲画在纸上的线条,变成眼前这个会呼吸、会轰鸣的庞然巨物。
忽然,眼泪毫无预兆地涌上来。
不是啜泣,不是呜咽。是眼泪自己往外流,止不住,擦不完。她没出声,只是站着,任泪水爬满脸颊,滴在衣襟上,砸在脚下的泥土里。
一滴泪落在木架上——水锤的支撑架,她亲手刨光的榆木。泪珠在光滑的木面上滚了滚,留下一条亮晶晶的痕。
卫铮走过来,站在她身边。没看她,也看着水锤。良久,递过一块布巾。
粗麻布,洗得发白,边缘有毛边。
欧冶明没接。她抬手用袖子抹脸,袖子沾了泪和木灰,变成深灰色。
“想起谁了?”卫铮问,声音很轻。
欧冶明摇头。又点头。喉咙发紧,说不出话。
许久,她挤出一个字:“娘。”
声音破碎,像裂开的铁环。
卫铮没再问。只是抬起手,很笨拙地、试探性地,拍了拍她的背。一下,两下。力道不轻不重,像在安抚一匹受惊的马。
欧冶明没躲。
她看着水锤。咚。咚。咚。
母亲说:手艺是你的骨头。
现在这根骨头,接上了。
她抬起手,看着自己布满伤痕和老茧的掌心。然后慢慢握成拳,握得很紧,紧到指节发白。
骨节嶙峋,但不断。
水锤还在响。咚。咚。咚。
像母亲在说话。
像在说:明儿,站着。一直站着。
【山谷日志·初阳谷·第九十七日】
铁环裂,得母图。水力锻锤。
造之,三败。
今成。
锤起落时,吾泣。
卫铮递巾,未接。
母言:手艺是骨。
今骨成器,器成骨。
夜,怀裂环而眠。环冷,然胸中火烫。
未知何火。
——明
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