然后，它开始下坠。
这次不再是向以往的失败品那样栽倒，是像一片真正的落叶那样，缓缓地盘旋着下降。翅膀还在轻轻拍动，只是幅度越来越小，声音也越来越稀疏：“叮……叮……”
最后一下，它触地。
没有摔，它轻轻落在泥土地上，翅膀最后颤动了两下，停住。
静默之后，铺天盖地的掌声和欢呼炸开来。孩子们冲过去，围着那只静止的铁鸟，想摸又不敢摸，只伸着小手指指点点。匠人们互相拍着肩膀大笑，女工们掩着嘴，眼睛发亮。
欧阳小走过来，蹲下检查铁鸟。“左翅第三根翎羽末端有轻微变形，但不影响结构。”她抬起头，眼里有光，“师傅，成了！三十丈！还带了响！”
欧冶明没过去。她站在原地，看着那只鸟。
它静静躺着，铜片在阳光下反射着暖光。翅膀微微张开，保持着最后一次拍动后的姿态，像在等待下一次起飞。
小杏跑过来，拉住她的手：“欧冶奶奶！它唱歌了！真的唱歌了！”
欧冶明低头看孩子。小脸红扑扑的，汗湿的额发贴在脑门上，眼睛里是纯粹的、毫无杂质的喜悦。
“嗯。”她应了一声。
“它以后还能飞吗？”
“能。”
“明天还飞吗？”
“飞。”
孩子欢呼着跑开了，去跟同伴们炫耀这个承诺。
欧阳小站起来，走到欧冶明身边，低声说：“孩子们给它起了名，叫‘铁燕子’。”
铁燕子。
欧冶明默念了一遍。很贴切。燕子的翅膀，铁做的骨血。
“可惜了。”欧阳小又说，看向那只鸟，“要是能一直飞，别停下来……”
“不可惜。”欧冶明打断她。
欧阳小转头看她。
“它飞过。”欧冶明说，目光还停在那片温润的铜光上，“飞了三十丈，唱了歌，让孩子们高兴了。够了。”
她走过去，捡起铁燕子。鸟身还有余温，是阳光晒的，也是刚才运转时摩擦生的热。她检查了发条盒，上紧的簧片已经彻底松弛，像人跑完一场长跑后疲惫的呼吸。
她把鸟递给欧阳小：“收好。明天孩子们来了，再给他们看。”
“那……还做第四十只吗？”
欧冶明想了想，摇头。“不做了。”
她转身往工坊走。夕阳把影子拉得很长，投在身后那群依然兴奋的匠人和孩子身上。
够了。一只铁燕子，飞过三十丈，足够了。
剩下的力气，该留给别的。
玄机仪落成那日，是腊月初八。
工坊中央，那台九尺高的机械静静立着，蒙着深灰色的绒布。受邀来观礼的人不多：李昭华、崔沅、卫铮、石红绡、玄真道长，还有匠作司几个核心的匠师。欧阳小带着几个学徒最后检查了一遍各个部件，然后退开。
欧冶明走上前，拉下绒布。
绒布滑落，露出里面的机械。
主体是深色的硬木框架，打磨得极其光滑，露出木材天然的纹理。齿轮、凸轮、连杆，大部分是黄铜的，但也有铁质的、锡质的，甚至有几处用了珍贵的乌木做传动件。各种材质在灯光下泛着不同层次的光泽，但整体协调，像一幅用金属和木头绘制的画。
最上方是个星盘，用薄银片镶嵌出二十八宿的图案，中心是日月。星盘可以缓慢转动，模拟天象。
中部是一组奏乐机构：七十二片音簧，按音律排列，被一套复杂的凸轮组控制。
下方是报时部分：两个小人偶，一男童一女童，手持鼓槌；旁边还有一只铜制的小鸟，喙部可以开合。
欧阳小上前，转动侧面的启动手柄。手柄带动主发条盒，齿轮开始转动。
先是轻微的“咔嗒”声，像骨骼在苏醒。接着，更密集的啮合声响起，各个部件逐一联动起来。星盘开始以肉眼几乎难以察觉的速度旋转，音簧旁的凸轮开始有规律地抬起、落下——
乐声起了。
不是突然的爆发，是渐进的，像晨雾慢慢散去，露出后面的山水。先是几个单音，清脆，干净，像雨滴落在铜盆里。然后旋律加入，是《凤鸣朝阳》的前奏。这首曲子是崔沅选的，说是开国大典时演奏过，象征新生。
机械演奏的版本没有人演奏的那种情感起伏。每个音都精准，节奏恒定，像心跳一样稳定。但正是这种稳定，有种奇特的说服力——仿佛这曲子本就该是这样，就该这样一丝不苟、坚定不移地流淌。
奏到第三小节时，报时机构启动。女童人偶抬起手臂，手中的小鼓槌敲向面前的铜鼓。
咚。
一声清响，混在乐声里，不突兀，反而成了节奏的一部分。
接着，铜鸟动了。它转动脖颈，喙部开合，发出“啾、啾”的模拟鸟鸣——那是她特意调制的，簧片加上共振腔，声音竟然真有几分像清晨的雀啼。
乐声、鼓声、鸟鸣，交织在一起。
观礼的人都静默着。李昭华抱着胳膊，眼神专注；崔沅微微颔首，像在品评；卫铮站得笔直，但手指无意识地在腿侧轻轻敲击，合着节拍；石红绡紧紧的盯着；”玄真道长闭着眼，嘴角有极淡的笑意。
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