林风的画笔第三次蘸满青墨时,梅雨刚好漫过乌镇的石板桥,将“枕水人家”的灯笼染成温润的橘黄。他盯着画纸上未完成的《水乡菱歌》,笔尖悬停——这是他来乌镇采风的第三个月,也是他被画廊解约、父亲重病急需手术费的第三周。
二十五岁的林风,曾是美术学院最有潜力的青年画家,专攻水乡题材,却因拒绝迎合市场画商业插画,被画廊放弃。父亲突发脑溢血,手术费缺口五十万,他变卖了所有画作,还是杯水车薪。走投无路时,他想起爷爷临终前的嘱托:“乌镇东栅有片菱角塘,塘边住着一位菱娘,遇到难处时,可去找她。”
乌镇东栅的菱角塘藏在古镇深处,荷叶田田,菱叶浮水,空气中弥漫着清甜的水汽。林风沿着塘边的青石板路往前走,雨丝打湿了他的画板,远处传来一阵轻柔的歌声:“菱角青,菱角甜,水乡月落梦魂牵……”
歌声尽头,一个穿蓝布衫的女孩正在塘边采菱。女孩约莫二十岁,梳着简单的麻花辫,眉眼清秀,指尖灵巧地摘下菱角,扔进竹篮里。她的脚下踩着一叶扁舟,在菱叶间穿梭,像一只轻盈的水鸟。
“请问,你是菱娘吗?”林风上前问道。
女孩抬起头,雨水打湿了她的睫毛,眼神清澈如菱塘水:“我叫菱角,你找我有事?”
林风说明来意,讲述了自己的困境。菱角听完,沉默片刻,从竹篮里拿出一个菱角,递给他:“这是‘同心菱’,吃了它,或许能帮你渡过难关。”
菱角递来的菱角与普通菱角不同,通体莹白,棱角圆润,散发着淡淡的清香。林风剥开菱角,咬了一口,清甜的汁水在舌尖化开,一股暖流顺着喉咙蔓延全身,连日来的疲惫竟消散了大半。
“这菱角……”林风惊讶地说。
“乌镇的菱角,藏着水乡的灵气。”菱角笑了笑,眼角的梨涡若隐若现,“我知道你急用钱,我这里有个民宿,正好缺个画师帮忙画墙绘,包吃包住,月薪两万,你愿意吗?”
林风喜出望外,连忙答应。菱角的民宿叫“菱香居”,就在菱角塘边,青瓦白墙,院里种着荷花,房间收拾得干净雅致。林风住下来后,每天帮民宿画墙绘,菱角则忙着采菱、做菱角糕、招待客人。
相处日久,林风发现菱角身上有很多奇特之处:她水性极好,能在菱塘里憋气半个时辰不出来;她做的菱角糕不仅清甜可口,还能让人心情平静,有客人失眠多梦,吃了她的菱角糕,当晚就睡得安稳;而且她从不生病,雨天赤着脚在石板路上走,也从不感冒。
更让林风惊讶的是,每当他画菱角塘时,笔下的菱叶总会自动舒展,菱花会变得格外鲜活,仿佛有生命一般。他知道,这一定是菱角的缘故。
林风的墙绘吸引了很多游客,“菱香居”的生意越来越红火。他与菱角的感情也在不知不觉中升温,他会帮她采菱、劈柴,她会在他熬夜画画时,悄悄端来一碗温热的菱角羹。梅雨过后,林风完成了《水乡菱歌》,画中菱塘波光粼粼,菱角站在扁舟上采菱,眼神温柔,画面充满灵气。
他将画作拍下来,发给之前的画廊老板,老板看后惊为天人,愿意以五十万的价格收购,还想与他重新签约。“林风,这画里有股灵气,比你之前的作品高出不止一个档次!”
林风欣喜若狂,终于能凑够父亲的手术费了。他想把这个好消息告诉菱角,却发现菱角不在民宿。他沿着菱角塘寻找,发现菱角站在塘中央的扁舟上,对着月亮喃喃自语,身上泛着淡淡的银光。
“菱角,你在干什么?”林风喊道。
菱角转过身,脸上的银光消失了,眼神里带着一丝慌乱:“没什么,只是在赏月。”
林风察觉到她的不对劲,追问之下,菱角终于说出了真相:“我不是普通人,是菱塘的水神后裔。我们家族世代守护乌镇的菱角塘,靠菱角的灵气维持生命。可最近,有个开发商想填了菱角塘,建大型度假村,菱塘的灵气越来越弱,我的力量也在衰退。”
林风愣住了,他想起最近古镇上确实在流传开发度假村的消息。“开发商是谁?我帮你阻止他!”
“是‘宏图集团’的老板赵山河。”菱角叹了口气,“他财大势大,已经买通了部分官员,下个月就要动工了。菱角塘一旦被填,我就会消失,乌镇的生态也会被破坏。”
林风握紧拳头:“我不会让他得逞的!我会用画笔记录菱角塘的美,让更多人知道它的价值,阻止开发!”
接下来的日子,林风一边筹备父亲的手术,一边四处奔走,拍摄菱角塘的照片和视频,发布到网上,呼吁大家保护古镇生态。他的画作和视频引起了巨大的反响,网友们纷纷谴责开发商的行为,媒体也纷纷跟进报道。
赵山河得知后,非常愤怒,派人找到林风:“小子,识相的赶紧删掉视频,停止炒作,我给你一百万封口费。不然,不仅你父亲的手术做不成,你也别想走出乌镇!”
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