德拉格高大的身影缓缓从阴影中浮现，他依旧穿着部落的皮甲，战斧握在手中，眼神在黑暗中闪烁着野兽般的幽光，充满了警惕和毫不掩饰的怀疑。
两人在昏暗中对视着，谁都没有先开口。空气仿佛凝固，只有彼此粗重的呼吸声可闻。
最终，还是兰德尔先打破了沉默，他摊开双手，表示自己没有武器（虽然他后腰别着一把淬毒的匕首）：“放松点，大块头。我要是想害你，不会选这么个地方，更不会一个人来。”他尽量让语气显得轻松，“我只是觉得……我们或许能互相帮点小忙。毕竟，在这里，像我们这样的……‘外人’，日子都不太好过，不是吗？”
德拉格喉咙里发出一声意味不明的低吼，算是回应。他上下打量着兰德尔，似乎在评估对方的斤两。“人类……狡猾。你说……有‘带劲’的？”他的通用语十分生硬，但关键意思表达得很清楚。
“那得看，”兰德尔小眼睛眯了起来，闪烁着精明的光，“你能提供什么‘有意思’的消息了。比如说……那些高高在上的大人物们，最近有什么烦心事？或者，哪些地方……管得特别严？不方便你们的人去，也不方便我们的人去的地方？”
他这是在试探，试探德拉格能接触到什么层次的信息，以及他的不满到底有多深。
德拉格沉默了片刻，似乎在权衡。他对人类的狡诈充满不信任，但对方的话语和那个神秘声音的指引，又让他渴望改变现状。“……酋长……和尖耳朵（指黑暗精灵）、还有那个发光的人类（可能指霍布斯）……走得近……”他含糊地说道，“……他们……说话……不让别的战士听……”
“哦？”兰德尔兴趣更浓了，“聊什么？关于你们部落的……黑石头？还是……别的什么好东西？”他试图引导方向。
“……还有……那个会发光的女人……总是看着……哪里都看着……”德拉格的声音带着压抑的愤怒和不安，“……不自由！”
兰德尔心中快速盘算。格拉克与高层密谈？Nova的监控？这些都是有价值的信息，但还不够具体。“监控确实讨厌……我也总是被盯着。”他附和道，随即压低声音，“要是能知道……哪些地方她看得不那么紧，或者……哪些东西她特别在意，看得特别紧……对我们都有好处，不是吗？”
德拉格眼中闪过一丝光亮，他想起了那个神秘声音提到过的“缝隙”。“……那个……绿色的、矮小的东西（指费舍尔）……他那里……有很多……亮晶晶的……好东西……”他回忆起偶然看到费舍尔清点一批能量水晶时那贪婪的样子，“……看守……并不总是……认真……”
两人在这肮脏阴暗的角落，进行着一场充满试探、猜忌和各自盘算的危险对话。兰德尔用他市井的狡猾和情报贩子的本能，一点点套取信息，并抛出一些无伤大雅的小道消息作为交换。德拉格则用他粗疏但直接的观察，表达着不满，并透露出一些堡垒运行中可能存在的疏漏。
他们没有达成任何明确的协议，但一种基于互利和同样对现状不满的、脆弱的联系悄然建立。兰德尔得到了一些零散但可能有用的信息，而德拉格，则感觉找到了一个或许能帮他宣泄怒火、甚至改变处境的渠道。
当德拉格再次消失在管道深处后，兰德尔又在阴影里等待了许久，才小心翼翼原路返回。他摸着怀里那块依旧带着兽人体温的、肮脏的布团，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“锈剑也有锈剑的用处。”他低声自语，眼中闪烁着贪婪与危险的光芒，“就看……该怎么用了。”
而他并不知道，在他离开后不久，管道上方一处极其隐蔽的缝隙中，一个只有指甲盖大小、伪装成锈迹的微型传感器，微微闪烁了一下红光，将一段经过降噪处理的、断断续续的音频信号，传回了中枢。
Nova的日志安静地更新着：
【标记单位兰德尔·里弗与标记单位德拉格（B-S-07）发生非公开接触。地点：下层废弃通风枢纽Z-11。】
【音频分析：内容涉及对现有制度不满、情报交换及试探性合作。威胁等级评估：中（潜在破坏秩序，窃取物资）。】
【关联分析：与先前“异常低语”引导方向高度吻合。推测有第三方势力幕后推动。】
【建议：持续监控两名标记单位所有通讯及行为。提升物资仓库（尤其费舍尔主管辖区）监控等级。暂不实施抓捕，以观测其网络及最终目的为主。】
魔王的意志掠过这条信息，未有波澜。棋子在按照预期移动，这很好。内部的压力测试，需要这样的变量。他关注的是更宏观的图景——这些细微的裂痕，最终会将联盟引向何种方向？是崩溃，还是……在压力下锻造得更加坚韧？
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