“三十二秒。”他若有所思地说，“从出门到现在，你偷瞄了七次窗户，整理了四次领结，清了十一次嗓子……”
普拉秋斯感觉血液瞬间冲上头顶：“真是对不起！我太紧张了。”
“不，这很好。”克洛伊合上怀表，灰色的眼睛微微眯起，“面对未知保持警惕，是生存的第一要义。”
“这该不会是某种反向测试吧？”格里高利在他们身后不远的地方问，“为什么我没有？”
安轻轻拍了拍他的头：“因为你不是特级新生，但是你说对了，测试就是这样。”
两个人停在一扇雕着猫头鹰图案的木门前，克洛伊没有立即敲门，而是转向普拉秋斯：“如果现在有只曼德拉草爬进你的袖子，你会怎么做？”
曼德拉草是这里他们自己培育的一种植物，是用于实验的，又称“植物界的小白鼠”，它可以用来测试法咒是什么属性。
普拉秋斯脑内闪过无数荒谬的答案，最后破罐子破摔：“我会唱歌，听说它们讨厌跑调的人。”
克洛伊的胡须剧烈抖动起来，就在普拉秋斯以为要挨骂时，副校长突然从口袋里掏出一个小盒子：“这是糖，柠檬味，能镇定神经。”
这算……过关了？普拉秋斯深吸一口气，接过了糖。
克洛伊拄着拐杖，向后一望，面对着后面躲躲闪闪跟上来的几个人，只是大手一挥：“你们回去吧。”
副校长的办公室比想象中简朴，克洛伊绕过叠着文件的办公桌，从书柜取下一本皮革封面的厚书，普拉秋斯紧紧跟在他身后，当他转身时，普拉秋斯注意到他左胸别着枚奇怪的胸针：像是半片雪花与半朵火焰交织在一起。
“知道为什么找你吗？”克洛伊将书摊开在茶几上，已经满是老茧的纤长的手指翻动着。
“因为我是特级新生。”普拉秋斯老实回答，目光却被图纸吸引：那是个复杂的魔法阵，中央画着一直黑乎乎的不知道什么生物的图案，由于他是从倒过来的视角看，怎么看都想不出。
“昨夜，学院西塔的监测仪记录到异常能量波动。”克洛伊的指尖轻点图纸，“源头是你的宿舍，而你刚才说梦见了水和树？”
“其实……”普拉秋斯深吸一口气，“我还梦见有人教我咒语，叫‘影缚’。”
办公室突然安静得可怕，克洛伊灰色的眼睛直直盯着他：“继续说。”
普拉秋斯结结巴巴描述那个梦境，但他没有全部说出来，将有关于那个小魔鬼包括他们的谈话内容都删去了，他总觉得那个小魔鬼不简单。
副校长听完，突然站起身，大步走向窗边的天文仪，他拨动几个黄铜圆环，星光投影中居然立刻浮现出熟悉的湿地景象。
“是阿尔卑斯山南麓，布鲁提克决战之地。”克洛伊的声音带着罕见的激动，“你在梦里看到的就是那个地区的记忆，现在，那里只有雪山。”
“还有这个，在梦里学的法咒。”普拉秋斯鼓起勇气伸出手，回忆着梦中的感觉，“缚魂成茧……”
令他震惊的是，指尖真的窜出几缕金线，虽然微弱得像风中的蛛丝，但确确实实缠绕住了茶几上的钢笔。
克洛伊的胡须摇晃着，他快步走回桌前，从抽屉里取出个天鹅绒小盒子：“快，把手放上来。”
盒子里是块透明的晶石，当普拉秋斯手掌覆上去的瞬间，晶石内部突然涌现出黑紫交织的雾气。
“果然……”克洛伊轻声说，“是血脉共鸣。”
他合上盒子，露出今天第一个微笑：“恭喜你，普拉秋斯同学，你刚刚通过了入学测试。”
什么测试？什么时候的事？该不会我醒了之后就开始了……普拉斯斯满眼震惊：我不是已经通过入学的考试吗……
仿佛看穿他的疑惑，克洛伊指了指自己的眼睛：“真正的入学测试是观察，你整理领结时手指的力度，回答问题时瞳孔的变化，音调和响度的变化……”
普拉秋斯低头。
“本能反应不会说谎，我对你很满意，本校需要你。”克洛伊将晶石盒推到他面前，“作为通过测试的奖励，这个送给你，没什么用，但是价值500奥罗尔。”
“我……”普拉秋斯看着那个晶石盒，有了一个大胆的想法：这会不会也是测试的一环？他缓缓开口：“副校长，我觉得不用了。”
“嗯？”克洛伊眉头微皱，看起来有些不太满意的样子：“说说理由。”
“因为……我来到这里，是担着重建学院未来的重任，而不是为了什么奖励和奖学金。”这句话说得他自己差点信了，“现在我作为一个新生入学，应该保持的是低调，而不是靠着自己特级新生的身份乱来。”
他又临时补充了一句，难得流利：“我认为那样做配不上贵校。”
是我有点小看了，有这觉悟？副校长仔细打量着他：“你过关，可以走了。”
普拉秋斯内心长呼一口气：果然是一环……只是刚才自己说的那些话都是临时拼凑，看着眼前副校长如此重视自己，他其实是想说一句“对不起”的。
“再见。”他转身，本想习惯性缩着身体出去，但一想到刚才的话，也挺直了腰板。
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