午夜到来了，窗外暴雨初歇，湿冷的空气从窗缝渗入，房间里没有开灯，只有一根孤独的蜡烛，烛火在黑暗中平静燃烧，将蒋昭玄的影子投在墙上。
他站在桌前，面前是一台漆黑的电话机，转盘上的数字烛光下清晰可辨，听筒被他握在手中，金属的冰凉透过掌心传来。
短暂等待后，电话接通了。
“父王。”他开口。。
电话那头传来一声淡淡的“嗯”，随后是沉稳的嗓音：“情况怎么样？”
蒋昭玄身体向后靠上桌沿，闭了闭眼，听筒紧贴耳侧：“还行。”
他顿了顿，继续道：“他们的军舰把东山地区的一座油厂轰爆了，里面有上千吨储油，火势很大，港口不少设施也受损严重。”
“不过官兵反应很快，第一时间投入抢救，大部分设备这时候已经更换完毕。”他语气平静，“至于那座油厂……本来是最难救的，但突然的大暴雨反倒把火势压下去了。”
电话那头沉默了一瞬，随后传来蒋承稷略带笑意的声音：“这是吉兆。”
蒋昭玄嘴角扬了扬，没接话。
“军队的情况呢？”蒋承稷问。
“近卫第一师已经全部抵达漳州，加上原本的驻军，现在全市守军接近两个师的规模。”蒋昭玄回答，“补给线畅通，装备和物资供应稳定，一切都在掌控中。”
“很好。”蒋承稷声音透着欣慰，像是一位寻常的父亲在关心远行的儿子，“你做得很不错。”
蒋昭玄轻轻“嗯”了一声。
“不过，别松懈。”电话里的语气稍稍严肃，“局势瞬息万变，你是大吴世子，未来国君，肩上担子不轻。”
“我清楚自己在做什么。”蒋昭玄低声道。
电话那头静默片刻，随后蒋承稷问道：“这个点打电话来，还有别的事？”
蒋昭玄睁开眼，烛火在他眸中跳动。
“有。”他声音沉了沉，“昨天中午出了点状况。”
“说。”
“上千暴民冲击指挥所，事情发生得很突然，也很蹊跷。”蒋昭玄语气平静，“我被迫下令武力镇压。”
他又补充道：“非常蹊跷。”
电话那头的呼吸声微微一顿：“这事我已经听别人汇报过了。”片刻后，又缓缓开口，“确实蹊跷。”
声音里没有责备，甚至带着一丝认可，仅此而已，作为一国之君，电话里的他比谁都清楚，有些事不是单纯对错能判定的。
蒋昭玄握紧了听筒：“那些人里不少都带了枪，他们先开枪打死了我们一名士兵，我才下令还击的。”
“我明白。”蒋承稷淡淡道，“底层的事，有时不是我们能完全掌控的。”
蒋昭玄没说话，只是听着父王在电话那头分析局势，声音那么冷静，仿佛在讨论一场棋局，而非血腥的镇压。
待蒋承稷说完，蒋昭玄才再度开口：“还有一件事。”
“讲。”
“今晚我和斯卡德堡那边的人见了面，他们主动派人过来。”蒋昭玄声音压得更低，“局势和我预想差不多，他们确实不想打，希望我们双方妥协，换取和平。”
他将皮克尔斯提出的条件一一汇报，电话那头陷入了长久的沉默。
蒋昭玄耐心等待着，烛火在他面前静静燃烧，蜡泪正缓缓堆积。
终于，蒋承稷开口了，语气若有若无：“这些条件，你能接受吗？”
蒋昭玄眸光微动，他知道这是父王的考验。
“现在世界上很多国家都已经开放通商。”他缓缓道，声音沉稳，“我们一直坚持的有限通商政策也不是不能改。”
他没直接回答“能”或“不能”，而是给出了一个模糊却足够清晰的暗示：可以接受，但必须掌控主动权。
电话那头，蒋承稷似乎笑了一声，很轻，几乎难以察觉。
“你累了没有？”他突然问，语气缓和下来，像是寻常的关切。
蒋昭玄原本靠在桌沿的腰背倏然挺直，仿佛一瞬间褪去了所有疲惫，回答很干脆：“不累，虽然事务繁多，但这是我的职责。”
这个军事总督的职位，也是他主动向父王请命的，既然接了，就不会退缩。
电话里又说：“那这里交给你负责了，如果有突发状况，我允许你动用特殊的手段，只是关于他们派来的人所提到的一些条件、计划和部署，你要谨慎点，这可能是敌人的计谋。”
蒋昭玄说：“我已经提前做好了准备，他们主动朝我们泄露情报，是诚意还是阳谋，看时间了。”
电话那头，蒋承稷只是说：“好，那你早点休息。”
“是，父王也保重。”电话挂断，听筒放回座机的刹那，房间里再度归于寂静，烛火依旧燃烧，蜡泪堆积如山，蒋昭玄站在原地，良久未动。
他突然伸手，再次拿起听筒，快速拨动转盘，电话接通得很快，仿佛蒋承稷一直在等。
“抱歉了，父王。”蒋昭玄声音低沉，“想起还有一事。”
“说。”
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