林薇的目光瞬间被那植物根部吸引。那是一种深黄色、近乎橙黄的根茎，在女人沾满泥土的手指间显得格外鲜艳夺目，仿佛凝聚了阳光最纯粹的金黄，又像是深埋地底的琥珀，散发着一种古老而神秘的光泽。每一块根茎都盘虬扭曲，形态奇特。
“阿姨！”林薇下意识地喊了一声，声音里带着一丝她自己都没察觉到的紧张。这地方太险了。
崖壁上的身影闻声一顿，缓缓地、极其谨慎地转过头来。那是一张饱经风霜却异常平静的脸，眼神像山涧的溪水，清澈而沉静。她看到崖顶站着的林薇——这个妆容精致、衣着考究、拉着奇怪小拖车的年轻女孩，眼中掠过一丝明显的惊讶，随即化为淳朴的笑意：“女娃子，莫怕！稳当着哩！”她的声音带着浓重的当地口音，却洪亮有力，透着一种山野的爽朗。她动作麻利地将几块刚挖出的、带着新鲜泥土的黄色根茎放进腰间悬挂的一个磨损严重的旧帆布挎包里，然后手脚并用，像一只熟悉山林的老山羊，几个利落的蹬踏，便轻松地攀上了崖顶，稳稳地站在了林薇面前。
她拍了拍手上的泥土，带来一阵更浓郁的苦涩气味。近距离看，她的个子比林薇矮了大半个头，身形干瘦却显得异常结实。那双穿着旧丝袜和解放鞋的脚稳稳地扎在泥地上，仿佛生了根。她好奇地打量着林薇，目光在她光洁无瑕的妆容、丝袜包裹的长腿和高跟短靴上停留了片刻，没有艳羡，只有一种纯粹的、对陌生事物的探究。“女娃子，一个人走这山路？还拉个车？真稀罕！”
林薇松了一口气，脸上重新绽放出得体的笑容，指了指手机：“阿姨您好！我在徒步旅行，顺便做直播呢。您这是在挖什么呀？味道好特别，老远就闻到了。”她把手机镜头稍稍移开，避免直接对准这位淳朴的采药人。
“这个啊？”女人从旧帆布包里摸出一块刚挖出来的、沾着湿泥的根茎，正是那苦味的来源。黄澄澄的颜色在雨后微光下显得更加鲜亮，形态扭曲盘结，充满了大地深处的力量感。“黄连！好东西哩！”她的语气带着一种采药人特有的自豪，“别看它苦得钻心，能治的病可不少！”
“黄连？”林薇好奇地凑近了一点，那强烈的苦味直冲鼻腔，让她下意识地皱了皱鼻子，却又忍不住被那纯粹而浓烈的植物气息吸引。直播间瞬间炸开了锅：
“天！传说中的黄连？！”
“看着就苦！隔着屏幕感觉嘴里发麻……”
“阿姨好厉害！徒手爬悬崖！”
“薇姐小心啊！这地方看着太吓人了！”
“采药人真不容易，致敬！”
“是啊，”采药人咧开嘴笑了，露出一口不算整齐但很坚实的牙齿。她用粗糙的拇指指甲，在那块黄连根茎粗糙的表面用力一刮，发出细微的“沙沙”声。一层细腻的、深黄色的粉末应声剥落，沾在她的指甲上。“你看这粉，黄得发亮吧？这药性子可烈了，苦如胆汁！”她将沾着粉末的手指凑到鼻尖闻了闻，动作熟练无比，“专治那些心火旺、嘴巴里长疮生泡的毛病！就像……”她顿了一下，似乎在寻找合适的比喻，“就像给身体里头烧着的那把邪火，兜头泼一大瓢冰水！一下子就能压下去！见效快得很！”
她看着林薇下意识抿紧的嘴唇，脸上的笑意更深了，带着一种过来人的宽和：“当然啦，这苦味一般人确实受不了。我们挖药的有讲究，煮的时候，放几片甘草进去，那甘草甜滋滋的，能给它调和一下，苦味就没那么冲了。”她小心地把那块黄连重新放回挎包，拍了拍手，“老祖宗传下来的法子，一物降一物，苦的配点甜的，刚的配点柔的，这就和顺了。”
“原来是这样！”林薇听得入神，只觉得这朴素的道理里蕴含着某种深意。她看着女人饱经风霜却平和的脸，还有那双沾满泥土、穿着旧丝袜的脚，心中涌起一股暖流和强烈的分享欲。她真诚地赞叹：“阿姨您懂得真多！太厉害了！这黄连……能让我拍一下吗？给我的朋友们也看看这大山里的宝贝。”
“拍吧拍吧！”采药人爽快地又从包里拿出一块稍微干净点的黄连，大方地递到林薇的手机镜头前，“让城里人也见识见识！我叫张桂兰，就住山脚下那个青石坳，祖祖辈辈都在这山里刨食，跟这些草药打交道几十年喽。”
林薇将镜头对准那块金黄扭曲的根茎，特写镜头下，它粗糙的纹理和鲜艳的色彩极具视觉冲击力。弹幕又是一阵惊叹和科普讨论。她一边拍，一边和张桂兰聊着天：“张阿姨，您每天都这样上山采药吗？这悬崖看着太危险了。”
张桂兰摆摆手，语气轻松得像在谈论天气：“惯了！打小就跟着我爹满山跑，哪块石头能踩，哪条缝里有药，心里门儿清！危险是有点，可山里人，靠山吃山嘛。挖点黄连、天麻、七叶一枝花，晒干了送到镇上的药材收购站，换点油盐钱，供娃娃读书。”她指了指自己腰间的挎包，“今天运气好，这窝黄连长得旺！”
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