土地庙的油灯亮到后半夜，灯芯结了层黑痂，火苗缩成黄豆大小，映得老道士手里的黄符忽明忽暗。朱砂在纸上晕开，画出的符咒弯弯曲曲，像极了山洞石壁上的血纹，只是多了股镇邪的阳气，驱散了庙内的阴寒。
林九靠在神像基座上，怀里的青铜短刀又开始发烫，不是之前那种灼手的热，而是温温的，像揣着块晒过太阳的石头。他盯着老道士笔下的符，脑子里总绕着李建国白天的话——“山那边的村子丢了孩子”，还有林老瞎临终前攥着他的手说的：“你娘当年去后山，采的是能治咳嗽的‘还魂草’，那草长在山洞边上，邪得很……”
“想什么呢？”老道士突然抬头，把一张画好的符递过来，“这符你带在身上，明天去山洞，能挡三道邪气。”
林九接过符，指尖碰到纸边，传来一阵暖意。“马道长，还魂草是什么？”他忍不住问，“我娘当年是不是因为采那草，才被邪祟缠上的？”
老道士的笔顿了顿，眼神沉了沉：“还魂草是阴物，长在聚阴的地方，能勾魂，也能镇魂，看用的人怎么用。你娘采那草，怕是被人骗了——普通人碰了还魂草，三魂丢两魂，哪能治咳嗽？”
林九心里一揪。原来母亲是被人骗了，才误入后山禁地。他攥紧手里的符，指节都泛了白——不管是谁骗了母亲，不管山洞里的邪祟多厉害，他都要讨个说法。
“别攥这么紧，符会破的。”老道士又画起了符，“你娘的事，等除了邪祟，咱们再查。现在最要紧的是守住村里的孩子，邪祟凑不够祭品，肯定会打孩子的主意。”
话音刚落，庙外突然传来一阵极轻的歌声——是童谣，调子软软的，却透着股说不出的诡异，在寂静的夜里飘过来，像根细针，往人耳朵里钻。
“月儿弯，挂屋檐，黑影子，来牵线……”
林九猛地站起身，柴刀已经握在手里。这童谣他从没听过，村里的孩子也不会唱，是谁在夜里唱童谣？
老道士也停下了笔，脸色变了：“是诱魂谣！邪祟在用童谣勾孩子的魂！快去找！”
两人冲出土地庙，雾气比前半夜更浓了，童谣的声音忽远忽近，像是从村西头飘来的。林九朝着王寡妇家的方向跑，心里慌得厉害——小石头才三岁，最容易被这种声音勾走魂。
刚跑到村西头，就看见王寡妇家的灯亮着，门虚掩着，里面传来她的哭喊：“小石头！你别出去！快回来！”
林九冲进门，就看见小石头光着脚，眼神空洞地往门外走，嘴里还跟着哼那首童谣：“黑影子，来牵线，跟着走，能成仙……”王寡妇拉着他的胳膊，却被他挣开，力气大得不像个三岁孩子。
“快用菖蒲！”老道士跟在后面，从袖里掏出菖蒲，往小石头鼻子下递。菖蒲的辛辣味冲得孩子打了个喷嚏，眼神终于清明了点，却还是往门外看，嘴里嘟囔着：“有姐姐叫我……她在那边……”
林九顺着小石头指的方向看——院门外的雾气里，站着个小小的黑影，穿着件红衣服，头发很长，遮住了脸，手里还拿着个拨浪鼓，晃了晃就传来“咚咚”声，和山洞里的心跳声一模一样。
“是邪祟变的幻象！”老道士掏出张黄符，往黑影的方向扔去。符纸在空中燃起，黑影“啊”地叫了一声，化作一缕黑烟，消失在雾气里。童谣的声音也停了，只剩下小石头的哭声。
“九子，谢谢你……”王寡妇抱着孩子，哭得浑身发抖，“刚才我听见童谣，就觉得不对劲，刚想锁门，小石头就跟中了邪似的往外跑。”
林九摸了摸小石头的头，孩子的额头还在发烫，却比刚才精神多了。“王婶，你把门窗都锁好，在门口撒圈糯米，再把菖蒲挂在床头，别让孩子再听见怪声。”他又从怀里掏出那张老道士画的符，“把这符压在孩子枕头底下，能镇住邪气。”
安顿好王寡妇家，童谣的声音又从村东头飘来，这次更清楚了，还夹杂着孩子的笑声，像是有好几个孩子在跟着唱。
“去张屠户家！”老道士突然说，“那破屋是村里阴气最重的地方，邪祟肯定在那附近！”
两人朝着张屠户家跑，雾气里的笑声越来越近，还能看见几个小小的黑影在破屋周围转圈，都是村里的孩子——狗剩、丫丫，还有老林家的孙子，一个个眼神空洞，跟着哼童谣，往破屋里走。
“快拦住他们！”林九冲过去，一把拉住狗剩的胳膊。孩子的手冰凉，像块冰，嘴里还在哼：“跟着走，能成仙，不用愁，有糖甜……”
老道士掏出几张黄符，分给林九：“把符贴在孩子身上，快！邪祟在破屋里设了陷阱，进去就出不来了！”
林九接过符，一张张贴在孩子身上。符纸刚贴上，孩子们就打了个哆嗦，眼神渐渐清明，开始哭着找爹娘。刘婆子和老林头也赶来了，抱着孩子，哭得直跺脚：“刚才听见童谣，孩子就跟疯了似的往外跑，拦都拦不住！”
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